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不可久居；不若分兵成四路並進，即可守度母，又可與關海互為掎角，以防勿洛、鮮卑有變。”

錢芎竺主動請纓道，“臣願率一小隊人馬前去度母，迎袁守將援軍而來。”

周昶景擺手道，“不可，現下關海城中正缺人手，若是這幾日勿洛又來偷襲，怕是會有不利。”

茱萸近身道，“皇上勿需煩擾，臣妾聽聞鮮卑族人多而不整，臣下多是剛而犯上，許攸貪而不智之輩。況且審配專而無謀，逢紀果而無用，即便勿洛要與他等聯合，怕也是自縛手腳。鮮卑人與勿洛人，勢不相容，必生內變。這些人頂多逞些匹夫之勇，一戰可擒。既然是碌碌之輩，縱有百萬，何足為懼。”

葉琮笑道，“倒不知，皇上身邊還藏有如此能說會道的女謀士……”

諸將聽了，皆竊笑而起。

茱萸垂首，“臣妾多嘴了……”

周昶景道，“你說的也不無道理，尚且此時也未有更好的選擇，只得如此了。”

一語未了，卻聽帳外熙攘，便又問道，“帳外何人喧譁？”

薛巾匆匆入內，臉色有些難看，“這……”

未等薛巾發話，武至拖一碩大黑熊而入，嚇得彩蓮直跳腳。

茱萸定了定神，知曉是死物，鬆了口氣，便道，“武至，你這是作甚？”

“娘娘，我先前瞧這傢伙，在營地外鬼鬼祟祟覓食，便一掌將其打死拖了來。這黑熊定然是關海城郊山上下來的，便是剁了碎肉，也能讓將士們吃頓好肉呢。”武至抹了把臉，熊血將臉染紅了半邊。

周昶景有言，“你倒是好膽量，只一人便將這黑熊制服。”

武至稚氣撓頭笑著，“別的我什麼都不會，光有一身力氣，可不得也想為諸位兄弟做些什麼，這可不，被我逮著個機會。”

茱萸命鴛鴦打來一盆溫水，又著彩蓮拿了些藥膏子來，“傻孩子，你來。”

武至上前，茱萸親手幫他擦了把臉，這一會功夫便白淨了許多。又翻過他手來，果不其然有多處抓痕，茱萸便又逐個仔細著給他上藥包紮。

周昶景道，“我瞧你，倒是挺喜歡這孩子的。”

茱萸頓了頓，苦笑道，“許是同臣妾一樣早早沒有孃親，生了惻隱之心罷。”

周昶景指了薛巾上前道，“把這熊拖出去，給諸將士分了吃，也不枉武校尉一片心意。”

薛巾瞧這黑熊張牙舞爪模樣，心下仍是懼怕，也不敢靠前，武至推其一把，“這熊都死了，你莫要怕它。我打小便聽孃親說，這兇猛禽獸並不可怕，最可怕的還是人呢。”

眾人聽他這樣說，皆沒了聲響。周昶景醇厚聲道，“你孃親倒是說了句大實話呢。”

再說京師內，大明宮，太師步履蹣跚，行在大明宮的卵石道上。才入了殿，曦嬤嬤便請進屋去坐。

彼時，太后仍在梳洗，見是孫琦皓來了，只扯皮略笑道，“你倒是今日有空，來此處看我。”

“老臣叩見太后，願太后千歲千千歲。”孫琦皓說話有些喘不過氣來，曦嬤嬤忙幫扶著靠牆而坐。

“多少年不見你了，你身子倒是差勁許多。”太后對著銅鏡左右貼著釵飾，瞥著太師傴僂身影道，“今日你來所謂何事？咱們也是老熟人了，也好少繞些圈子。”

曦嬤嬤隨手關上殿門，偌大的屋子，只聽著太師喘重氣的聲響。

“你從前是最喜歡熱鬧的，現下叫你在這宮裡頭冷清住著，想來偶也會煩悶罷。”孫琦皓邊說邊咳了幾聲。

太后似笑非笑，“從前不過是無知少女，現下可是老婆子了，哪裡還會這樣矯情。你倒是閒話少說，有什麼事非得親自進宮來找哀家。”

“歡歡，你又何苦呢。”孫琦皓緩聲道，“這河陽王，終歸不是太后親生的，總不得與您一條心。如今這天下是皇上的天下，何必在皇上臥榻之側養一猛虎呢？”

聽罷，太后登時面色發白，呵斥道，”一派胡言。“察覺有些失儀，復又和笑道，“太師如此說，不過是想孫婕妤坐上那後位，子子孫孫好接過這大好江山來坐，司馬昭之心，何必說得如此冠冕堂皇。”

太師搖頭嘆息，“這河陽王與皇室有異心，也不是一兩日了，太后自個當也清楚，又何必袒護於他。想要皇上的江山穩，禍患真當留不得。”

“聽你如此說，你是定要置他於死地麼？”太后說著，眼中皆是寒光。

“皇上仁厚，感念兄弟手足之情，可是為了大鉞江山，這婦人之仁，斷然不要得。現下動