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姑娘最好還是帶上幾名護衛。”

勝施心中一熱，再者前日親耳聽他應允自己可習趙家兒媳才能修煉的《睡夢心經》，如今又聞他這般關心自己，其溫馨的感覺，自不待言，真可謂，活這麼大，都未曾領略過。當即羞羞怯怯又萬般溫柔地道：“謝王爺關心，妾身知道了。”說話間，不經意地又是一陣耳熱。一種前所未有的家庭溫暖，洋洋在胸，萬般舒適。

小石頭道：“能否冒昧地問一句，勝施姑娘這是想去那裡？”

勝施語滯餘裕，頗覺難以啟齒。原來，當日在梳攏大會前，她曾暗思，若蒼天可鑑，讓自己隨了小石頭，便要去為菩薩重塑金身。今番外出，便是去附近的普化寺還願。她不好意思回答，另邊的小旦卻道：“稟王爺，我家小姐是去燒香還願。”

“哦！？還願吶。去那座寺廟啊？”小石頭竟有種打破砂鍋問到底的趨勢。他是源出好意，怕勝施有甚困難，不與自己說清楚，卻又做些什麼懊悔一生的事來。何況，他對勝施為了手下的生計，而甘願付出清白的潔行，大是欽佩。說沒一點好感，自然虛假。

勝施見小石頭今日言行與平日大異其趣；尋常說不得兩句，便沒甚話了；現下倒好，一問再問，難道……思慮須臾，心想，自己因為喜歡他，如今遂了心願，去燒香還願，也非不能道明之事。若是刻意隱瞞，萬一讓他生出誤會，倒是得不嘗失了。念及此，即把自己此去的目的，原原本本地告訴了小石頭。儘管打算說實話，然女兒家生性使然，仍讓她羞不可言。

小石頭聽完，又是感動，又是嘆息。感動的是，如此絕美女子竟對自己一往情深；嘆息的卻是，美人恩，難消受，自己業已情孽纏身，前不說鄧蓉尚未尋回，單是目下府邸裡的那幾位國色人兒，便已讓他倍感榮寵，心下那裡再生得出半絲獵豔之心。不過，勝施的一番深情，又不忍當場拒絕，心道，瞧她這歡喜的樣子，若真拒受，只怕她又要去那尋歡閣了。

又想，時下的汴梁，仁秀帝駕崩，儘管民心尚穩，但自昨日二仙下挑戰書後，一股不安穩的暗勁依舊悄自流動。他擔心勝施這麼一個絕美的人兒，萬一被甚不軌之徒輕薄了，卻到那去後悔。即道：“說也巧，我也是去那普化寺，既是同路，不妨一起。”

“好啊，好啊……我家小姐一定高興死了。”還沒等勝施應聲，小旦竟在旁歡聲雀躍起來。

小石頭一笑，道：“好，那就上車吧。”

勝施上車後，見他沒上來，詫異道：“王爺為何不上？”

小石頭道：“我走就是。還有，勝施姑娘以後別老叫王爺，這未免顯得見外，就和冰清、璺兒她們一樣，叫聲大哥。”

勝施抿嘴笑道：“既然王爺要妾身不必拘泥稱呼，然王爺又何必肖學這等繁縟禮節？像王爺這樣見外，教妾身以後又那敢與你隨意？”

小石頭一怔，想想，她說得大是有理。勝施又自一笑，道：“王爺，別呆想了，快上來吧。”畢竟久處歡場，待人接物，八面玲瓏；前面羞怯了一會，可遇到小石頭這樣的木衲人物，登又磊落大方起來。

小石頭無法，上了馬車。

門邊那些王府家丁盡皆吃吃偷笑。這些人均是王府以前的舊屬，因內院涉及機密，皆被廣智調到外府。原先尚存些惱意，實因外府月薪稍不及內院。但廣智稟承小石頭的意思，非但沒扣薪水，更且加了少許。如此一來，王府舊屬忠心更增。自小石頭威名遠著，聲震華夏，往日的這些舊屬更是興奮倍加。

此刻，雖見小王爺在一位美麗大方的紅顏面前吃癟，但勝施的柔柔深情，即便瞎子也看得出來，他們又何嘗不是？不禁為小石頭感到高興。心想，趙家一脈單傳多代，總算這任王爺風流多情，多年後，一花多枝，子孫滿堂，那是鐵釘錚錚的事。

馬車徐徐，響鈴噹噹。

一輛駟駕馬車緩緩走在大道上。途邊百姓見著車廂上的趙家標記，無不盡速讓路。

這會，小旦極是乖巧，因為熟知自家小姐的心思，自不會幹出一些破壞情調的噁心事。很是機靈地坐在車轅邊，並未跟進車廂。至於金環禹等幾人，策著馬遠遠的掇著，儘量留塊靜謐的空間給小姐和王爺共處。

車廂內，勝施與小石頭分左右坐著。一個美眸緊凝，一個鼻尖微微出汗，左右難受。又是半晌，終由勝施打破這寧靜滯固的氣氛，問道：“王爺是嫌妾身拉你上車，所以生怒了麼？”

“不、不，怎麼會？勝施姑娘喚我上車，固我願爾。”小石頭慌張地答道，無意間還咬文嚼字了一句。