第73部分(第2/4 頁)

諸人聽葉之章如此說，也不接話，只顧著各自低頭走著。

薛巾忙諂笑著道：“葉大人這是說哪的話，奴才可沒這個意思。可不是奴才這肚子裡沒墨水，自然比不得葉大人滿腹詩書不是？奴才是粗人，葉大人可別同雜家一般見識。”

說話間，一行人已是到了議事閣外，“蒼松”兩個渾圓天成的楷書大字，方方正正地掛於頂上。殿外當值的太監，都解了披風，在掃著落雪，這些人動作都不大，只是慢悠悠地掃著，倒不是因為辦事不勤懇，只是生怕掃出半點聲響來，那就是大不敬了。

瞧著薛巾領了一眾大臣來，兩個看門的小太監，忙利索地去開門。說是開門，可其實也不是。這兩小太監，憋足了吃奶的勁兒，暗暗使著力，先是將門微微抬起，而後才是將門慢慢往裡挪，這一切也都是為了不發出丁點聲響來。

一眾大臣雁行而入議事閣，周筠生此時就坐在前頭正中央的大紫檀木座椅上，闔眼養神。聽是諸臣來了，只定了定神，這面上又是帝王的威嚴氣勢了。

四根大柱之後，是一個碩大的白雲仙鳥模樣的銅鼎，有兩個小太監在一旁緊緊看著。這裡頭既燒的不是香，也不是平日裡的煤炭，卻是結結實實的上等金炭。

這金炭燒著，白裡透著紅，可是卻連一絲青煙也沒有的，因而這整個閣內，都被燒的暖烘烘的。張衝之方才走的有些喘氣了，才進了閣內，這春日般的暖意倒叫他想要打起瞌睡來，禁不住低頭，暗暗打了個哈欠來。

李玖詹與葉之章在前頭站定，領著一眾大臣們朝著皇帝跪拜了下去。三拜以後，又站定拱手行了大禮。

周筠生道：“今兒個在場的都是自己人，也不用站著了，都賜座吧。”

薛巾未料到今日皇帝會給每個人都賜座，這照著舊例，閣中一般只有年長的大員才有此禮遇。可是薛巾又畢竟是這宮裡的老狐狸，這什麼陣仗都是見過的。幸好這閣外頭，還備了好幾張木椅來。

待得諸位大臣都落了座，只聽著一聲清脆悅耳的銅鑼罄聲響起，這是皇帝著意開始議事的訊號。薛巾因而高喊了一聲：“議事開始！”

方才還在閣中管著白雲仙鳥銅鼎的小太監，聽著這罄聲，忙將銅蓋給掩上，躡手躡腳地關上了殿門，退出了門外去。

“還是老規矩，咱們先議一議，今年這虧空的幾項來，算一算，這到底多少漏洞要填，又有多少帳還未算清。”周筠生邊說，邊掃視了諸人一番。

“皇上聖恩浩蕩，天賦神力，如今關海戰事已平，最艱難的日子可不是算過去了嘛。”葉之章搶先發了聲，這是要急著先給今日的議事定個調子。

2　第一百七十一章　碩鼠食黍（二）

“今年先是揚子江下游大水，淹了兩個省。關海又有戰事，差些耗空了國庫。再加上先前宮裡的大火，這宮內殿宇還需要修繕。這一年可很是苦啊。臣也不知道皇上是怎麼熬下來的，但憑著老天眷顧，今年冬天也是瑞雪照豐年，來年百姓們的收成是無礙了，這定然也是老天呀被皇上的愛民之心所動啊。”葉之章聲情並茂道。

葉之章說的是阿諛奉承的詞句，在座的自然都懂，可是也無一人抬頭來，皆是看著地板上的倒影。

周筠生肅穆地看著葉之章，這葉之章，可不是是在裝糊塗嘛。前番關海戰事，這好不容易湊起來的銀子，都被他擅自先發給了京師裡頭的受災百姓。這帳算不清，也算不得，可叫周筠生結結實實的吃了個啞巴虧，這帳他自然是要同葉之章來算的。

“張衝之，你倒是說說，這戶部的賬，算的如何了？”周筠生也未答葉之章的話，只是順口問了句。

張衝之聽聞皇帝問話，忙起身道：“微臣算過了，今年戶部累積下來的賬單太多，有些直接給拖到了年下，這不，有些數額太大，臣都未敢簽字。”

聽張衝之這樣說，李玬偷偷抬眼瞧了李玖詹一眼，李玖詹微微搖了個頭。

這乍一聽，張衝之說的好似也沒什麼不對，數額太大，不能簽字。可是實則，這說的都是朝廷今年賑災、打仗的錢，處處不夠用，借東牆補西牆，這連番累積下來的惡果罷了。可是無人敢提這事，若是說開了，這鍋也得那人背了才好。

諸人心下正暗暗發著愁，忽而聽聞外頭傳了一聲：“刑部尚書公孫展到，請求覲見聖上！”

“宣！”周筠生渾厚聲道。

公孫展終於進宮來了，他原是要朝周筠生跪拜，被止住了。周筠生賜給他一個座位——那是一個明黃色，有一對雙龍戲珠樣式的軟