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但先聞得菩提二字，之後又覺得詩意磅礴，大有唯吾獨尊的意味。暗道，寰宇之內，有此威風的除太上與如來外，也獨有昔日的菩提老祖了。當下不敢怠慢，急忙放落九齒釘耙，推金山倒玉柱，逕直在雲上跪拜叩首，道：“弟子朱無能參見菩提老祖。”心下又道，不管是對是錯，反正此人氣勢之盛，寰宇罕見，拜一下總不致錯了。

小石頭聞言大驚，何曾想過，自己竟能親眼見到孫猴子的師傅，也就是靈臺方寸山，斜月三星洞的那位菩提老祖。一時在旁茫然失措。此刻別說想不起悄悄溜走，縱然有人過去搶了他手中的紫金葫蘆，怕也不會有甚反應。

瞅著朱無能拜下，他手下的那些天兵和仙女，即便不認識菩提，也從不知菩提的威名，卻也悉數跪倒。但見數十位雄糾氣昂的天兵和亮麗嫵媚的仙女，或在雲端，或融風裡，俱朝一人叩拜，此情此景委實壯觀。

菩提老祖捋須笑道：“免禮，免禮……”待眾天兵和仙女起身，又自謙道：“我也不是什麼天地至尊，更非五方天帝，何敢受爾等如此大禮？”說罷，又是幾聲長笑。

朱無能起身，諂笑道：“當得，當得，倘若老祖也當不得，那天上人間委實再沒第二人選了。”聽得眼前怪老頭，果真是菩提老祖，一時喜不自禁，琢磨著今日多半大有好處。

菩提被他奉承得甚是欣悅，笑道：“就你會說話！你那師兄調皮搗蛋，與你一比便差得遠了。”

朱無能搔搔首，尷尬道：“弟子那能和師兄比？師兄神通精妙，除您老人家和另兩個至尊外，就屬他厲害了。”說到這裡，又顯羞赧又是喪氣地道：“唉……算來算去，就屬弟子最沒出息，師傅師兄都成佛了，連沙師弟也成了出家羅漢，可老朱我當了使者沒幾天，便遭人汙衊，說道老朱饞嘴，貪了佛祖的供奉。這不？給罰到這裡來鎮守什麼天涯海角。”

他大談苦經時，菩提始終微笑頷首，靜靜聆聽。待他說完，轉目瞥及在場的眾多天兵和仙女，忽然心中一動。笑道：“朱無能，你可想變得法力高強，神通精妙？”

朱無能愕然須臾，陡即跳起，嚷道：“想，想啊……老祖，你若讓弟子法力高強，神通精妙，弟子以後就算為你做牛做馬，也心甘情願啊！”

菩提道：“做牛做馬倒也不用。我只打算建個教派，思來想去，偏生少了幾位護法，若你願意委屈一下，那我便高興得很了。呵呵……”

朱無能別它功夫不深，鑑貌辨色卻是他之所長，也深知打蛇隨棍上的道理。情知眼前機遇若不抓緊，只怕會懊悔萬年。旁人不知菩提是誰，有多大本事？他無疑清清楚楚，明明白白。知道眼前這介乎佛道的老人，當年可是與大日如來並稱為西方二祖的準提真人。他想創教，少說也決不弱於佛門。此刻，趁他勢單力孤際，便效忠立誓成了他手下，它日新教一旦興盛，自己不定就成了菩薩，總比眼下使者也當不了，且被罰來做個禁地守役得好。

念及此，那還有半點猶豫。當即再次跪下，大聲道：“老祖慈悲，憐我老朱。弟子入你教下，一定忠心耿耿，為我新教昌榮而銜石填海，死而後已。”他平日為人憊懶，這番話囿於涉及前程，倒是說得慷慨激昂，頗有那麼回事。

“好、好、好……”菩提微笑上前，又道：“我先賜你些好處，總之不讓你白白為我做事就是了。”說罷，右手虛空一握，赫然多了一柄白玉雕琢成的拂塵，那上面的萬縷絲縹也不知用甚做成，柔軟飄蕩，卻根根垂直。稍一揮舞，惟見熒光閃耀，點點星星，瀰漫空中。

跟著倒轉拂塵，以白玉手柄的前端，輕點在朱無能額上。叱道：“抱元守一，靜心凝神；萬化皈一，九九呈陽。”口訣讀罷，額頭與拂塵之間，登有無數光點迸發開來。

朱無能福至心靈，連忙閉目守心。他不知菩提其實早了解他為人，情知若沒極大的好處，就算入了門下，也決不會賣力辦事。是故一見面，便賜他法力，讓其嘗些甜頭。

這當兒，小石頭卻想起“挖牆腳”三字。當日，聞仲說過，菩提祖師之所以收潑候為徒，實為了爭奪天庭大權。只是其謀最後敗於如來之手。此刻見他連一偏僻處的天庭鎮將也要收之，可見他名利之心尤存。早晚與大日如來再鬥一場。而自己的截教，到那時，無疑可鷸蚌相持，漁人得利。

但見拂塵柄端，射出無數紅色，赭色，紫色，青色，黑色……各色的光點，先似滴滴水珠，會聚成潺潺小溪；繼不多久，無數小溪終匯一起，又陡如一條不可調和地奔湧河流，直向朱無能額頭湧去。

其勢頗湍，偏偏不洩半絲。