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答謝，高興地捧著衣兜就回去花旦身邊，指了指武親王的方向，小聲說了兩句什麼。

花旦回眸，朝著武親王盈盈一拜。

武親王不哭了，他負手站直，看著那花旦，又像是穿過她在看別人。

“十三年前本王進宮，未曾想過一進就再也出不來。”他幽幽地道，“若是早知道……早知道，就先把她迎了，一併帶進宮，也不會一孤寂就是十三年。”

長念眨眨眼：“奉仙？”

“奉仙是她行走江湖用的名字，真名是什麼，本王不知道。”武親王嘆息，“也是這麼一個臺子，她跟著班子唱，唱到了京都，唱到了本王耳朵裡。本王心悅她，但她身份卑賤，本王要不得她。”

長念皺眉，不太贊同：“皇叔若當真喜歡，又何必顧及身份？”

武親王轉過頭來看她，道：“你小子，以為生在皇家是可以為所欲為的嗎？你天生錦衣玉食，也天生比別人少了選擇的權力。我十八擁兵，二十又五勤王扶你父皇上位，誰都覺得我功高震主，能做盡所有想做之事。可整個皇室都清楚，王妃非我所欲娶之人，側妃皆是重臣庶女，我身邊，一個貼心的人都沒有。”

他伸著手指，認真地搖了搖：“一個都沒有。”

想起那些複雜的關係，長念抿唇沉默。

武親王又看了戲臺的方向一眼，揚眉笑道：“不過你沒說錯，我沒當真喜歡她，我若是當真喜歡，怎麼能連同他們反抗的勇氣也沒有？年少之時，誰都喜歡挑輕鬆的路子走，不願意為難自己。可到老了……也就只有到老了才知道，錯過的人，是會念叨一輩子的。”

心口微震，長念怔怔地盯著地面的灰塵，腦海裡下意識地就浮現出葉將白那張臉。

要念叨他一輩子？不，不對，她第一個想到的人，怎麼就會是他？

武親王側眼，看她連連搖頭，滿面懊惱，瞭然失笑：“你也有心儀之人吧？聽說是定國公府的大小姐，你有福氣。”

長念乾笑，想了想，歪著腦袋問：“若我方才想起的，不是沐大小姐呢？”

武親王絲毫不覺得意外：“沒什麼大不了，這世間有多少人會同自己深愛之人結成眷屬？大多不過是將就著過。只是，能在聽本王說這些話的時候想起來人，想必那人深得你心。”

長念板起臉想辯解，可想想又沒有必要，乾脆作罷，扶起武親王道：“先去找地方落腳，待會兒會有人來接應咱們。”

“好。”武親王隨她走，滿眼望著街上行人，眼裡神色分外複雜，不一會兒，又神遊天外。

長念沒打擾他，引他去醉仙齋，先美美地吃了一頓，而後乘車，半路接上北堂繆，一齊前往京郊。

馬車上，武親王盯著北堂繆看了許久，道：“這位有些眼熟。”

眼熟的這位拱手，平靜地答：“半月前入宮，有幸領教王爺刀法。”

一拍大腿，武親王瞪眼：“北堂家的小子！”

長念茫然，看了看武親王這激動的模樣，小聲問北堂繆：“您同皇叔有過節？”

北堂繆搖頭：“沒有，之前陪聖駕去拜訪王爺，王爺不服老，要耍弄寶刀，我便與王爺過了兩招。”

“那後來呢？”

“後來，本王發現舞刀弄劍的有個屁用！”武親王憤憤地道，“還不如挖泥巴種花！”

一個沒忍住，長念失笑出聲。

北堂繆朝他拱手：“若是二十年前，晚輩必定不是王爺對手，如今不過年歲僥倖。”

這話武親王就很愛聽了，臉色頓時緩和，哼哼兩聲斜眼道：“難得你小子有自知之明，武藝也還過得去，沒給北堂家丟人。”

“謝王爺誇讚。”北堂繆拱手。

長念默默地算了算二十年前北堂繆多少歲，然後收攏五根手指，輕輕踩他一腳。

說個恭維的話都這麼不走心，也虧得是皇叔沒多想，不然還不抽刀劈了他？

眼角染笑，稍縱即逝，北堂繆回頭看她，眸光柔和，像三月微風拂面，帶著一絲戲謔。

長念突然覺得，這人脾氣那麼不好，那麼不愛與人打交道，卻還是有眾多人推崇敬仰，真的不是沒理由的。撇開別的不說，就這眉目間的風華，便能傾人三分。再加上功績和本事，的的確確值得京都閨門抱財求娶。

馬車行一路，武親王便與北堂繆說了一路，從皇宮守衛，一路說到邊塞攻防，武親王什麼都問，北堂繆也什麼都答，兩人在行兵之事上頗為契合，說到最後，武親王直拍大腿：“