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去孤貧院“一遊”的那天，大公主竟號召了不下二十個貴婦同往。

作為“一日遊”的導遊，珊娘引著大公主等人來到孤貧院時，那孤貧院上下內外光潔一新的模樣，把常來常往的珊娘都給驚了一下。

她卻是不知道，她把大公主等人要來“參觀”的訊息傳給洪夫人後，捐募會的眾人是何等的吃驚。話說自大周建國以來，靠科舉上位的文人們便一直和靠祖蔭庇護的勳貴之間有著很深的隔閡。兩邊的女眷們也多隻是維持著表面的交往而已。和平民出身的洪夫人等人不同，便是為了個好名聲，勳貴們也不會介意給窮人捐些財物出來的，但若是叫她們親身參與進去，這些貴人卻是死也不肯弄髒自己的衣裳的。那洪夫人自來是個倔的，起初時，也熱血滿滿地奔波於各世家貴勳間，希望能夠說動那些女眷們出來幫忙，可因她不懂得拐彎抹角，不僅沒能達到她的目的，竟還落了個“狗不理”的外號，最後竟是有好長一段時間，都再沒有世家敢請她上門作客了。如今得知珊娘竟然說動大公主帶著一幫勳貴女眷們前來孤貧院“參觀”，洪夫人怕錯失這次良機，竟是連夜安排著孤貧院裡的人打掃房舍，收拾內外，所以珊娘才會看出眼前這個整潔得有點過分的庭院。

全天下的孤貧院都一樣，都是依附於寺廟庵堂所建，且分著男院和女院。珊娘帶著大公主她們去的，自然是女院。然後，等她引著大公主進了二門，看到那些在廊下排得整整齊齊，一邊拘謹地捏著衣角，一邊又努力使自己不要顯得太過於膽怯的女孩子們，珊娘又呆了呆……

也不知道是哪一位的主意，洪夫人等人竟跟賣蘋果的似的，把那些長相體面討巧的女孩子們全都放在人前，而珊娘所認識的一些身有殘疾，甚至看著有些嚇人的婦人女童們，竟全都不在這裡。

只略一眨眼，珊娘便猜到了洪夫人等人的用意——確實也是，這些貴婦們原本對孤貧院都抱了偏見的，若真見到那些叫她們感覺不好的人，不定就再沒下次機會引著這些人來關注她們了。

她心裡默默一嘆，指著一個躲在人群裡的女孩對大公主笑道：“大公主不是問，我那件衣裳誰給裁的嗎？就是她。”

大公主歪頭往人堆裡一瞅，便只見一個瘦瘦小小，頭髮微黃的女孩，正漲紅著臉，一副拼命要把自己往人群裡藏的模樣。

這孩子看著靦腆，卻可以說是五太太最為得意的一個學生了。跟著珊娘她們一同來的五太太見她那樣，便站出來替自己最鍾愛的學生解著圍，對珊娘笑道：“趁著這會兒陰涼，不如你帶大公主各處轉轉吧，我先帶孩子們進去了。”說著，向著大公主行了一禮，又招呼著那些跟她學刺繡的女孩子們，領著她們便要往偏院過去。

沈氏有心想跟五太太學刺繡，便跟在五太太身後問道：“我能跟著去嗎？”

因沈氏家裡跟林二夫人有著些七彎八繞的親戚關係，所以五太太也認識沈氏的，便和藹地攜了她的手，笑道：“願意來的都來吧。”

頓時，那些對玉繡感興趣的，全都呼啦啦跟著五太太走了。

那些孩子們被五太太領走了一小半後，剩下的全都呆呆地站在那裡，卻是不敢動彈。珊娘知道這些貴婦裡有好幾個愛養花的，便指著其中一個曬得黑黑的小女孩道：“這孩子養得一手好蘭花。”又對那孩子笑道：“你領夫人們去看看你養的花可好？”

那孩子卻是個膽子大的，瞪著雙滿懷期待的眼問著珊娘：“夫人們會買我的花嗎？”

大公主不禁一抬眉梢，看向珊娘。

珊娘笑著向她解釋道：“說是前些日子，有孩子把她們繡的荷包送到山下的繡莊去寄賣，居然真賣掉了。這是這些孩子們頭一次自己掙到錢，想來她是羨慕了吧……”

她話音剛落，那孩子就用力地點著頭，點得人忍不住替她那細細的脖頸一陣擔心。便有個婦人笑道：“快別點了，你這大頭小身子的，看把自己點個倒栽蔥！”

那孩子憨憨地一咧嘴，立時露出那缺了塊門板的牙來。偏她才一笑，忽地又想起她缺了的牙，立時伸手一捂嘴。那稚氣的動作，頓時逗得大公主等人全都笑了起來。

女人原就容易對孩子心軟，且這孩子雖然生得黑了些，但勝在天真無邪。大公主便招手叫過那孩子，一邊問著那孩子年紀，一邊隨那孩子去看她養的那些花了。

而其他的貴婦們，在沒進孤貧院前，一個個根據坊間的傳言，早把這些孩子想像成一副戾氣十足的妖魔模樣，如今親眼看到這些孩子，不過就跟普通鄉村裡的孩子一樣，且看著還