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多！不過，話也多！”

聞言，侍女小翠一愣，隨即駭怕地問：“世子，你不會嫌棄奴婢吧？”

“不會，不會……你放心就是！”

小翠也是機靈人，見他面色不惱，頓時阿諛道：“奴婢知道世子是個好人，不會和咱們這些奴婢，一般見識得！”

“哈哈……是麼？我有這麼好？”小石頭開心道。這麼一個解語花似的丫鬟，讓他一早，心情就覺得不錯。

芙蓉榭四周環水，右側廊亭，左首假山，惟後面一條九曲石橋能通。不多時，二人到得芙蓉榭。但見王妃慵懶地靠在榭欄上，左手置於腿上，右手卻向水裡，拋灑著細小的魚食。身邊珠圍翠繞，足足站了十餘位侍女。待她望見兒子到來，即揮手命侍女們退下。

小石頭穿過石橋，上前見禮。王妃笑著擺手，道：“巖兒，自家家裡，不需多禮了！坐……”指著自己對面的一個石凳。

小石頭正襟端坐，挺直身軀。令人望來，頗覺威儀。須知，他真元渾厚，又大道將悟，一舉一動實有宗師風範。落在王妃眼裡，對於望子成龍的她來說，著感欣慰。

她道：“巖兒，今日娘喚你來，有些事想對你說！”

小石頭點點頭，意示正聽著。這多日相處融洽，但要時時喚她為娘，卻甚是難為。故而，有時，都以動作示意。

震北王妃凝望了他須臾，道：“我趙家三代為官，你祖父封候，你父授王，可算是大周的簪纓世族。自你祖父威遠候南征北戰，東討西伐，為太祖帝打下了偌大江山；再到你父趙烈枕戈寢甲，威震北疆，最終得授王爵。與你外公的鎮南王爵並稱為大周雙柱。我趙家如日中天，當真是風光無限。這些家族之事，想必你也清楚？”

小石頭又是點頭，心想，我能說不清楚麼？又想，沒料震北王妃的爹爹，也是位王爺，而且與趙家並稱大周雙柱。她確實榮耀無比。思忖中，忽見王妃久久不語，似沉浸於當年的榮盛，心神變得恍惚。不由關心道：“母親，母親……”

“啊！”震北王妃悚然而醒，笑了笑，又道：“可自你父馬革裹屍，噩耗頓傳，往年車水馬龍的拙政園，立時門庭羅雀。唉……，尤其你不見蹤影，震北王位又無人承繼，仁秀帝下詔，三月後收回王爵，朝廷百官那是冷眼旁觀，竟無一人甘為趙家說上一語。這數十日的人情淡漠，你不明白，娘卻深有體會！”

小石頭一愣，沒想百姓心目中的忠義世家，居然會遭朝廷地百般打擊和冷落，這未免太不近人情了。當下安慰道：“母親，您……您受苦了！”

震北王妃悠雅一笑，道：“娘為你說說朝廷的事，日後你做了王爺，也好曉得些纏根糾枝，作些防備。”

“嗯！”小石頭連連頷首。心道，這個，我可得認真聽，別到時因我之故，得罪某個大人物，而為趙家帶來禍事。那可真是好心辦壞事了。又忖，不管如何，那趙巖終須早點知會一聲。朝廷裡的爾虞我詐，可不適合我。

震北王妃道：“大周自開國以來，三位皇帝，均是各有特色。太祖戎馬一生，以武創世，因此麾下武將如雲，謀士如雨，人才之鼎盛，達四國之首；而且他胸襟寬博，不嫉才，不妒賢，算得上一代雄主。宣德皇，為人懦弱，待人仁厚，平生雖未臻澤及枯骨的聖君之德，但也算是一代仁主。”

說話間，暗中打量兒子，只見他凝神傾聽，毫不分心。不由心感寬慰。想及兒子當年，丈夫每每向他說教，哪次不是言者淳淳，聽者藐藐。而今，非但一改陋習，更是英氣內斂，風華外露。得子如此，她是大感愉悅。心道，多半是丈夫在天之靈的保佑，兒子才會這般乖巧。她是越看越喜，半點都沒想到此兒子亦非彼兒子。

歇了須臾，她又道：“只是大周的前兩位皇帝，想與眼前這位仁秀帝一比，未免遜色不少。這位仁秀帝，不僅端厚果毅，處處示法仁義，而且精武懂軍，決斷睿智。那大秦名將高廣，不就敗在他的扮豬吃虎下麼？尤其他事必躬親，又具開拓精神，半年治轄，大周是倉廩贍足，生齒繁殖。實為明主。”

小石頭一聽，撫手笑道：“明主好啊！大周有明主，百姓便享福了！”

震北王妃笑笑，說道：“巖兒，你有所不知。我問你，趙家威名顯赫，百姓誠服，憑得是什麼？”

小石頭想想，道：“是爹爹保家衛國，開疆拓土而來。”叫歸叫，可那爹爹二字，總令他胃中難受。因此，每當這時，他舌頭一滑，含糊而過。幸喜王妃也沒察覺，倒讓他暗自慶幸。

震北王妃道：“巖兒只說對了一半。