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試了一勺，苦地直搖頭“想來你家小姐斷不會喜歡這味道罷。”

巧著，茱萸嗚咽了幾聲，額心滲出幾絲汗珠，痛苦之狀溢言以表。

周筠生皺了皺眉頭，將藥放下，也不忍心再喂。瞧她模樣，可憐復可憫，也未曾多想，便將其攬入懷中緊緊護著，好似再也不捨放開。

彩蓮退出門外，準備重新煎藥，阿平作聲，“你家小姐真是好福氣，我打小就跟著王爺，還是第一次見他對一個女人如此關切。”

彩蓮斜眼道，“我們這些做奴才的，管好自個眼足口才是，主子們如何行事，豈是你我能說得上話的。”

阿平撓頭笑笑，“這倒也是。”

夜漸深了，阿平在外頭乾咳了幾聲，“王爺，時辰不早了，該走了。”

周筠生瞧著臂膀上枕著的茱萸，初見時只覺得她姿色平庸，這會近看著，卻覺得十分明媚。

思慮再三，周筠生留了張字條囑託彩蓮。

月朦朧下，兩片人影兒悄然離去。

正文卷　第四章　誰為表予心（二）

晨鐘木魚，這一夜漫長，一夢連一夢。

“知弗知兮巧相凝，月影照人許如清。西風不解花有意，不語婷婷總到春。”茱萸心念著，倒不知道他原是有這般心思。

眼見彩蓮正要滅燭，順手投入籠中，這一紙詩，瞬間化了灰燼。

“小姐，我看這王爺那，是真對您有意。昨兒個若不是隨從催促，怕是要守您一夜方得甘休。”彩蓮邊收著帳子，邊嘟囔道。

茱萸回視一笑，“你倒有心思在此胡言亂語，還不如想想一會回府怎麼吃板子呢。”

一語未了，彩蓮平生了幾分慌張，“甭說這板子挨不住了，怕是月銀也得被罰了去，這可叫奴婢如何是好。”

茱萸牽過手來，輕拍道，“你是我的人，若是罰了你，也是打了我的臉面，斷不會讓你受這委屈。”

且說茱萸等師傅們晨誦完畢，便去了殿裡參拜。

巧遇著智閒老和尚，茱萸行了佛禮，“昨日見智閒師傅不在，還以為您雲遊去了，原來還在此處，小女見禮了。”

智閒和尚見她滿面春風，笑言，”女施主多禮了，既是今日見著了，貧僧倒有一句話，不知當講不當講。”

茱萸合手道，“願聞其詳。”

智閒和尚望天道，“出家人不打誑語，老和尚亦不愛理這世間事。但是佛渡有緣人，貧僧與女施主算有佛緣，且多說一句，’花開堪折直須折，莫待無花空折枝‘。待得女施主日後想明白了，自然甚好。若是實在無解，還可再來找貧僧問法。”

茱萸正要問什麼，彼時，女子攜胖嬤嬤與拐角處而來。智閒和尚行了佛禮便匆匆離去。

胖嬤嬤見茱萸在，又要發話，女子攔了下來，“桂嬤嬤，休得無禮。”轉而又笑意盈盈道，“這位姑娘面善，可是河陽王爺府上的人？”

茱萸暗暗吃驚，未料想這寺中也有傳耳之人，也未料著如此快便河陽王扯上了關係，只得見禮，“忠棣府茱萸見過瑤環姐姐。”

“哦？忠棣府？”孫瑤環即對茱萸雲笑道，“昨日不知是李家妹妹，倒是生分了。”說著便攜了她手，一同去了自宿廂房。

說話時，桂嬤嬤已擺上了茶。

瑤環斟了一杯，親自遞上，“早聽聞忠棣府有妹妹的名諱，一直無緣得見，還想著約莫要到選秀時候，方能得見各位妹妹，說說幾句體己的話。沒想著，這會竟就遇著了，可巧。妹妹你又是如何得知我的身份的？”

茱萸接過茶，笑道，“姐姐國色天香，全京師怕也找不出比姐姐更美之人。見著姐姐，茱萸才明瞭，什麼是沉魚落雁、閉月羞花，真當就是姐姐這樣的妙人。選秀乃國之大體，茱萸這種平平之姿，怕是初選就得落了。還盼姐姐早日入宮，輔定君心才是。”

孫瑤環聽了喜不自禁，“真是個機靈巧嘴的妹妹，也難怪見著你就覺著歡喜。”復又瞧了桂嬤嬤一眼，桂嬤嬤會意，從身後匣中取出一支和田花形金鑲玉簪。

孫瑤環伸手，示意茱萸過來，“好簪自配佳人。”

茱萸半掬禮著，“多謝姐姐厚待，茱萸日後定會將這簪好生收著，且日日禱告菩薩，願姐姐萬事順遂。”

瑤環一面說，一面拉起茱萸挽上金簪，“一見著你，真是打心眼裡就親近。看著你很知好歹，是個識禮數的，也不怪河陽王與你親近。”

茱萸忙退下，正襟回道，“天家威嚴，茱萸斷不敢攀附。王爺昨日只是