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是好名字，你家中有幾口人？現下都在哪兒呢？”茱萸隨口問道。

“家中七口人，除了我，都死絕了。”朱朱邊答著話，便怒而目視著周筠生。

茱萸覺察到了這眼神，一時心下起了旁的念頭，因而又道：“想來，你該是被賣到關中為奴的，可是好好的，怎麼又來了此處呢？方才本宮在轎中就聽到你喧譁之聲。你可要曉得，這在御前喧譁，是不準的，要掉腦袋的。”

朱朱掠了額前的長髮，面無懼色，仍舊大聲道：“皇上，奴婢要問您一件事兒！”

周筠生與茱萸對視了一眼，接道：“准奏。”

“奴婢想問問皇上娘娘，你們可曉得，這挨餓受凍是什麼滋味？”朱朱大膽抬頭看了看皇帝，又向跪著的女子們一指又說道，“萬歲爺，您知道我們這些女孩子是什麼時候來的嗎？您又知道我們跪了多長時間了嗎？您知道我們至今連一口水都沒沾唇，一直跪在這裡苦苦地等著您的御駕麼？”

茱萸對她點了點頭，示意其繼續講。

朱朱便又說道：“只因為我們是葉府的奴婢，是註定了要豁出性命，無關緊要的奴婢。所以我們就得挨著餓，就得受著凍，就得跪在這裡等著皇上，只得活活受苦。我們雖然是奴婢，可是也都是曾經作人女兒的，也都是父母熬著艱辛把我們拉扯大的。如今不是新朝新氣象嗎？奴婢聽著，說是皇上要政改，要革新吏治。又說要教百姓休養生息，多喘口氣兒。這些話，聽著是好聽，可是也不過是哄人一時高興的。”

周筠生也不抬眼，只淡淡道：“說下去。“

“可是，皇上，您又做了些什麼呢？您剛登基便要打仗，這一打仗，受苦的自然還是老百姓。您可以說您不搜刮民脂民膏，可是這底下的人，都幹了些什麼，您又是真的知曉麼？再退一步說，葉府主子說了，皇上開新朝，後宮奴婢不夠使，要我們在這裡等著萬歲爺將我們一道帶回宮去。可是皇上想過沒有，您怎麼偏偏在這時候要挑宮女進宮呢？難道我們不是大鉞的子民，您對百姓做出的承諾，說過的話，都不作數了麼？”

話說到這裡，周筠生與茱萸心下都已經明瞭了。可不是這關中葉家的人，眼瞧著朝廷打了勝仗，生怕追究起自個的責任來。也不知是誰出的餿主意，竟叫葉家的女奴盡數在這兒跪著等候聖駕。

這周筠生如今新帝繼位不久，最需要的便是民心民意。如今這朱朱的一番話，倒當真將了他一軍。打發這些人回去罷，怕是不好交差，還說皇帝不懂體恤百姓。帶進宮吧，這白白的幾十號葉家的人安插在臥榻之側，又怎能叫人安心。

這回，關中葉家的人，倒當真不比直隸葉家的人好糊弄。這御駕才出了關海，便給他出了這麼樁難題來。

2　第一百六十六章　暗霜移樹宿（二）

周筠生怔怔地瞧著這個叫朱朱的女子，瞧她年紀不大，說起話來，倒是頭頭是道，而且句句正中了要害，也是個尖酸的丫頭。

周筠生心下陰沉下來了，然而，他又忍了回去，只是淡淡地笑說：“你如今年紀尚小，對這世間的事兒又懂得什麼？你所知的難道又是你親眼所言了？無非也是你們葉府的主子跟你們說的不是？你僅憑一面之詞，就來斥責了朕，也傷了前方浴血拼殺將士們的心。要說起來，你倒是真不懂什麼是非之分了但是朕念你年歲尚幼，也就不與你計較這些。”

周筠生這話，說的極輕，可是聽在旁人耳裡，那是真龍之怒了。

朱朱見皇帝這樣說，又道：“皇上說的極是，奴婢話是說大了。可是皇上，您自小金枝玉葉，自然是瞧不見這外頭的民間疾苦來。不知皇上想過沒有，像奴婢這樣的貧寒人家，雖說本就為奴為婢，可我們也是爹生娘養的不是？奴婢爹孃都死了，不打緊。可是這身後的姐妹們，她們的爹孃就不要人來照料侍奉了？誰不知道，只要入宮為婢了，就一生一世再也見不到親人了。”

眼瞧著這朱朱四兩撥千斤，又將這事兒扔回了周筠生肩頭，可真就是有些胡攪蠻纏了。可是這黑壓壓的一地婢女，硬說是皇帝沒有這樣的旨意，只怕是眾人嘴上不說，心下還是嘀咕著。

茱萸上前去，扶起朱朱道：“你先起身來，本宮有話問你。”

朱朱只是哽咽著，也不肯起。

茱萸笑笑：“本宮憐你年紀尚幼，方才禮遇於你。你若是不識好歹，那本宮也無法了。”

朱朱抬眼看著茱萸，這雙目盈盈如同罩了一層白霜一般，叫人瞧得心下冰涼。茱萸說完，彩蓮與鴛鴦，便架著朱朱起了身。

茱