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老人算不到我的命格，我沒有過去也沒有將來，只命懸一線，蕭居雁說的沒錯，我是一個溯時者。”

“我可能是古往今來唯一的一個溯時者了。”陸棲淮心潮如沸，“溯時要付出難以想象的代價——我從一百一十年後溯時回到如今，為了溯洄這一百年，我要用一生的時光和千年的孤寂來換取。”

他語調平和而時有起伏地對著沈竹晞講述著，慢慢地一點一點地揭開塵封已久的故事，抽絲撥繭，直至剜心蝕骨。這個故事實在太過於沉重，不應當讓清醒的沈竹晞去揹負，可是在對方昏迷時這樣平淡講起，就好像對著淙淙流水，緩緩盪滌去心頭的塵埃。

他道：“朝微，原本在一百一十年後該有的那個時空，我是不死不滅的，就是所謂的永生者，和阿槿一樣。那時候你我是摯友，就像如今這樣，我親眼看見你死去，可是我實在不能接受你死去的這個事實。就像那一日在紀長淵的墓室裡，透過引夢石你所看到的那樣，你最後葬身於平逢山上的紅蓮劫火中。”

陸棲淮聲音發澀：“那是你，緋衣獵獵的你，或者說是方紋井。”

“蕭居雁管窺蠡測，隨性臆斷，一下子猜錯了很多事，可是他關於方紋井的這點說得千真萬確，你確實是方紋井，方紋井就是你。”陸棲淮說，“原本，奪朱之戰並沒有終結在七年前，隱族人也沒有全部變成亡靈遁入不淨之城，在原來的時間線上，奪朱之戰停了又打，打了又停，一直打了一百一十年！”

“那時很長的一段時光，岱朝和隱族的數代人都生活在長久的戰亂和脆弱的和平中，而你，你在幹什麼呢——”陸棲淮抿著唇，若有所思，“在南離古寺的落幕之戰中，蘇晏沒有開啟不淨之城，開啟城門的是金夜寒，你也沒有死去變成一縷亡魂，而是被雲袖和殷景吾聯袂救下。”

“金夜寒是不淨之城的勢力，在如今被篡改的時間線中，表面上看是因為何昱吹奏的一曲《來夜》刺激到她，所以她縱身入不淨之城，以身為飼。事實上，這都是算計好的，她將自己的弱點告知何昱，何昱聰明絕頂，卻還是被她反過來擺了一道，給了她一個投身入不淨之城的完美契機，不必像原本的時間線那樣，與天下人公開決裂。”

“扯遠了，還是說你——在那個時間線中，因為金夜寒的動作，不淨之城的亡靈肆虐猖狂，已經蔓延遍了中州。你用一百一十年研究出了一勞永逸解決亡靈的方法，那才叫真正的以身為飼——你決定在平逢山上開啟不淨之城，同時燃起紅蓮劫焰，引發不淨之城的河水倒灌而下，而你和亡靈們先遭受劫火洗禮，後經過無底海水沖刷，盡皆魂飛魄散，永生永世不復存在。”

“其實這法子很簡單，也並非沒有人想到，只是從來沒人願意那樣犧牲自己，除了那時候的你，方紋井——朝微，你無論如何也想不到，方紋井明明和沈竹晞同樣都是你，卻是截然不同的人。奪朱之戰將方紋井鑄造成了一柄利刃，雲袖和殷景吾的捨身相救讓他意志如鋼鐵，心如止水，以至生無可戀，所以最後才做出那樣的決定。”

“而我原本是在奪朱之戰期間認識你的，我目睹了你的改變，萬般痛心，卻無能為力。”陸棲淮一氣說了這麼多，半蹲下將臉埋在臂彎裡，因為壓住了嘴唇，說話的聲音沉悶而嘶啞，“正如你在引夢中所見，我在你魂飛魄散前一刻趕到平逢山，可是仍舊無法阻擋你給十萬亡靈殉葬。我那時候痛惜你的離去，悲慟至極，這種過於強烈的情感凝結成實體，讓分外敏感的周遭環境覺察到，也因為你所造成的天上之河的動盪，那一次，我誤打誤撞地找到了無底海岸的入口。”

陸棲淮停頓了許久，艱難地組織著詞句，不知道是不是錯覺，睡夢中的沈竹晞雙眉似乎蹙起一絲，連帶手指也些微地動了動。他明白，沈竹晞確實能聽到他說話，可是在三天後醒來時就會忘記，於是他講話的聲音不由自主地分外柔和些：“無底海又名天上之河，也叫歸墟，在歸墟逆流而上，就能溯時而歸。”

他說：“我那時候就決定了，我要回到一百年前你剛出生的時候，去救活你。”

“那裡面是一片純然的深黑，我一步一步小心翼翼地往前走，生怕滑落到深海里，去往某處不知名的時空。而我進去的時候，有一道聲音——或許是歸墟的神靈，他告訴我，歸墟和外面的時間是十比一，如果我想要溯時到一百年前你還在的時候挽回這一切，就要在歸墟里不停地行走一千年。”

“他不肯輕易放我溯時而上，於是我們打了一場，後來他同意讓我走，代價是用餘生的壽命來換——我本來是不死不滅的，現在生命便終結