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這個孩子，流言蜚語自然不攻而破，這不是很好嗎？”

周明雋聽著她語氣輕快的分析，眼神卻沉了下來，忽然道：“你會怨你的生母嗎？”

孟雲嫻的明朗與輕快，在這裡有了一絲裂痕。短暫的怔愣後，她低頭一笑，溫聲道：“周哥哥，我還記得你跟我說過一句話。你說，被親生母親責罰千百遍都不會有一次能致命，而在別處，一次陰謀就夠死無葬身之地。從前我便是這樣想的，來到京城之後，發生了很多的事情，見到很多的人，你說的這句話，越發的在腦子裡變得清晰。”

“直至今日，我想到她時，第一個蹦進腦子的並非她兇狠的責備模樣，而是她日復一日離開村子去做工的背影。她明明還可以有很多的路走，但這十多年裡，她做的唯一一件事情，就是靠自己的本事將我養大。你記不記得我小時候五兩銀子被偷的事情？那一次母親生了好大的氣，我覺得自己做錯了，所以到處找差事想要賺回五兩銀子，你知不知道我將銀子賺回來給她的時候，她做了什麼？”

她捂住手臂，神情中多了些確幸：“她竟輕輕地抱了我一下。”

“從那時起我忽然明白，她並非真的沒有溫柔的一面，只是她太忙了，沒有那個時間與精力來溫柔相待。女子在外面營生，本就是一件很容易吃虧的事情，因為是女子，所以要越發的冷靜果斷，還得有脾氣和手段。想來她總是在外面，回了家裡也難改脾氣，自然就那樣了。但其實，她還是挺喜歡我的。”

周明雋冷笑了一下：“她泉下有知，你這個做女兒的非但無怨無悔，還絞盡腦汁的幫她編理由想苦衷得理解他，也該感動不已了。”

“我沒有！”孟雲嫻忽然厲聲反駁，一字一頓不知道是在說服周明雋還是說服她自己：“她就是這樣的。”

她的表情十分嚴肅，好像這是一件不容褻瀆的事情。

周明雋因為她的態度頗感意外，又很快明白過來她為什麼會這樣。

這一次，他主動做小伏低的求和：“是是是，這一次是我說的不對。”作勢張開手臂：“不然，周哥哥也抱抱你賠償一下？”

她立馬又笑起來，好像剛才那個據理力爭神情嚴肅的人不是她似的。

周明雋轉了話題，與她說了說自己最近做的事情，那些大大小小的事情，從他口中說出來都變作了飯後閒談，給她當個樂子，打散方才的沉重氣氛。

聽著聽著，孟雲嫻覺得周明雋越來越厲害了。從前他在村子裡時就是書讀的最好，長得最好看，永遠臨危不亂有主意的小哥哥，現在想一想，還是屈才了，也不知道皇帝到底是怎麼想的，要將這樣好的兒子扔在那樣的地方不聞不問。

見她聽得認真，似乎沒有再想生母的事情，午間休憩的時間也快到了，周明雋主動結束了閒談，催促著她快些回教舍。

孟雲嫻應下，笑著與他道別，步子輕快的回了自己的教舍，就在她回到流輝苑時，閔祁追了上來。

“孟姑娘。”閔祁手裡捧著油紙打包的點心：“五殿下說今日分了您的飯食，這是賠給您的。”

糕點是孟雲嫻喜歡的雲片糕，她笑著接下，與閔祁道謝。

綠琪看著這份糕點，再看看自家小姐開心的模樣，忽然不知道該怎麼評價這位五殿下。

……

周明雋一個下午都有點心不在焉，夜間回宮之後，閔祁來與他稟報調查的進展。

“殿下，之前屬下曾經推測上一次襲擊孟姑娘的人極有可能是一個女子，那一日宴請百官，隨行的女眷與婢子雖然都名錄在列，但她們中並非全都熟悉宮中地形，所以屬下選擇先從宮中的宮女開始排查。原本屬下是想先從宮女的名冊籍錄裡查一些蛛絲馬跡，無意間發現了一個奇怪的事情。”

周明雋：“什麼？”

“收錄宮女名冊的文室中，屬下發現有幾冊名錄十分奇怪。工整非常，紙業都未曾泛黃，不似其他一筆一筆記載翻頁而成的冊子那般起毛角泛黃。而且這幾冊，是將近二十年前的冊子。”

周明雋眸色一緊：“近二十年前的冊子？”

“是，宮女名錄都是由掌事官一一記錄，上面有宮女的出身籍貫，附帶文書證明，記錄完畢後由宮女畫押確認，冊滿便封存於文室，等同於民間奴僕買賣的賣身契，直至宮女年滿出宮亦或是主子安排嫁娶時才取出。”

“近來是有幾位到了年歲的姑姑自請出宮，所以掌事官翻出了這些冊子為她們做文書證明，這才叫屬下發現，同樣是十幾二十年前的冊子，這些冊子之所以