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”

眾人聽得計定，當下也無別議。

只是這會兒，鳳燕搖著雙手道：“不可、不可……小女子有甚本事，豈能當出題人？若被外人知曉這題還是出給商先生，沒的被人笑掉大牙。”說話這當兒，那雙勾魂攝魄的美眼始終瞧著商尹。這話裡意思，明顯就是恭維商尹，好讓他知曉，在自己心中他實有著旁人無可比擬的地位。

商尹連忙抱拳，謙虛著說：“那裡、那裡，能有姑娘為晚生等人出題，幸極、幸極……”神色裡顯得很是古板，多半是怕勝施誤會他腳踏兩船。

瞧著鳳燕不依不饒，又想說什麼，楚王世子生恐好事多磨，登時笑道：“好了、好了，諸位也別客套來、客套去。”又望著鳳燕道：“鳳燕姑娘，現今，大夥就等著你出題了。”

鳳燕無奈，只得蹙額沉思。過了片刻，她笑道：“小女子的第一題也不難，既然到了這萬花樓，諸位不如各贈咱們姐妹一聯，如何？”

除了潘國舅等人，堂下餘人皆撫手而笑，均道：“是極、是極，這題出的甚妙。”

商尹越眾而出，步到中堂，朗聲道：“那晚生便先拋磚引玉了！”

楚王世子面含微笑，右手前引，道：“先生高才，請！”說罷，卻是得意地朝著潘國舅望去，其間幸災樂禍的意味，尤是濃厚。

潘國舅鬱極，忙喝道：“且慢！”在眾人不解的目光裡，他踱步離案，行前幾步，笑道：“既是比賽，那自當有些彩頭，不知商先生倘然輸予咱們，是否要表示，表示？”他雖未明說彩頭是什麼，然右手食指與大拇指之間的捻合，無疑表明這彩頭當是銀兩。他是看準商尹一窮二白，平日裡又為官清廉，那些俸祿他是萬不敢拿出來與人打賭的。

他這想法儘管不差，商尹也確實躊躇不定，但忘了尚有一位擬想瞧他窘迫害臊的人。

楚王世子驟然哈哈大笑，“你說什麼彩頭，就什麼彩頭，本世子難道還會懼你？”接著又對著商尹道：“商先生，你儘管與他們比賽，你出才，我出財，咱倆今日便好生配合、配合，也讓那些紈絝們知曉，世上不是單有錢就能辦成任何事。”

這話倒中商尹的心思，若他直言以財力支援，難保商尹不會因書生意氣，而放棄比賽；可他僅說互相配合，又說要給這些紈絝們一個深刻教訓，既給了商尹顏面，又表示這場比賽，實有正確的含義，非是一般的意氣之爭。

商尹淡笑：“多謝世子！”繼而聲音微高，又道：“晚生先贈勝施姑娘一聯，請諸位指正。”說到這裡，眼蘊無限深情，凝望著勝施，聲調極其清越地道：“勝女千嬌，遺風四面，常惹痴郎望；施豔百媚，傳神八方，竟使醉男歸。”

語聲甫畢，他身後的文友，頓時喝起彩來，一個個均說妙極。

此聯好不好，潘國舅等人當然不曉，只是現今商尹說完，便輪到自己等人，偏是一樁大難事。他遲疑地回頭望去，只盼著損友裡，忽然有人腦子開竅，說出一聯，也好先蒙過去再說。但看到景象，無疑令他洩氣無比，只見那些原是趾高氣揚的傢伙，此刻竟是耷拉著腦袋，猶如霜打的茄子，完全焉了。

這會，小石頭聞得商尹予勝施的贈聯，細細辨別之後，也覺此聯大妙。

他昔日在摩天峰上，自那日無心吟出一詩後，冰清便認為他文思敏捷，故而常常出些上聯，然後讓他對出下聯。並且還道，倘然對不出，那翌日就不再會面。小石頭念極她，可說是半時半刻俱不想離開，聽到有此懲罰，自然絞盡腦汁。即便當日不會，晚上縱是通宵達旦，也是要拼湊出的。囿於此，泰半年來，他的學識雖未顯著提高，但詩聯一項，在冰清的淬鍊下，偏是精湛得很。

見著潘國舅等人受窘，他倒微感不忍。何況今日能來，也是依著潘國舅的邀請，教他僅做壁上觀，實有負德辜恩之嫌。當下暗底思量，餘裕，即心有一聯。連忙站起，道：“我、我有一聯，不知能不能說？”

商尹那邊的見著一個身穿家丁服飾的人突然說要對聯，不禁鬨然而笑。須知，方今天下，征伐四起，民不聊生。整個華夏經濟不知倒退多少，相應的書籍等物，也就格外貴稀。世家弟子，要學文自然無虞，但尋常百姓要認些字，無疑難如登天。是而，當日雷府想招些識字的僕人，才會那般困難。時下，見得一個顯然便是低賤之人，居然要對詩聯，怎生不讓他們覺得好笑。

始終端坐的勝施，一見站起的小石頭，登時眼兒發亮，眸中精光微泛。抱著琵琶的柔荑竟是激動地顫抖起來。只是堂下眾人被小石頭吸引，也無人察覺。