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芷水登時樂壞了，直道，“可不知貴妃娘娘這樣能玩，芷水多謝娘娘。”

茱萸見她笑的燦爛，心下陰霾也少了一些，“這下咱兩便不相欠了吧？”

說話間，張黎兒也行至此處，見茱萸也在，便半禮道，“姐姐今日來得早。”

茱萸笑笑，牽過張黎兒手道，“本就無事，便早些來此，也省得麗妃同你還需得等我。”

兩人攜手入了殿內，先是同麗妃寒暄了一番。

麗妃見茱萸同張黎兒一同來了，忙命人鋪了兩個錦褥，並著靠背引枕一類的物件。又囑託手下宮人，“好生給貴妃娘娘還有張昭儀捶腿，要茶要水可得利索點。若是兩位娘娘說了什麼，你們年下的賞錢可就沒了。”

底下侍女們聽了，皆齊聲道，“諾。”一併麻利上前給茱萸同張黎兒捶腿捶背。

其間，陸陸續續有別宮送了年禮來，麗妃又少不得打發賞錢道謝，一面又和色地與茱萸、張黎兒嘮著家常。

來的送禮的宮人，有收下幾樣的，也有不收的。麗妃張羅了一陣，算著時辰，想著皇帝該要來了，便進到內殿，換了身衣衫方才出來。

不一時，皇帝果真來了，麗妃等忙迎了上去，只見著殿中已是筵開玳瑁，褥設芙蓉，一應早已打點妥當，就等著皇帝來上座。

皇帝一人在上坐著，茱萸與麗妃面東，張黎兒面西而坐。

周昶景開口對麗妃道，“今日朕來彰華宮，還未進門，便聽薛巾提起，今日乃是你的生辰。倒是朕大意了，想來該給你一份賞。”

麗妃笑道，“皇上言重了，臣妾生辰又算得了什麼，今日無非是想同皇上一同吃個年酒罷了。皇上肯賞光，臣妾便是心滿意足了。”

聽罷，茱萸這才明瞭，麗妃為何獨挑了年初三這日子吃年酒，便道，“臣妾倒是頭次見年初三生辰之人，也難怪這麗妃福氣大，這生辰可就比別人佔了先。”

張黎兒巧笑道，“是了，麗妃姐姐德心仁厚，兩位小公主又教養的極好，可不是有福分之人。”

麗妃承迎了幾句，便命著小廚上菜。茱萸道，“可巧，初一時忙著遷宮，竟忘了預備飯菜，且容我與下面交代兩樣，一會便來。”

茱萸出了殿外，又吩咐彩蓮、鴛鴦多加兩個菜來，彩蓮不知何意，說小廚早已備下了。

茱萸輕聲道，“你們原來不知，今日乃是麗妃的生辰。小廚預備的是年酒的份，如今咱們私下還得再湊幾個菜式，方才不至失了禮數。”

彩蓮應聲道，“今日是麗妃娘娘千秋，奴婢疏忽了，竟未提醒主子。”

鴛鴦道，“娘娘看，咱們再加哪兩個菜式？”

茱萸笑笑，“你先前在太后跟前伺候過，這些你最是拿手，便不需來問我了，你拿個主意便是了。”

茱萸過了會，方才回席。麗妃處備下的小菜已全數呈上。

只聽著宮婢報道，“啟稟皇上，啟稟娘娘，剔蟹細碎卷、同心生結脯、見風消、御皇王母飯、康安餃、水晶龍鳳糕、玉露團、漢宮棋、蟾兒羹、金鈴炙、光明蝦炙等，還有良醞署今冬新上的竹葉春酒，皆已上齊。”

薛巾執試箸，夾了一塊剔蟹細碎卷，先是嚐了一口，而後用金箸夾了一塊到皇帝碗中。

周昶景嚐了一口，笑道，”朕一試便知，這是你的手藝。”

麗妃垂首羞怯道，“皇上聖明，竟還識得臣妾拙作。臣妾想著，這宮裡年節的慣例，素是有春肝、夏心、秋肺、冬腎的講究。那年酒，便依著畫葫蘆，定了這幾樣算是養腎的。”

柳綠也替張黎兒舀出一小碗蟾兒羹，張黎兒笑言，“臣妾這幾日無甚胃口，就貪想著麗妃姐姐這道蟾兒羹，今日託皇上的福，可算嚐到一口。”

麗妃抿嘴笑道，“瞧妹妹說的，你怎不託人來講，你若想吃，我便天天予你備一道也可。”

2　第七十八章　年酒（二）

酒意正濃之時，彩蓮與鴛鴦各端著漆色菜盤入內。

茱萸笑道，“臣妾今日準備的匆忙，還請皇上與麗妃、張昭儀等，莫要見笑。”

彩蓮先將手頭的鈞窯瓷盤呈上，只見著裡頭是大碗菜四品，分別是燕窩萬字金銀雞、燕窩年字三鮮醉鴨、燕窩如字鍋燒乳鴿、燕窩意字什錦鹿絲。

待得彩蓮這廂放端正了，鴛鴦又跟著呈上餑餑二品，分別是白糖油糕、如意卷。又有碟菜兩品，乃是桂花鯉魚、肉絲雞蛋。

薛巾忙幫著遞上掛爐豬肉脯、還有一碗長壽麵，再加一杯冬筍菜湯，方才