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無非就是想留王爺一條性命罷了。”

茱萸微微笑道：“九成的把握……那剩下的一成呢？”

聽罷，朱朱登時漲紅了臉：“我願以命換命！只求夫人能幫此忙。”

一語未了，茱萸心下早已是嘆了氣，好一個痴心的朱朱，以命換命，可是這王爺，又值得如此相待麼？只怕是一片芳心錯付，倒頭來反誤了卿卿性命。不知為何，茱萸一時想起了彩蓮，想到彩蓮的慘死，一時心塞的很。

“朱朱，你可知曉，是宋玉親自相求，我才在女王面前說了一句閒話。”茱萸緩緩開口道。

朱朱屈身道：“夫人所說，奴婢怎會不知曉。當日還是奴婢親自送王爺出的思館，這裡頭的事，自然也能猜到幾分。”

“既是如此，你又為何要飛蛾撲火，一定要蹚這趟渾水呢？”茱萸說道。

朱朱眸中的光彩一下暗沉了下來：“先前在鉞國的時候，我所說的，並非全都是假話……奴婢確實自幼沒了父母，就是在恆風城長大的。後來一路要飯到了阿蘇城，幸得宮裡頭的管事垂憐，一次偶然機會進了宮。初入宮的日子很苦，什麼髒活、累活，我都搶著幹。這宮裡頭從來多的是勢力小人，自然也沒少受委屈。記得有一次，我就這樣在殿前哭泣，那一日下著雨，很大很大。王爺不知什麼時候來了，撐著紙傘，替我擋了好一時的雨……”

朱朱邊說，邊望著前方，好似又看到了多年前的雨夜，她是那樣的無助，害怕。宋玉就撐著傘，站在她上方，什麼也沒說，可是卻比什麼都能溫熱她的心。那一刻開始，她知曉，她是淪陷在了宋玉的柔情似水裡。雖然他並非有意於她，可是她仍隱隱覺得，想為宋玉做些什麼。

“朱朱，想來你這一路也甚是不易，我也便不再難為你什麼。只是有一句，我還想問你，我與女王之間，究竟還隱藏了什麼秘密？你們究竟在圖謀什麼？”茱萸輕聲問道。

“這……”朱朱面上滿是為難。

“其實我早就知曉，就連我那雲梅宮裡的鴛鴦，都是你們南疆派來的人，是麼？”茱萸說話的聲兒並不大，落在朱朱耳中卻是一股威嚴之氣。

朱朱道詫異道：“夫人怎會得知……”

茱萸道：“如此早就將鴛鴦安插到我大鉞皇宮之中，一步步接近這鉞國宮裡的權利中心，不可不謂用心良苦。若不是那一日，見你在她房中討教針線活，我倒是還不會起這疑心。鉞國做女紅，女子從來都只會用右手縫製，可是那一日，鴛鴦在鍛布上繡的花樣，竟是左手繡出的痕跡，往日裡用慣右手的人，自然難再用左手，做出來的手藝也會生疏許多，這些倒是叫我不得不在意。後來我便著彩蓮去查了宮裡內務府的檔案，得知鴛鴦可是在大破阿蘇城以後才入的皇宮。而舉薦她的熱門，竟然是早已該在死亡名錄上的一名老嬤嬤。。。。。。這不過都是有心人安排的，不是麼？”

2　第二百三十四章　崎嶇歷榛曲（一）

朱朱沉默半響，方才說道：“是了，夫人冰雪聰明，既然已然知曉鴛鴦的身份，那自然不得再隱瞞您什麼了。鴛鴦確實是我們南疆派到鉞國做內應的，不過暫時也沒做過對夫人不利之事，因而您大可放心。”

茱萸心下想著，這鴛鴦早先因著傾心周筠生，早已生了二心，怕是南疆還不知曉這一茬。但是朱朱有一句倒是未說錯，至少目前為止，鴛鴦對自個還算盡心，也未做過什麼對自個不利之事，因而也不便再多說什麼。

“至於女王的事……請寬恕奴婢，不能告之任何詳情。奴婢若是私下洩露了一星半點，可不單單是自個掉腦袋的事兒。因而還請夫人耐心靜候，待得時機成熟了，女王自會同您解釋一切。還請您也相信女王，對您決計不是存著什麼不好的念想，她待您如何，想來這些日子，您心下自然也有思量。”朱朱說道。

茱萸笑笑：“說起來，你們南疆人也是出生於馬背之上。如今說話做事，倒是都拐彎抹角，還不如我一個鉞國人來的直截了當。罷了，罷了，你既是不願說，那我也不強求什麼。”

再說恆風客棧，周筠生與阿平在裡頭等候鬼伯的訊息已然有些時日。這一日，與往常那般，兩人先去了一趟大王廟一帶閒走，走著走著，竟然就到了城郊處。

這恆風鎮城郊尚有一條河溝，周筠生走下坡來，卻見一輛滿裝油紙傘的獨輪小車，重重倒在路旁一池泥沼之中。那推車的漢子，雙腿陷在爛泥中苦苦掙扎，竟無力把車子翻轉起來。雖有路人來往經過，但都因泥濘汙穢，卻沒有人肯下去幫忙。

周筠生見那漢子渾身已