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他真虛偽，假謙虛；也有說他風度翩翩，溫文爾雅；卻也有說他有失剛猛作風，作南唐纖靡之弱。

反正人心不同，立場不對，說法百樣，無一相若。但世族閨秀偏生念頭一般，直覺這趙家世子當真是卓爾不群，心中好感大增。

到得廊前，卻見王彥昌、邴佔元、項猛三人簷下相迎。

小石頭愕然餘，心想，看他們模樣，多半那日校場之後，倒是結成了好友。淡笑著拱手羅揖：“王兄、邴兄、項兄……”

邴佔元笑道：“趙世子那日校場，我等好生擔憂。直至現下，方是鬆了口氣。哈哈……”

項猛道：“趙世子，稍後你可要說說那驚險，不然，咱們總覺懸念於胸。”

聞言，四人笑起。王彥昌道：“只是聽說趙世子後來進了皇宮，竟被皇上金口賜封為‘大周樂仙’。當日那將軍令，小弟等人便覺趙兄樂藝不凡，不想，仍是小瞧了。呵呵……”

小石頭道：“那裡，那裡，若無留蘭郡主一舞，小弟怎有此殊榮？實地裡，皆賴留蘭郡主而已。”

邴佔元又道：“趙世子實在太謙虛了！暫不說樂舞，單是那日的神龍夭矯，飛簷走壁，便看得小弟眼花繚亂。趙兄果不愧是我東周刀王之子。就看那輕功，便知趙兄的刀法有著非同凡響的造詣。改日，定要指導、指導小弟等人！”

“不敢、不敢……指導就免了，改日切磋，切磋倒是可以！”自神目指點過他武功的缺漏，他對本身的刀法大有信心。只是聞著東周刀王這四字，不免詫異，心想，震北老王爺莫非還有這響亮的綽號？又想及雷府老爺號稱秦中劍王，又是大秦的天策大將軍。二人一刀一劍，倒成一時瑜亮，只是震北王歿於北疆，不免可惜之至。

四人寒暄際，忽然過來一老者，紫衫蟒袍，雍榮閒雅。王彥昌喊了聲伯父，另二人均喚王叔父。小石頭猜想此人便是王家家主，當朝太禮王裴度。果然，那老者笑道：“趙世子能來敝府賀犬子榮升，老夫著實欣慰，闔府上下均感蓬壁生輝呀！”

小石頭抱拳，“王大人過譽了！”趙家與王家並無多大淵源，當日即便老王爺趙烈在世，與他們也沒怎生來往。小石頭自不能喚叔伯之類的稱呼。

王裴度突然沉重地道：“今見世子風采，不由遙想烈公揮戈縱馬，保我大周北疆之耀日雄姿。唉……只是故人已逝，由不得老夫與他共飲暢情。惜哉，嘆哉……”一番話頓時拉進了小石頭與他之間的關係。

小石頭道：“王公之思，小侄在吾父靈前定會告之。相信，吾父得知王公如此推崇，必然含笑。”心下卻想，這人真不愧是東周的太禮，常搞外交餘，言辭間令人登生近意。

王裴度又道：“幾位賢侄，廳中酒宴已備，不如進去敘話？”

四人道好，跟著入廳，至於宋仁等這些家丁護衛則在另外一座大堂。

廳中光亮如晝，桌椅連排，但非圓桌，只是四人小案，極是秀雅精巧。此刻甚多人已然就坐，言談甚歡。

東周民風樸實，雖富裕卻不奢華，雖禮多也不迂腐。廳中不僅男子高談闊論，更有平時那不出門的閨秀小姐，也趁今日難得良機細語喁喁。小石頭眼利，稍一流目，即見留蘭郡主坐於宧角，身旁多是她文學堂的姐妹。十餘女子咯咯嬌笑，互作調弄，倒是深在趣中。心想她此刻正說話，若我驀地給她曲譜，不免唐突了。

劉茵此來本就抱著一見小石頭的心思。坐了許久，不見到來，心中鬱悶萬分。驟見他與王裴度進來，眼前頓時一亮，心兒怦怦，粉白的臉上笑靨兀現。小石頭朝她略微頷首，即隨王彥昌等人同桌而坐。他們四人均為世族佳弟，可說是眾多閨秀們朝思暮想的絕配郎君。

故而，堪堪端坐，便引得一群群的年輕女子對他們行注目禮。有的老遠以袖遮面，卻在袖間脈脈含情而笑；有的直接上前，襝衽作禮，打起招呼。一時間，就他們一桌最受年輕小姐們的青睞。

四人苦不堪言，相視一笑。王彥昌道：“諸位，咱們不回首，逕自敘話，多半就行了。”三人道好，不過邴佔元稍嫌勉強。他正興起，時而與小姐們眉來眼去。

項猛道：“王兄，今日的燒尾宴據說由你遣派，不知是何人？”

所謂“燒尾宴”，古時指士人剛做官或得了升遷，為應付親朋同僚祝賀，必須請一頓飯。其名稱來源有三說：一說虎變成人，尾巴難辦，必須燒掉其尾；二說新羊初入羊群，因受群羊觸犯而不安，要燒掉新羊的尾巴，它才能安靜下來；三說魚躍龍門，有天火燒掉魚尾，魚即化為真龍。這些說法，篤