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也不斷威脅著我軍高加索地區的安全，我們現在已經無兵可調。”斯大林顯得很坦誠地道，“我們在此希望我們的美國盟友能伸出援手，解救出蘇聯紅軍的烏拉爾方面軍，這已經是刻不容緩的事情了。”

艾森豪威爾上將認真地聽完後，遁：“元帥，目前莫斯科的危機還沒有全面接觸，德軍還在西、南、東南三面圍困著莫斯科，更加險惡的戰鬥還在進行中。莫斯科的安全仍然是目前最重要的，不是嗎？斯大林元帥。”

斯大林略有點激動地道：“是的，不過正因為有了你們強有力的援助，所以我現在相信莫斯科在蘇聯紅軍和美國軍隊的同舟共濟、並肩作戰下已經渡過了最艱難的時期。但是，艾森豪威爾將軍，您要知道，正在為前線紅軍戰士提供被服、武器、彈藥、糧食的正是烏拉爾山以西的伏爾加河地區、頓河地區、高加素地區等工農業基地。一旦烏拉爾淪陷了，那東北軍就會像飢餓的蝗蟲一樣撲進這些蘇聯最後的生命之源！那時候，我們即使保住了莫斯科，也只能困守孤城了！”

艾森豪威爾上將深以為然地點點頭。

斯大林接著道；“目前值得慶幸的是，從莫斯科到奧倫堡地區的鐵路交通線以及後防地區尚全部在我們的手裡，這樣，你們只要抽調一支精銳的裝甲部隊便可以很快地趕到奧倫堡並出現在東北軍的後背或腹地，殺他們一個措手不及！同時解救出被圍的蘇聯紅軍。時間必須要抓緊了，將軍閣下，正所謂兵貴神速。”

艾森豪威爾上將再次凝重地點了點頭。

當斯大林請求美軍迅速出兵解救處於困境中的蘇軍烏拉爾方面軍的訊息在美軍總司令部內宣佈後，在參戰初期便已經戰功赫赫、威名遠揚的第7集團軍司令喬治…史密斯…巴頓中將再次主動請纓。艾森豪威爾上將頓時對他的請求大為驚訝，他奇怪地問道：“喬治，你不是一直想著揍德國人麼？怎麼又想跑去和中國東北軍交戰了？”

巴頓中將的眼中閃著烈火般的光芒，他顯得很認真地道：“德懷特，說實話，早在一年前我就想去那狗孃養的非洲戰場了，我一直渴望能和蒙哥馬利並肩作戰，共同對付埃爾溫…隆美爾和那個楚，與他們一較高下。在那段時間內，我的房間裡堆滿了非洲戰場的各種報告，還有那個狐狸的照片和那個楚的《帝國精神》，我每次讀著都心癢難耐，恨不得插上翅膀飛到那片熱得像狗孃養的大陸，那種滋味實在是太痛苦了。戰爭是沒有辦法挑選的，每個國家都可以挑起戰爭並說得冠冕堂皇，但對手可以挑選的。其實，我並不是狂妄得藐視曼施坦因或者博克，事實上，我相信美國有更好的將軍能對付他們，但那個楚正在布祖盧克。而且他的部下，那個卞，曾在菲律賓俘虜了一萬多名美國子弟兵，我非常渴望能為那場狗孃養的失敗報一箭之仇。

“好吧，我滿足你的要求。”艾森豪威爾上將一錘定音，由巴頓中將率領第7裝甲集團軍開拔挺向烏拉爾戰場，拯救被圍困的蘇軍並協助盟軍擊潰東北軍的攻勢。

第二百一十六節雪谷交鋒（1）

1942年12月5日，距離新的一年還有27天，同時還有二十天就是第二次世界大戰爆發四年整了。亞歐大陸分界線的烏拉爾山脈以南的古比雪夫斯基高原已經是銀裝素裹、白雪皚皚。從西伯利亞吹來的極地寒風橫掃著這片溝壑縱橫的蠻荒之地，白茫茫的雪地間，一條狹窄彎曲猶如地殼裂縫的溝谷從布祖盧克的後方蜿蜒著爬向雪原的深處，像一條條僵死的蛇伸進了烏拉爾山脈凌亂而巨大的皺褶中，迷濛的雪霧讓一切都掩映在混沌中。山谷再往西一百多公里就是伏爾加河了，便就是歐洲大陸了。

風雪間，一架直升機輕盈地在氣流中盤旋著，機翼上的戰斧軍徽已經被凍結起的一層霜冰給覆蓋了。穿得很暖和的駕駛員有點緊張，他萬分謹慎地駕駛著飛機，生怕會出個閃失，因為飛機裡坐得都是東北軍第四集團軍的高階將領。

直升機的引擎轟鳴聲震耳欲茸，這讓飛機裡的楚奇明略有點煩躁。軍部的情報讓他的心頭沉甸甸的：美軍巴頓中將的第7裝甲集團軍正在經由蘇軍伏爾加河地區的鐵路網全力撲向膠著在奧倫堡的東北軍的背後，目的不言自明，為了給圍困在包圍圈內的蘇軍撕開一個逃生路口。而美軍一旦參加奧倫堡會戰，那自己的第四集團軍便會首當其衝遭到攻擊。心頭的壓力和肩頭的負擔一起讓楚奇明憂心忡忡，此時直升機的舷窗上已經凍結滿了冰霜，為了能把下面的情況看得更仔細點，楚奇明拉開了艙門。頓時，呼嘯傾瀉而入的寒風立刻穿透了飛機上將領們的軍大衣，像刀子般刺入了眾人的骨頭中。頓