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這是珊娘他們搬出來後頭一次獨自過新年。

作為當家主母，珊娘心裡早列了一套又一套的計劃，想著到時候該怎麼收拾佈置家裡，該怎麼籌備年酒，怎麼置席宴客……偏如今因為她肚子裡疑似揣了點“意外情況”，叫一家子把她當成了易碎物般看得牢牢的，別說是置酒設宴了，若不是她強烈抗議，怕是袁長卿連房門都不許她邁出半步的。

自老和尚走後，袁長卿便一得空就來替珊娘診脈，幾乎沒把珊娘給診毛。可每次看著他那黑亮黑亮的眼，她則又忍不住一陣心軟。一咬牙，也就隨他去了。而，許正是他這不同於前世的期待，叫她那患得患失的心竟漸漸平復了下來，便是偶爾再想起肚子裡揣著的，有可能就是那前世的討債鬼，她心裡竟也不再像一開始那般牴觸了。

如此這般，好不容易煎熬著又過了半個月，進入正月時，都不用袁長卿去請，五老爺算著日子，親自把老和尚給接了來。這一回，則是真正確診了，珊娘果然是懷上了。

算算日期，還真就是馬車上荒唐的那一次。

不說袁長卿如何歡喜，連五老爺也是喜不自勝，各種補品跟不要錢似的從如意坊往福壽坊裡淌著。

而之前年關時，雖然還不確定，袁長卿還是給珊娘往各處報了病。便是袁家除夕團圓宴，還有各家請的年酒，他都沒有肯放珊娘出門，他自己也總是快去快回。偏他生就一張看不出個喜怒哀樂的臉，別人問起珊娘時，他只淡淡一句“身子不好”，倒害得外人紛紛猜著珊娘是不是真得了什麼重病了。偏跟袁長卿說起要去“探病”時，袁長卿怕他們打擾了珊娘，客氣且堅決地給一口否了。於是，暗暗的，便又有人傳說起，袁長卿這怕是把他媳婦兒給關起來了……總之，等訊息傳到袁長卿耳朵裡時，風聲已經變成了“袁探花攀高愛富貴，深院病鎖貧賤妻”的戲碼了……

（——果然，群眾的腦洞是無窮的……）

那五老爺五太太向來是雲端裡的高人，從來不聽閒言碎語的，故而他們一點都不知道外面的熱鬧。珊娘被袁長卿關在家裡，她也自是不會聽到任何風聲的。至於袁長卿，如今替太子管著一些隱秘事，京裡的大事小情倒少有他不知道的，因此，風聲才剛一傳起時他就知道了，且還知道這些謠言是誰造出來的。只是他並沒把這些謠言放在心上。一則，是他正因為當爹的事，而興奮得任何事都破壞不了他的好心情；二來，如今朝中風雲變幻，不定什麼時候他就要被人拱到臺前去了。便是出於未雨綢繆，他也寧願別人不知道珊娘才是他唯一的弱點，倒巴不得人都以為他不重視珊孃的。第三，雖說他很想告訴全天下，他就要當爹了，可李媽媽卻告誡他，說是不滿三個月時喜訊還不好往外傳，怕驚擾了胎神。所以，這會兒他倒寧願任由那些謠言滿天飛著，等他終於可以向袁家諸人宣佈這個好訊息時，他很樂意親眼看一看，當初傳出這些謠言的人，會有個什麼樣的臉色。

袁長卿把各方各面算計得很清楚，卻偏忘了一類人。他算到了五老爺和珊娘不會理會這些謠傳，算到了袁家人會推波助瀾，也算到了方家和林家這些跟他們夫婦親近的人不會相信這些謠傳，恰偏偏漏了那些跟珊娘交好，卻對他不怎麼熟悉的人——比如，陸氏、沈氏，還有大公主。

袁長卿於人前一向維持著個高深莫測的形象，因此，謠言起來時，除了方家林家這些深知他們夫婦真相的，連大公主在內，跟珊娘要好的眾人都免不了替珊娘擔了一回心。偏大公主和陸氏往珊孃家裡遞了幾回帖子，都叫守門的獨腿巨漢給拒了，毛大隻甕聲甕氣說家主人在養病，不宜見客，倒叫“霓裳羽衣社”的眾人更是擔心了。若不是林如稚和方英兩人拍著胸脯向她們保證珊娘肯定沒事，大公主和陸氏等人不定就得商量著要不要闖門了。

不過，這謠傳也沒傳多久，就被另一則真正的大新聞給擠下了頭條——二月二的農耕祭典上，老皇帝突然暈厥了過去。

這可是關係著國計民生的大事！又豈是袁長卿家那點內宅小事能比的。

於是，一時間，京城裡一陣風起雲湧，各種流言此起彼伏。雖說最後朝廷給出的官方說法是老皇帝感了風寒，於龍體並無大礙，卻怎麼也阻止不了小道訊息傳說著，老皇帝是人老心不老，後宮又有人妖媚惑主，給老皇帝用了那虎狼之藥……

話說昌元帝原就不是個勤政的皇帝，以前逢著個颳風下雨都要免了朝會的，偏如今他這一病，倒變得勤快起來了，只略養了幾天就說自己好了，且還頭一次風雨無阻地參加了大小朝會——懂得其中關竅的，則都在底下悄悄議論著，