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桌角，眼見著又起了一個青紫的腫包來。

他只得以手撫面，弓著身快退出了屋外。

“活該，他也有今日。”彩蓮指著李原吉背影著。

茱萸淡淡勾起唇角，“來日方長，自還有他可受的。”

2　第六十六章　冬意濃（二）

再說暉春閣，茱萸擬了一封信，著彩蓮送出宮，交予順天府尹之手。

鴛鴦與小太監從外處抬了一三足欒金琅琺大火盆進屋，直道，“今年的雪可夠大的，這外頭都是四五尺深的雪，若是過幾日不轉晴，怕是除夕宴都會不成。”

茱萸瞧了眼窗外天色，“這天意最是難測，咱們且在屋裡頭等訊息便是了。”

茱萸放下手頭的繡活，瞧眼前小太監有些面生，便問道，“這位小公公，可是在哪裡當差？”

“回主子，他本是在太妃殿裡做事的，如今太妃不在了，便劃到我們院裡打個下手。”鴛鴦回道。

小太監利索行了禮，“奴才阿德見過主子。奴才身份卑微，也夠不著這屋裡頭，主子瞧著眼生也是常事。”

一語未了，彩蓮已是頂著風雪回來覆命，才到院口，抖落了一身的雪來，兩手哈著氣，“這天兒也膩冷了些，可上取暖的物件了？仔細著主子凍。”

鴛鴦道，“哪裡還要你來催促，這不，火盆早就抬上來了。”

茱萸賞了阿德一吊錢，便示意他退下，復又問彩蓮道，“可親手交給順天府尹了？”

“主子放心，奴婢是親自見了朱大人，交到其手上才敢回來覆命。”彩蓮回道。

茱萸繼續做著手中的針線，邊說道，“我倒是怕順天府尹，看在我的面上，倒給那混賬東西往輕了判。現下這還沒有升位份呢，最怕落了人口實，縱使這順天府朱大人有這個心，咱們也不可叫他做了這個主。對外，太師、中書舍人那，也算給個交代。對內，皇上那兒也不至叫他為難，這會朝中正與太師暗地裡較勁的厲害，可不能被這混賬攪了局。”

彩蓮連連點頭稱是。

鴛鴦又道，“今兒個一早，在御膳房給您拿點心，可巧，偏就遇上了容婕妤手下的侍婢。奴婢聽她在與御膳房的嬤嬤抱怨，說是容婕妤新添了許多花錢的事兒，說是太師府來的補給也不夠她用的。這幾日婕妤又因著皇上去的少，心生了氣悶，可不得也沒幾個好臉色。”

聽到此處，茱萸心下想著，這孫瑤環多半是拿銀兩在宮中做人情了。今年內務府也是吃緊，這各宮也是眼巴巴的等著恩賞，此時若是籠絡人心，自是最好不過。

“她往日在太師府，大手大腳慣了，要她過苦日子，自然是心不甘、情不願，倒也算是人之常情罷。”茱萸纖手一婉轉，線頭打了一個尾結。絹白鍛布上，隱隱現著一束梅花的輪廓。

“主子可不知，奴婢聽說這容婕妤，這幾日出手可大方。這上上下下，宮裡百餘號人，都沒少得她的好處呢。”彩蓮邊說，邊嘟囔著。

茱萸笑笑，“倒是苦了你與鴛鴦了，跟著我，楞是丁點好處也未撈著。”

彩蓮聽了忙道，“主子哪裡的話，奴婢只要能跟著主子，那便日日都是好日子。”

鴛鴦亦道，“這與主子一起的情分，是幾輩子修來的呢。”

茱萸將手中鍛布反手一扯緊，卻見是一素雅荷包，上面只一束寒梅。有道是，遙知不是雪，唯有暗香來。

彩蓮接過手中把玩，喜道，“主子今日怎麼想起做這荷包來了。”

“往日，咱們在宮外時，每逢年節，可不得都要做個荷包，掛於忠棣府南牆梅樹上許願麼。今年是不大可能回忠棣府省親了，那咱們便在宮裡尋一處梅枝掛去。”茱萸想著笑道。

西院瀟苒齋偏西有小間屋，乃是張貴人所在。柳綠燻的滿面皆是煤灰，灰頭土臉地端著炭盆入了內。

張黎兒瞧了便問，“莫不是歆才人送的輕煙碳使完了？”

“主子，歆才人那給的，也只夠用個一兩日，這天寒地凍的，不經用呀。”柳綠邊說邊重重嗆了幾聲。

張黎兒苦笑道，“這是黃柏木作磬槌子——外頭體面裡頭苦。”

“主子你甚少關心外頭的事，可不知，瀟苒齋這幾日進出忙碌，都是宮外頭的人，忙著給容婕妤送銀兩。容婕妤這裡頭收了錢，外頭太師便會給安排個一官半職，這可不就是賣官麼？”柳綠撅嘴道。

張黎兒嬌俏的臉上瞬間變了色，作噤聲狀，四下張望了一番，方才低聲道，“你我人在屋簷下，不得不低頭。切記，謹言慎