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掌兵權，但短期之內，吐蕃新近北上之西路一軍仍然不會輕易聽從納悉摩的號令，只要你率軍小心應戰，以一萬多兵力守住靈臺，阻擋住吐蕃西路軍的進攻，應無大礙。”

“大帥，先前我聽得不明白，前不久我明明從涼州帶回來的只有四千人馬，怎麼突然擴充到了一萬多人呢？”

景雲叢給來興兒這一問，捻鬚微笑道：“興兒你有所不知，我昨晚得到朝廷任命你的詔令後，便命麾下一萬將士星夜趕赴靈臺，劃歸你所部神鶴一都建制，由你一併統領，即使如此，離皇上允你的兩萬兵馬的人數，還相差五六千人哪。”

來興兒一聽便急了：“大帥，據我所知，您麾下人馬不過五萬掛零，眼下各路藩鎮皆不肯奉詔調兵西征，單單以五萬人馬對抗吐蕃、吐谷渾不下二十萬人馬，已是頗為吃力，您又怎可在強敵臨境之時分兵助我呢。這萬萬不可。”

景雲叢聽來興兒說到各路藩鎮不願調兵西征，臉色變得凝重起來，低頭思忖了片刻，方對來興兒說道：“不瞞興兒你說，昨晚朝廷詔命下達之時，我就已猜到了這個結果。否則，朝中有那麼多名臣宿將不用，皇上怎會將你一個從未統率過大軍征戰的小兒郎二次派至西疆，委以獨當一面之重任呢。唯其如此，這一萬兵馬你才非接受不可。正如你昨晚在涇州探聽到的那樣，納悉摩麾下之涇州兵馬不過三萬多人，老夫以三四萬兵馬和他對陣，自信即使不能完勝，但也不至於輸給他，而你率部駐守之靈臺，正當吐蕃西路軍東征之要衝，吐蕃要想實現兩路兵馬在涇州順利匯合，打通北路，首先非拿下靈臺不可，因此，眼前這一戰，雖是老夫掛帥，實則勝敗全繫於你一身，興兒，你若嫌兵少，老夫還可從呂懷光處借得五六千兵馬，交由你來統領，只是這一萬兵馬萬萬不可撤回啊。”

來興兒此時頭腦漸漸冷靜了下來，聽景雲叢將敵我雙方的軍力部署分析剖白的絲絲入扣，頓感自已肩頭的責任重大，騰地挺身而起，抱拳向景雲叢告辭道：“既如大帥所說，靈臺一地之得失關乎整個西疆戰事，來興兒不敢再在汾寧耽擱時日，請允准屬下這便告辭，趕赴靈臺，整軍迎敵。”

第二百九十一章　兵來將擋

五天之後，二萬吐蕃輕騎兵像風一樣突然而至，進至到了距靈臺以西二十里地的紅石堡安營紮寨。

正如景雲叢所料，西路軍主將圖吉意外在涇州被來興兒刺殺，給了後院失火的吐蕃大將軍納悉摩一個重掌兵權的機會。貢嘎上師雖被大論朗格指派擔任了吐蕃此次大舉發兵的兩路兵馬接應使，卻因之前從未親臨過戰陣，面對圖吉突然被殺的局面，沒了主意。

全軍已然發動，北面的偽燕殘部和南疆的南詔已按約定的日期對中土朝廷展開了進攻，此時若送信回邏些，請示大論朗格，另定全軍主帥，一來一回最快也得兩月有餘，顯然是行不通的。

在萬般無奈之下，貢嘎上師只得暫時央求納悉摩統一指揮兩路人馬，聯合吐谷渾的五萬兵力，依約兵分兩路東進。

納悉摩心中雖對大論朗格卸磨殺驢的做法多有不滿，可一想到自己目前所面臨的尷尬處境，也只得答應貢嘎的請求，暫時代理全軍主帥之職。

不過，納悉摩心裡十分清楚：林邑洞蠻部落生變，無形之中已斷了自已和天蠍軍的退路，眼下駐守在西疆的這五萬多兵馬就是自己今後在吐蕃朝中立足的最後一份指望了。因此，出於儲存自身實力的情形下，他與貢嘎議定，暫以西路軍之副將社都暫代主將之職，任驍將步讓為西路軍前軍主將，嚴令西路軍全軍立即自西向東向靈臺要衝發起全面進攻，自北路打通進軍汾寧的通道，半個月內，與納悉摩涇州駐軍會合，共同對駐守汾寧的景雲叢所部發動攻擊，力爭一個月內二次攻下長安。同時，納悉摩不顧貢嘎的反對，堅持調吐谷渾五萬人馬星夜兼程，馳援涇州，統一歸他指揮調遣，以作為向汾寧發動進攻的第一梯隊，為所剩不多的天蠍軍打掩護。

貢嘎情知納悉摩已對自已的外甥朗格產生了戒心，對納悉摩的兵力調整部署也不敢多說什麼，只借口要將圖吉帶回吐蕃故邦妥善安葬，向納悉摩討要回了圖吉無頭的屍身，帶著膝蓋受了傷的步讓狼狽不堪地返回了鄯州。

吐蕃西路軍的副將社都年僅三十出頭，是位性情暴躁的猛將，他數年前跟隨圖吉前往吐蕃西部邊境備邊時，還是個小小的百人長，歷經多年與大食的浴血拼殺，立下了赫赫戰功，被圖吉一路提拔至全軍副將的位置，一向檢視吉如同自己的親生兄弟一般。如今，才與恩人兼主將圖吉分別不過三五天的時日，再次相見時，圖吉連腦袋都不