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，然後又刻意放緩了目光，看向他那條短了一寸的腿。

袁昶興的臉色一變，用力握了握那手杖，驀地扭回頭去。

他才剛扭過頭來，袁長卿就回頭往身後看了一眼。

珊娘趕緊收斂起表情，一臉無辜地看向他。

袁昶興也似討好般，衝他小心翼翼地笑了笑。

於是袁長卿又看了珊娘一眼，扭回頭去。

焚香獻祭畢，眾人從祠堂裡退出來，照慣例，是要在袁府聚餐宴飲一番的。

如今朝中四皇子得勢，四老爺走著四皇子的路子，終於如願得了他一直求著的那個差事，官級也往上提了一級，因此，正是春風得意的他對著袁長卿說話時，簡直像是在朝堂上對下屬說話一般，帶著股上位者的不容置疑和威嚴。

倒是老太太和四夫人，跟珊娘說話時，那語氣簡直不能再和氣了，若是那眼神裡再帶上一抹同情，怕是珊娘就該以為自己是那上門來打秋風的窮親戚了。

“你進門也有整一年了，怎麼還沒個動靜？”四夫人一臉關切地問著珊娘。

珊娘心裡微微一哂，她早料到今兒過來怕是要遭遇這番盤問的，卻故意裝著個懵懂模樣，感慨道：“是呢，這日子過得可真快，似才眨眼的功夫，竟一年都過去了。算算，等過了年，我和四妹妹就都十八歲了呢。”

也不知道是不是被珊娘給扎狠了，吃過她幾回暗虧後，如今袁詠梅是能離她多遠就離她多遠，再不肯主動往她身邊湊了。這會兒她正和族裡的幾個姐妹坐在窗邊說著小話。不過，只衝著她們時不時瞟向她這方向的眼，珊娘也能猜到，大概又在說她的什麼是非了。

她學著四夫人的神情，一臉關切地看向袁詠梅，又略放大了一點聲音，問著四夫人：“雖說京裡的風俗，越是受寵的女兒，家裡越不肯輕易嫁出去，可怎麼說妹妹也到這個年紀了，便是四叔四嬸再是心疼妹妹，也該操辦起來了吧？女兒家的青春苦短呢。”

那些原被四夫人的話帶著，正想湊過來問珊娘情況的族中女眷們，頓時被珊娘轉移了視線，全都看著袁詠梅一陣附和。

說到底，袁詠梅是個臉嫩的小姑娘，又不像珊娘是個“回爐再造”的，被人當眾提及這種事時，自是一陣抹不開臉，加上前一陣子有關她的婚事曾很是鬧出點風聲，她此時怒也不是惱也不是，又不好當面跟珊娘翻臉，只得一跺腳，從屋裡跑了出去。

珊娘哈哈一笑，回頭看著臉色不太好看的四夫人笑道：“瞧，四妹妹害臊了！”說得彷彿她剛才就是在有意打趣袁四的一樣。

四夫人還沒找到話回她，她那裡又壓著聲音低聲問四夫人：“之前我聽大公主說，宮裡好像是看中四妹妹的，只是沒說要配哪個皇子。我正替四妹妹高興呢，怎麼如今又不提這事兒了？”

宮裡看中袁詠梅的訊息，自七月裡就傳開了，只是那時候五皇子和太子一起，陪著太后去避暑山莊休養了。且眾人都知道，五皇子是太后的心尖尖，連皇帝都不敢輕易拍這個板，所以這件事才暫時擱置了起來。原說等夏天過去，太后回京後再議的，不想老太后在避暑山莊裡不僅漸漸養好的身子，竟還住出了樂趣，住到秋天都沒肯回來。直到進了冬月，大公主受皇帝之命親自跑了一趟，才趕在京城的頭一場雪落下前，把太后接回京裡。

只是，自老太后回宮後，京裡的風聲漸漸就變了，先是從“宮裡替五皇子看中了袁家四姑娘”，變成了“宮裡看中了袁家四姑娘”，再到如今“宮裡盛讚袁家四姑娘溫柔賢淑”——訊息靈通的，自然猜到，顯然是這樁婚事叫太后給否了。不夠靈通的，則還在猜著宮裡到底想把袁四姑娘給哪個皇子。

要說起來，其實當初宮裡向袁家提出此事時，老太太到四夫人都不樂意的。和朝中許多人一樣，他們都覺得，只要老太后一嚥氣，太子的東宮之位也就算是坐到頭了。太子得不到好，和太子同母的五皇子自然也不會有個好，袁家不該往那窟窿裡白填一個女兒進去。而且，比起做堂堂正正的五皇妃，老太太更寧願送四姑娘入四皇子府——便是四皇子府裡已經有了正妃也無妨，且看看宮裡的孟貴妃便知道了，身份無礙地位的。

這是老太太的想法。四老爺卻巴望著四皇子能幫他提一提官位，便一口應承了下來。只是，老爺沒料到的是，誰都以為七十好幾的老太后該挺不過這一場病去的，偏叫她老人家挺了過去。且太后的病才剛有好轉，老太太便鬧著要去避暑山莊，說死也要死在當年先帝爺死的地方，最後逼著皇帝沒法子了，這才派太子和五皇子護送老太后過去。