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岳陽正看得高興的時候,遠處傳來了一陣叫聲“公子!公子!”回頭一看,原來是一名家丁從遠處朝著他們邊跑邊喊。
很快,這名家丁來到了岳陽面前氣喘吁吁的說道:“公子,應州府來人了,現正在咱們莊子裡等您呢?”
“應州府來人了?”岳陽一聽,心中頓時湧起了一股不好的預感,趕忙問道:“是不是應州府出什麼事情了?”
家丁搖搖頭:“小的也不知知曉,只是聽過來的官差說事情十萬火急,趕緊請少爺過去。”
“走!”
岳陽一聽,也來不及再說什麼,趕緊朝著莊子的方向一路小跑的跑了過去,嶽來福和順寶兩父子對視了一眼也趕緊跟著追了上去。
很快岳陽便跑到了莊子的大廳裡,頓時就看到一名穿著紅黑相間皂袍的衙役正焦急的來回踱步,一看到岳陽回來,他頓時如同見到救星般一個箭步跑了過半跪在地上大聲喊道:“應州府衙門班頭魯林見過嶽公子!嶽公子,大事不好了,今天一大早無數流寇就把應州城給圍了起來,他們一來就二話不說朝應州城發起了猛攻,現在應州城危在旦夕,知府大人特命小的前來求援,請您發兵救救應州城吧!”
“什麼?流寇已經把應州城圍了起來?竟然來得這麼快?”雖然對流寇隨時可能會從大寧撲向應州城已經有了心裡準備,但當岳陽真的聽到這個訊息時,心裡還是感到非常震驚,原來戰爭已經不經意的來到了他們所有人的身邊。
“魯班頭,這到底是怎麼回事,鄭大人怎麼會派你到我這裡來求援的,你趕緊跟我說說!”震驚過後,岳陽眉頭一皺,走了首座上坐了下來對著這名衙役沉聲問了起來。
“大人,只這樣的……”聽到岳陽發問,魯班頭不敢怠慢,趕緊把事情的原委一一道來。
原來,鄭發奎對於流寇有可能來襲雖然早就做好了準備,也派人徵集了應州城裡各個士紳府中的家丁、護院幫忙守城,加上原有的守城兵丁人數,守城的兵力也達到了兩千多人,鄭發奎曾經樂觀的呃認為憑藉著城牆和兩千多人,即便是來個上萬流寇他也可以守上十天半個月。可沒曾想,今天早上天還沒亮流寇就摸到了城門下,要不是一名起來撒尿的守城兵丁發現了正要偷偷摸城的流寇並及時發出了警報,而且由於天沒亮城門尚未開啟,恐怕應州城已經失守了。
可即便如此,流寇們發現偷襲失敗後並沒有退去,而是立即發動了強攻,這一下強攻可是打了應州城一個措手不及。疏於防範和訓練的守城兵丁和一眾臨時拼湊起來的家丁們在流寇們的猛攻下傷亡慘重,不到半天的時間便傷亡了三四百人,鄭發奎得到訊息後幾乎嚇破了膽子,要是按照這個速度打下去最遲明天下午恐怕整個應州城就要落入流寇之手。
就在鄭發奎嚇得魂遊天外的時候,有人給鄭發奎出了個主意。說岳家莊前幾個月不是剛辦了團練嗎?那就趕緊派人向岳家莊求援啊,甭管他們能來多少人,現在的情況哪怕他們能來個幾百人也是好的啊。
已經被慘重的傷亡嚇得魂不守舍的鄭發奎根本就沒有細想,便立即同意了這個意見,派了魯林朝五里寨飛速跑來求援。
岳陽聽後又問道:“你老實告訴我,現在應州城外究竟有多少流寇。”
魯林想了想回答道:“小人也不知曉具體人數,不過小人估摸著至少也得有一萬來人,而且為首的流寇主將就象瘋了一樣拼命驅使那些亂民攻城,絲毫不顧及傷亡,現在城裡的兄弟們已經有些撐不住了。”
“還有一件事,讓我們岳家莊出兵增援應州城是誰的主意?”岳陽問道這件事時,心中滿是恨意,他現在很想知道究竟是誰要把自己拖到火坑裡。
魯林猶豫了一下才吞吞吐吐的說道:“是……是王家的家主向鄭大人提議的。”
“這個王八蛋!”岳陽一聽就火了,這個王守城還真是陰魂不散啊,都到現在了還想著陰他一把,這就叫做典型的損人不利己啊。
而這時,外面傳來了一陣腳步聲,嶽來福和順寶也跟著跑了過來。只是當順寶進了大廳後,一看到那名衙役便有些驚訝的對岳陽說道:“少爺,這位不就是咱們上次到知府衙門時的那位當班的官差大人嗎?”
聽到順寶這麼一說,岳陽這才想起這名魯班頭竟然是幾個月