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——這條緞帶顏色微微褪去,想來他之前已使用了很多年。
沈竹晞拍拍額頭,確定那東西不在自己身上,便匆忙地回頭看,這一下只感覺到一股火氣從腳下一直竄到前額——他目力極好,竟隱約瞥見先前擦肩而過的那人,腕間一點明黃,邊上未系妥的絲線隨風飄揚,連同黑色衣衫翻卷如山雨欲來前的黑雲。
“小偷!強盜!”沈竹晞直跳腳,拔足便要追上去,卻生生地頓住了——
前面風雪裡相依相偎的一對老人,手裡提著藥箱走過來,嘴裡翻來覆去地依稀是在說:“快關門了,還好趕上了。”
藥方!他還要去給雲姑娘配藥。
沈竹晞不甘不願地抬頭看看先前那人離去的方向,又展開手中的藥方,面色十分精彩地不斷變化,似乎是在權衡。
罷了,雲姑娘的傷勢不能耽擱,暫且放過那人一回。
明日,他就是一間一間地問遍尹州城裡的所有商店住宅,也要把搶走緞帶的那人找出來!
沈竹晞一咬牙,向著相反的、凝碧樓樞問堂的方向走去。 這一處樞問堂傍水而建,清澈見底的溪泉可以入藥。徹地的窗前疏疏掛著珠簾,掩映著後園的幾畝藥圃,高高低低、挨挨擠擠種下的大片,是凝碧樓從天下各處蒐集的珍稀草木,種植在每一間下設的樞問堂,已供配藥。
這些藥材也是樞問堂享譽天下的原因之一。
七年前,何昱剛擔任凝碧樓主,那時天下初定,他一朝以鐵血手腕穩定了樓中的動盪局勢,就在凝碧樓下轄的中州十八地建立了二百多間樞問堂,種植靈草,淬鍊藥石,提供給城中的百姓,分文不取。更是高薪聘來名醫百位,長期坐診樞問堂。
中州十八地數以萬計的人受過凝碧樓的恩惠,都道何樓主、凝碧樓是心之所向,連年來一統中州武林,也是眾望所歸。
“這位公子,你藥方上有一味藥需要自取,還請移步到十二樓來。”櫃檯前的弟子走過來,把藥方連同其他配好的藥放在布袋裡還給他,抬眼看了看沈竹晞,恭敬道。
沈竹晞微微點頭,順著他指引的方向往樓上走。
這裡原本是白日裡名醫會診的地方,許是來的晚了,現在空蕩蕩再無一人,桌子上一格一格擺放的紅木匣,每一屜貼著箋註的都是一味罕見藥物。
他的目光凝在牆上懸掛的黑檀葫蘆上,那是一隻破舊的葫蘆,身上裂痕遍佈,卻散發著耀目的灼人白光。沈竹晞定睛細看,還能看到淺一些的素色在葫蘆面上的千百紋路里遊走,又極迅捷地匯到葫蘆的腹部。
似乎是覺察到這裡有人來了,葫蘆懸在牆上扭動起來,一下一下空空地敲打牆壁,呦呦似人語,
“這什麼東西?”沈竹晞一驚,走上前去想要撫摸它。
他的袖子忽然被重重一扯,接著便覺得手腕一沉,辜顏呼啦一下子躥出來,立在他手腕上振翅欲飛。
“安!安安!”辜顏忽然扯著嗓子發出一聲清啼。
“哎呦喂!”沈竹晞伸手將它按住,湊過去低聲說,“我們是來給雲姑娘找藥的,辜顏,你可別亂來惹禍。”
辜顏轉過來躁動不安地拱他的手背,黑豆般的眼睛骨碌碌直轉,忽然又不停地啄他手指。沈竹晞吃痛,一下子鬆開手。
辜顏撲簌簌地飛過去懸停在那黑檀葫蘆面前,歪著頭梳理羽毛,似乎是在思考什麼。
沈竹晞緩緩走過去想喚住它,辜顏卻回頭“安安”地叫了兩聲表示拒絕。
在他不明所以的注視中,辜顏哧啦對著葫蘆張大嘴,葫蘆裡的白光以清晰可見的速度被辜顏吸走,一點一點暗淡下去,辜顏的頸腹卻慢慢亮到炫目,像紅蓮夜時候黑暗中最亮的一朵白鳥燈。
沈竹晞問:“辜顏,辜顏你在幹什麼?”
他連問了兩遍得不到回答,便低頭按照藥房開始取找一味名為“零朱”的藥,開啟最下面一層的透明格子,沈竹晞驚駭地幾乎跳起來。
“辜顏,來幫個忙!”他咬牙道,看著藥格里四處亂拱的四隻零朱皺眉,零朱是尖牙利齒的水生物,被放置在黑暗中的水袋裡,乍見強光,猛然竄起,鋒利的前牙幾乎咬破了袋子。
據說零朱動得越兇,便越適合入藥,看來這一對藥性很強。
“辜顏,快來幫我抓一對!”沈竹晞拍手示意它。
辜顏不情不願地振翅飛過來,一頓,尖尖的喙咬破水袋,啵的一聲戳破零朱吐出的泡泡。它一動翅膀,兩隻零朱不由自主地滾到一起,辜顏紮下去叼起來,咕嚕兩下嚥到