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沈桃心中驚了一驚，她雖然整天待在雜物房，卻也不是兩耳不聞窗外事，也曾聽其他丫鬟議論過，三皇子赫連鈺將會在七夕節挑選正妃。

雲初微竟然讓她去做這種事，她難道不怕自己拿著銀子跑路然後把她的計謀全部捅出來嗎？

“當然，你也可以拿著銀子跑路。”雲初微翹起唇，“甚至，你還可以跑到三皇子跟前揭發我，說不準他一感動，直接要了你，事後還能給你個名分。”

沈桃心底一涼，雲初微竟然看穿了她的心思！

“不過。”雲初微脆音婉轉，“下回再落入我手裡，我就不光是燙手指那麼簡單了，我會連你的舌頭和臉一起燙了。”

沈桃牙關哆嗦，“奴婢…奴婢不敢。”

如今的雲初微，與當初在杏花村時三天兩頭被她穿小鞋的那位截然不同，根本就是換了個人，沈桃相信，雲初微說得出，就一定做得到。

去年被火炭燙手指的痛，至今還是一團陰影在她心裡揮之不去，若是再連舌頭和臉一起燙了，她根本沒法想象自己那人不人鬼不鬼的樣子。

“不敢就好。”雲初微神情慵懶，“梅子，帶她去賬房領銀子辦事兒。”

梅子很快帶著沈桃去了賬房。

領了碎銀，沈桃就出了國公府大門去往城隍廟。

梅子回來時，面上滿是擔憂，“其實這件事，奴婢能做得更好，姑娘為何一定要讓沈桃去呢？萬一她真拿著銀子跑路，順便揭發咱們，那姑娘所做的一切，豈不全都白費了？”

“不會。”雲初微輕輕靠在綿軟的引枕上，“有蕭忌暗中盯著呢，她跑不了。”

“可是……”

“之所以讓沈桃去，是因為這個人並不在咱們家的奴籍裡面，如果赫連鈺起了疑心，讓人去查，乞丐們能給他描述的，就只有沈桃的容貌，到時候即便他找上門來，咱們也能用‘府上沒這個人’這招來應付他。當然，我更希望赫連鈺忙到沒時間來查。”

沈桃去往城隍廟的半途中，數次被兜裡的銀子迷惑，真的很想就這麼跑路，可是她總感覺從出門開始，身後就有雙眼睛一直盯著她，轉過頭，又什麼都沒有。

沈桃頓覺頭皮發麻，加快了步子往城隍廟去。

把銀子分發給破廟裡的乞丐，又把事情交代完，沈桃走出來，那種被人暗中盯著的感覺越發強烈，她咬咬唇，徑直回了國公府。

燕歸閣內。

雲初微看著跪在跟前的人，輕笑一聲，“這麼快就辦妥了？我還以為，你會真拿著銀子跑路。”

沈桃瑟瑟發抖，“奴婢豈敢。”

其實不是不敢，而是她終於在最後關頭想明白了雲初微為什麼會讓她去辦這件事。

因為她是外鄉人，雖然在國公府做事，卻沒有奴籍，也就是人們常說的“黑戶”，一旦三皇子來查，第一個就能查到她頭上，她一個黑戶，如果敢捅出這件事是雲初微吩咐的，那就是汙衊誥命夫人，到時候雲初微反咬一口，最後死的，照樣是她。而云初微，既辦妥了自己的事情，又拔除了一顆沒用的棄子，一舉雙得，高枕無憂。

沈桃突然覺得，坐在上首這個女人很可怕，比洪水猛獸還可怕。

自己的每一步都被人家給掐算好了，事到如今，唯一的出路只能是討好這個女人，否則到最後，怎麼死的都不知道。

“你下去吧！”雲初微突然覺得有些睏倦了，想歇會兒。

沈桃站起來，低聲道：“夫人日後若有用得到奴婢的地方，只管吩咐，奴婢定然鞠躬盡瘁死而後已。”

“死就不必了。”雲初微淡笑，“以後用得到你的地方，多著呢！”

——

不過短短三日，黃妙晴被內定為三皇子妃的訊息就傳遍了京城的大街小巷。

御書房，永隆帝陰著臉聽張公公回話。

“皇上，奴才已經差人出去打聽了，回話的人說，傳的人太多了，到底是誰先說出來的，根本無跡可尋。”

整個京城近三十萬百姓，若是一一排查，這將是一項不可完成的任務。

永隆帝臉色更難看，“去把老三傳來！”

張公公還沒動身，外面另一名太監就匆匆來報，“皇上，首輔大人求見。”

永隆帝揉著額頭，“請進來。”

黃首輔可是朝廷肱骨之臣，永隆帝就算再生氣，也不可能一把火燒到他身上去。

“老臣參見皇上。”

黃首輔進來以後，恭恭敬敬跪地磕