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如今的魏東辭，可是堂堂的東三省盟主，不再是兩年前千夫所指的罪人了。

如此，甚好。

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大雪消融，山間草木翠芽抽生，晝漸長，夜漸短，天亮的時間比冬天早了許多。

“噼”的裂響在雲谷後山的竹林裡響起，一叢粗壯的鳳尾竹被人劈斷，從中間折下，嘩啦幾聲壓在旁邊草木上。纖瘦人影自竹林間躍起，驚飛林間無數鳥兒，稍頃，嘹亮的口哨聲從她唇間吹出，像鷹隼翱翔於天。

霍錦驍很高興。

出關的第二個月，她正式透過父母的所有考校與試練，得到下山資格。

“娘，我與六叔約好了，三天後他回東海的時候帶上我，你不用擔心。”

從天上落下後，她拭著汗坐到樹下，一邊說話，一邊拾起石旁的水囊，拔/起木塞咕嘟咕嘟就往口中灌水。

一番比試，她汗流得淋漓暢快，口舌也早已渴壞。

“孟乾已經和你爹說過了。”俞眉遠收起手中長鞭，目光柔和地望她。

獨眼孟乾在雲谷排行第六，小輩們都稱他一聲六叔。他為人沉默，行事低調，性子沉穩，以拳術名揚天下，手套金烏軟甲，水火不侵，可與刀刃相抗，一身修為極高，霍錦驍跟著他，倒也安全，還能磨磨性子。

孟乾老家在東海的無名小島上，每年開春他都回鄉一趟，她想出海，自然是跟著他最好，霍錦驍早都打算妥當。

“小梨兒，你要知道，海上不像陸地。中原武林雖亂，可畢竟只是人之紛爭，你若到了海上，且別論人心如何，爭鬥幾番，單是那片海域，就已是凡人一生都難駕馭的險境。”俞眉遠坐到她身旁，瞧她灌水的模樣仍舊莽撞，便又點拔她。

到了海上，方知人之渺小，不管你功夫再強，身手再快，都難逃怒海之嘯。

海要噬人，不過頃刻之事。

“娘，我知道。”霍錦驍把唇邊水痕拭乾，舒坦地靠到樹杆上，眯眼看葉縫間透下的碎光。

“好吧，你決心既下，我與你父親也不攔你。這趟遠赴東海，你父親有任務要交託於你。”俞眉遠拍拍她的肩，抖下幾片樹葉。

“有任務？我也能接任務了？”霍錦驍忙將眼睜開，欣喜地望向母親。

雲谷的孩子藝滿下山，優秀者都會接到莊中任務，霍錦驍已比別人晚了兩年。

任務圓滿完成，便是一種肯定。

“當然。”俞眉遠笑笑，細細道來，“你父親需要你協助他調查一個人。”

“誰？”

“海神三爺。”

東海最神秘的人。

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兩天後，霍錦驍臨走前一夜。

天上下起小雨，雲谷鎮的石板路被打得半溼，空氣裡瀰漫著草木泥土芬芳。鎮上的小酒館早早地把門板闔上，堂間宴席擺開。這酒館名為“飲者樓”，是昔年霍錦驍母親俞眉遠所開，後來俞眉遠嫁給霍錚，做了雲谷之主的夫人，酒館就易主給俞眉遠當年的身邊人青嬈。

飲者樓這麼多年來只賣一種酒，一道菜。酒名千山醉，菜為醬肘子，算是雲谷鎮的特產，不過今日這堂間席面上，可不止一種酒，一道菜。

十二幹碟，十二冷盤，還有滿桌佳餚，蜜汁松子魚、姜蔥小河蝦、涼拌棠梨花……滿滿當當全是雲谷才有的菜，泥封未去的酒罈堆在桌角疊成小山。

“我娘說了，今天的酒管飽！”黑虎抬腳挑起一罈酒，穩穩接進手中。

泥封捅開，酒香溢位，勾得堂上眾人酒蟲直冒，霍錦驍也摸摸鼻子，饞得不行。她離谷在即，谷裡的玩伴要給她餞行，就在這裡設下席面，請她飲酒。

都是雲谷裡不成文的規矩。當年大安朝戰亂過後，雲谷收留了不少孤兒在山裡，十多年過去皆已長大，各自成才下山建功立業，每個人離開時，其他人便會為那人餞行。

霍錦驍自也不例外。

她怕人送自己，便沒說離開的具體時間，他們只知離別在即，卻不知就在明日，故勸起酒來也沒有顧忌。

酒過三巡，面酣耳熱，席間喧譁不斷，有人醉後抱著酒罈唱起戲來，霍錦驍拿著木箸敲著瓷碗為其伴奏，滿臉堆笑。

正自在著，黑虎出去解手一趟，卻忽急匆匆跑了回來。

“你們……你們快看……誰回來了？”

堂上眾人便隨他目光望向入口處。

大紅燈籠下站著個穿了蒼色披風、身材頎長的人，燈籠的紅光血一般染在