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總管大人，您說，今日娘娘怎就想起要召見我等了？莫不是出了什麼大事？”

阿德將脖頸一扭，嘴唇一撇，鼻孔裡聽著吭哧兩聲，笑道，“雜家怎會曉得咱們娘娘的心思，若要問內情，可還得茱萸、鴛鴦兩位姑娘。許是這宮裡頭梨花開的好，娘娘請我們來賞花呢。”

另一宮女聽了，接話道，“公公定是曉得什麼，只是不願同我等說罷了。這陣宮裡頭，是非多，可不見得就是什麼好事。”

阿德冷笑一聲，見是貴妃來了，忙又換了陽春笑臉，“娘娘吉祥。”

眾人亦跟著跪拜行了禮，茱萸也不著急喊他們起身，只是笑著，“今日這滿院的梨花，清香滿溢，可不是旁的花能比的。若是夜裡或者清晨來聞，想來這味兒更能細細領略，你們說，可對？”

眾人齊聲道，“娘娘聖明。”

茱萸笑笑，“聖明不聖明，本宮未可知，可是這殿外，聞了口，倒是還有春蘭的芬芳。這風一吹，兩股子清香交雜在一處，反倒是聞著怪異了不是？”

諸人一時不知如何作答，只唬在那兒，不知所措。阿德躬身道，“娘娘若是不喜那春蘭，奴才便仔細找了去，盡數都給您拔除了便是。”

茱萸輕笑一聲，“這春蘭，原是頂好的東西，可是偏偏混入了咱們雲梅宮來，可不是喧賓奪主了。這人呀，也跟這花兒一樣，若是有什麼不忠不義之人，混進了宮裡來，這聞著味兒呀，也便是極其難受了。”

一語畢，諸人方才明白茱萸用意，齊齊磕頭道，“奴婢（奴才）惶恐。”

茱萸收了笑意，眼色凌厲，“你們是該惶恐，記得你們剛來我雲梅宮的時候，本宮便說了，這是個賞罰分明的地兒。盡心盡力的人，自是少不得賞。可這存了什麼心眼，行了什麼對不住本宮的事兒，那也該來領個罰不是？”

說話間，彩蓮已是拿了一隻月白段的大荷包來，鴛鴦又往裡頭撒了梨花瓣。

茱萸指著荷包道，“雲梅宮，前些日子出了事兒了，想來你們也知曉。本宮琢磨著，總不是湊巧那麼簡單，想我才遷到雲梅宮，便出了細作，心下也是十分傷心。昨兒個，本宮恰是做了個夢，夢裡梨花仙子告訴本宮，這梨花最是純淨之物。若是有人碰了這梨花花瓣，染了什麼色，那定然是心術不正之人了。”

底下一干太監宮女聽了，皆是面面相覷，不知道這貴妃娘娘葫蘆裡賣的什麼藥。

阿德諂媚笑道，“主子，奴才就不用過了吧？這底下這麼多人看著呢，你瞧，奴才這一顆忠心是決計假不了的。”

茱萸也不說話，彩蓮答著，“娘娘方才說的，你們都沒聽見是麼？”

眾人一聽，知是貴妃娘娘動了真氣，忙往鴛鴦面前麻利兒並排站著。鴛鴦攤開了了荷包，從阿德起，一路叫人往裡頭觸碰一遍。

眼瞧著最後一名侍婢也沾了手，彩蓮對茱萸道，“主子，都試完了。”

茱萸起了身，緩緩行踱步而去，彩蓮道，“把手都給伸出來。”

眾人也不敢懈怠，都齊齊地展了手。

茱萸先從阿德看起，這指尖染了紅。再一路看去，直到最後一名侍婢，茱萸牽起手來，“你這小手倒是白淨。”

“奴婢白淨，是因著未有做對娘娘不忠的事兒。”婢女瞧著已無嫌隙，喜色回道。

茱萸笑笑，喝令道，“將她押上前來！”

婢女忙跪道，“主子不是說了，這手指染了色的才是不忠之人麼？奴婢手指尖可是白淨的很。”

一語未了，茱萸朝鴛鴦使了個眼色，鴛鴦抬手便是兩記巴掌，打的婢女眼冒金星。

婢女捂著臉，苦苦求道，“主子饒命，奴婢可是什麼也沒做啊。”

茱萸冷冷笑了聲，“本宮不過是命著鴛鴦，往這荷包裡放了些豆蔻罷了。說染紅才是細作，無非是誆了你們。若是心中坦蕩，如旁的人那般觸了花瓣，染紅了倒是無事。恰是你這般，這指尖白淨，可不是心裡有鬼？”

婢女一時呆愣在地，知是著了道，顫聲磕了個響頭，“奴婢是聽主子這樣說，嚇了一跳，一時唬住了，才會如此，還望娘娘明鑑，勿要冤枉了奴婢。”

茱萸睥睨道，“呵，你看，這是何物？”邊說邊將一袋金銀珠寶扔到地上。

“這是……。這是奴婢家人，託人捎帶進宮裡頭來的。”侍婢仍是不肯認，又強詞辯駁道。

“你家中不過是鄉下的細戶，哪裡會有這些金銀予你？況且這裡頭還有一件金簪，可是打了太師府的官印的，你可還要辯駁？”