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緣故，許是受委屈了。本王聽聞，歆才人新認的義子，立了奇功，被連升三級。而你，屢建戰功，卻只升了個總兵，若說是封賞成副帥，那也是你該得的。”

錢芎竺微微皺眉道，“想來是臣還不夠勇猛，皇上少些嘉許，也無甚關係。”

周筠生笑笑，“你當真這麼想麼？芎竺呀，你我相識，也十年有餘了罷。你從來都是淡看這功名利祿，可是誰有功，誰無功，本王是看的真真的明白。”

錢芎竺聽河陽王如此說，正對了心事，又道，“臣與王爺乃君子之交，若說皇上對微臣有何微詞，臣也是百口莫辯的。只是想著，願皇上能明瞭臣一片忠心罷了。”

周筠生抬手，示意錢芎竺上前來，只見他從袖中取出一張小圖，圖上乃是陰風陣。

“王爺的意思是？”錢芎竺不禁問道。

“你瞧這陰風陣，雖四面皆是入口，可旌旗環繞，旋轉力道也快，難出也難進。皇上若只是自個誤打誤撞進了去，也是有些說不過去。你覺得呢？”周筠生壓著聲說道。

錢芎竺思忖半響，“那日原是葉副帥在皇上身邊候著，後來皇上入了陣，他也是拼死護主……”

周筠生想著，這錢芎竺也算是半路從軍，棄筆從戎。入軍前，乃是郡縣中的一名小小私塾先生。也因著如此，辦事總免不了講一套迂腐謹慎，這與豪強出身的葉琮截然不同。

“前些日子，本王也是多方查證，葉琮護主之心不佳，但是怕也只怕是求功心切，反著了勿洛的道，皇上因而才會被生俘。”周筠生緩緩述道。

“王爺此說，倒也有理。皇上初時是由葉副帥的人馬圍四面看護著的，這好端端被勿洛俘虜了去，臣也是疑惑半天。聽您如此說，想來當是葉副帥求功心切，反露了馬腳出來，被勿洛有機可趁了。”錢芎竺若有所思道。

2　第五十九章　香冷金猊（一）

因著皇帝催促，一行人等，早早便啟程回京。數日奔波，行至京師，已是深冬。周筠生回了河陽王府，只換了一身蟒服，便與王妃閔氏一同去了大明宮覲見。

閔氏披了一領斗篷，乃是先前太后所賜正妃之禮，乍一看金翠輝煌，面薄腰纖，且嫋嫋婷婷。

待得到了大明宮，太后正與容婕妤坐於一處說著閒話，見是王爺、王妃來了，容婕妤只見了禮便要走。

太后道，“你回去且準備著，進封的策書，不日便會到。”

容婕妤歡歡喜喜道，“容太后抬愛，臣妾定不辜負太后所望。”說著瞥了周筠生與閔氏一眼，便恭謹退下。

“給太后請安了。”周筠生與閔氏行了大禮。太后瞧是河陽王夫婦來了，喜不自禁道，“生兒，你此番可是立了大功了。”

周筠生道，“大功是談不上的，只是盡些臣子本分罷了。”

太后聽他說“本分”二字，又道，“你父王在時，總說你這孩子勤懇上進，安安分分的，也不貪求這榮華富貴，哀家也一向也是如此覺得。”

閔氏陪笑道，“我們王爺，也就從不耍花架子，為皇上、為太后辦事，那都是極為上心的，也從不敢懈怠，臣妾看了都頗為感動呢。”

太后眯眼笑著，“你身上這件金斗篷，可還喜歡？”

閔氏剛要開口，周筠生暗暗掐了她手心，閔氏又收聲道，“太后賜的自然都是頂好的稀罕玩意，臣妾只感念太后恩德，願太后千歲萬福。”

“這金斗篷據說是蓬萊島上二十四類仙鳥的羽翼織造而成，這也是當年哀家初登後位之時，先帝賜予的呢。”太后邊思邊說著。

周筠生聽了，微微皺眉道，“如此稀罕物件，太后怎可賜給賤內，怕是襯不起這聖衣。”

太后牽過他倆手來，交疊在一處，笑言，“先帝在時，對慈英這個兒媳婦，也是滿意的很，不然又怎會把她許配予你。既是如此，想來即便今日先帝仍在的話，也當不會反對哀家這樣做罷。”

周筠生聽了尋思著，太后話中有話，便回道，“兒臣為人子者，也未對太后盡得多少心意，反倒是太后垂憐，自臣母妃去世以來，總對臣全府上下多番照應，實在是叫臣慚愧那。”

太后笑笑，喚來了曦嬤嬤，又當面拿了幾件象牙雕刻的簪環，當面賞予閔氏，“這幾樣，哀家原本就想賞你了，苦於生兒在外奔波，可也算揀著個機會給你了。”

閔氏又驚又喜，“臣妾實在是……實在是感激涕零。”

曦嬤嬤輕聲走到太后身後，捶著背，太后微微闔眼，“生兒啊，這做了歲以後，你便和慈英搬