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知領兵北上動靜頗大，西京愛看熱鬧的百姓一清早將朱雀大街圍了個水洩不通，只待邵陽君從宮中領命打馬而出，一堵其英姿卓越的風采。

打仗這種事確實勞民傷財，但對於一個四面楚歌、岌岌可危的國家與百姓，一場勝利的盛大戰事卻是火中送碳般的定心丸。李英知本盛名在外，今日臨危受命，領兵上戰場更是給他增添了一份英雄般的偉岸色彩。

這一切讚頌、謳歌乃至百姓的歡呼雀躍都不在當事人李英知的心上，從皇城出來的一路上，他在乎的那個人影始終沒有出現。早在宮中之時他便沒見著謝安這個兵部尚書的影子，這還讓政事堂的相公們大為火光了一番，直到百官將李英知送到了明德門下，謝安終於姍姍來遲。

五月的天已微熱，她卻仍穿著初春的冗重朝服，紫色大團花的長袍，一柄玉帶勾著身腰，人不勝衣的羸弱模樣。可在場誰都不敢輕視這個清清瘦瘦的兵部尚書，雖說她是拜著二品的官職，可連西京街頭的走販們都知道，她是皇帝跟前說一不二的寵臣，未來皇帝的親姨娘。

所以即便是遲到，謝安也走得不疾不徐，像個沒事人一樣踱到百官及大軍面前，二話沒說拿起旁邊禮官早備下的酒，一口悶完砸了碗，擲地有聲：“某代陛下祝邵陽君旗開得勝，早日凱旋！”

她這行雲流水的一通話，登時煞住了本想發難的安國公等人，周邊的百姓們愣了一愣後彷彿被謝安的氣勢如虹所感染，聲嘶力竭地呼喊著：“邵陽君早日凱旋！！！”

震耳欲聾的呼聲彷彿將西京這座百年古都都震得顫了顫，遠在宮中飲茶的皇后心頭忽然亂跳了一陣：“今兒這宮裡是不是太靜了些？”

伺候的宮女小心陪著笑：“可不是嗎，娘娘，今兒是邵陽君出征北上的大日子。能湊熱鬧的都去前頭湊熱鬧送行了，不能湊熱鬧的也趴在牆頭牆根下睹一睹那位大人的英姿呢！”

前朝的事與後宮並無太大幹系，皇后聽過作罷，可放下茶盞時那股子心慌仍沒過去，瞧瞧白得晃眼的天空她站起來問道：“本宮有兩日沒瞧見陛下了，你去備些新鮮的茶湯，本宮去清思殿看看。”

可將要出鳳儀殿，門口兩金甲銀盔的侍衛客客氣氣地將人攔道：“娘娘，近日宮中不大太平，您請回吧。”

皇后臉驀地一白，不太平，是怎麼個不太平？！

……

明德處的人們對皇城裡發生的一切一無所知，所有人的心思都寄託在這場壯我國威的戰事上，熱血沸騰，心神盪漾。連帶著自持莊重的百官也禁不住頗為感慨，這個歷經兩百年的帝國真是太需要一次振奮人心的強心劑了。

在一切歡呼沸騰中，李英知緩緩下馬，亦接過禮官的酒，深深看了一眼謝安一飲而盡：“末將定不負陛下厚望，護我大秦百年疆土！”

一夜未見，兩人生疏得彷彿像陌路人。當著西京萬人的面，李英知當然不會指望上能摟一摟心上人依依惜別。即便那張惦念的臉龐近在眼前，觸手可及，他也只能生生遏制住親近的渴望。

謝安的容色仍是淡漠的，垂斂的眼簾下看不出任何情緒波動，唯有垂在袖中的手緊緊攥著，攥著一手的汗與傷痕。

她從容一笑：“邵陽君珍重。”

“謝尚書珍重。”

兩人再無二話，大軍啟程，直奔北疆而去。

謝安看著卷卷塵沙後若隱若現的背影，身子晃了一晃，旁邊的禮官兒忙驚慌地託著她胳膊：“謝尚書這是怎麼了？？”

“無妨，日頭曬著了。”謝安不動聲色地推開他的手。

李英知走了，人也送了，這場熱鬧也算結束了。近日德熙帝病重不當朝，朝中諸位大人上衙門的熱情散淡了許多，眼看要過晌午，大半各自回家。

謝安走得慢，慢慢走在眾人後面。等人散的差不多了，她走至一僻靜巷口，上了馬車：“回宮！”

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宮裡清思殿一片靜謐，濃得沖人的龍涎香密密散在各個角落裡，殿角一群宮人瑟瑟發抖的縮成一團。他們面前擺著張椅子，柳子元搖著把扇子懶懶散散地坐著，身後一排金甲銀戟的執金吾：“我說，還沒死呢哭什麼哭？”

他話一出，宮人抖得更厲害了，宮裡宮外誰人不知這個面上和氣的御史臺主是個活閻王！落在他手裡的人，扒皮抽筋沒少過，更莫說十八道讓你生不如死的大刑了。

“他們也是可憐人，何苦嚇他們。”

柳子元回身衝從內殿走出的人一笑：“師弟就是善性！也罷