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否有罪？又如何保證你做完這些就能萬無一失？遠的不說，烏曠生帶著三船海盜棄主出逃，你能保證這些人裡面不會有人與他裡應外合，到時殺你個措手不及？你能呆證留在島上的家眷裡沒有死去海盜的父母妻兒？若他們想報仇，你當如何？”

“我……”霍錦驍被他問得一滯。

他咄咄逼人：“還有，你殺一半饒一半，你怎知你殺掉的這些人與你饒過的人是親是疏？仇恨這東西就像張蛛網，千絲萬縷。你得罪了某個人，也許就是得罪了他身後無數個人。你不會看到仇恨背後的網，只能接受仇恨帶來的無窮無盡的麻煩。”

“麻煩？祁爺，掌一島之事，本來就會遇無窮之煩，又豈止區區仇恨？若懼怕未知麻煩，行事必畏首畏尾，瞻前顧後，難以大展。”她辯說道。

“你用錯了一個詞，我不是懼怕，我只是避免。為王者當不為眼前小利所驅，未雨綢繆，斷其禍根。”祁望凝眉冷目看她。

氣氛宛如凝固霜結般，朱大磊與許炎竟都插不上話，只能聽二人互相辯著。

“為王者，也該有容人之度，用人之智。你說要避禍？可這些海盜與女眷也有不少是燕蛟村村民，你將其通通殺之，難道村中他們的親人便不會有恨？大磊哥，你告訴祁爺，村中是不是已經有村民反對殺光他們？”霍錦驍毫無退讓之意。

“是……是有一部分……”朱大磊拭拭頭上的汗。

“祁爺，為了避免麻煩，那我是不是要把燕蛟村的人通通殺光？”她灼灼眸色盯著祁望。

“啊！”朱大磊嚇了一跳。

“別怕。”許炎忙按按他的肩頭安慰他。

“你在與我狡辯，這二者怎可等同而論？”祁望語氣已添冷怒。

“按祁爺的想法，不正是如此　？祁爺，我要的生，不是隻饒過性命，我求的生，乃為生生不息。斬草除根容易，可是過後呢？荒野枯地，萬里空城？昔年我大安太祖皇帝興兵攻至詠川，未傷詠川一草一木，更是饒恕降兵十萬，令得詠川百姓與守城將士服其德而轉投其麾，最終攻入兆京，往後百年，詠川上承皇意，下安民心，最後發展為大安最為富庶之地。難道太祖皇帝他不怕這些降兵存有二心與人通敵？我不怕他們恨我，並且我相信我有馭人之力！”

“是嗎？想不到你能博古通今，那你又讀沒讀過，太祖皇帝之所以能活下來，就是因為前朝明德帝攻入晏州時一時心軟，聽信其言饒過晏州霍氏一族，這才有後來霍家興兵纂位之事。”祁望也不知自己為何要與她說這些，若按從前他的脾性，早已下屠殺令，根本不會多解釋半句。

霍錦驍忽沉默。祁望所說，乃是誅心之語。霍家……她就是霍家之人。

“你想救他們，我可以理解，但你所言並不能說服我。”祁望見她沉默，便又道。

“祁爺也不能說服我。”她搖頭，仍舊沒有退步。

“你是平南島的人，也是我的人，我不需要說服你。”他冷道。

“可我是燕蛟島島主，島上事務我有權決定。”

“你這島主是我給的，我隨時可以收回給你的東西。”祁望開口，語氣卻倏爾平靜。

“大哥，不要……”許炎見他右手指尖摩挲上左手戴的扳指，臉色微變。

那是他真正發怒的表現。

“那祁爺就收回去。只要我是燕蛟島島主一天，我就不會讓這件事發生。祁爺若不滿意我剛才的建議，再給我一點時間，我必拿出萬全之策。”

語畢，她轉身。

“已經給你四天時間，我不會再等。”祁望捏緊扳指。

霍錦驍咬咬牙，未作回應，匆匆而去，奔入夜色裡。

“派人盯著她，免得她要出手救人又給我惹麻煩。”祁望見她的身影消失在夜色之中，眉間冷凝方才消融，浮上些許倦色來。

“好。”許炎領命，又勸他，“大哥，小景還太年輕，雖然聰明，到底閱歷經驗尚不足，你別太苛求於她。”

“我苛求她了？”祁望不解道。

許炎點點頭，道：“當初你教導我之時，都沒這般嚴苛。”

祁望聞言默然，只捏捏眉心，緩去腦中澀疼。

許炎見狀便不再多說，與朱大磊一起退下。

四周突然空下來，只剩火色搖曳，祁望只覺疲倦，正要命人將擒到的兩個海盜帶下，忽然聽到旁邊一聲叫喚。

“祁爺，小人有話想說。”

他循聲而望，見到巫少彌從夜色中走出。