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即使是這樣，軍士們精心挑選出的將近一千匹戰馬也只有近兩成在軍士們的推拉牽扯下勉強攀上了山嶺，而大多數戰馬則不顧身旁軍士們的一再吆喝，剛剛到達山上雪線附近，就驚懼地發出聲聲長嘶，調轉頭，踏踏踏地跑下山去了。

小白龍和追風不愧是千里挑一的寶馬良駒，一路緊緊跟隨在來興兒和江中石左右，翻山過嶺，如履平地一般，諸將見了，都不禁暗暗稱奇。

天過未時，來興兒、江中石率領著幾千人馬才翻過賀蘭山，進入到山東側的靈州境內。

然而，還未等來興兒在另一側的山腳下收攏隊形，眾人耳畔間就聽到三聲刺耳的響箭聲，緊接著只見四面的山坡上出現了幾千名彎弓搭箭的軍士，一支支鋒利的箭矢徑直瞄準了他們。

變起倉猝，來興兒忙傳令跟在自己身邊的諸位將佐，嚴禁麾下軍士搶先動手，和這支伏兵發生正面衝突，爾後命令親兵放開喉嚨，大聲詢問這支伏兵的番號、來歷。

稍頃，只聽山坡上有人回應道：“我們是朔方節度呂鎮使麾下的朔方軍，爾等現已進入了我們的包圍圈，如要活命，快快放下手中兵器，交出帶隊將佐來。”

江中石一聽對方自稱是朔方軍，登時便火了，扯著嗓子衝山坡上叫道：“都睜開你們的狗眼看清楚了，咱們是皇上御旨親封的神鶴軍第一都，不是他孃的吐蕃人，誰是你們領頭的，叫他站出來答話。”

他話音未落，一枝利箭直朝著他面門便勁射了過來，同時山坡上一個人憤憤地罵道：“大膽蕃狗，竟敢假冒官軍來詐我們，兄弟們，聽我號令，準備……”

站在江中石身後的來興兒眼見對方偷放冷箭，下手極為陰狠，心中懊惱，縱身向前，“呯”地一把抓住了射向江中石的那枝利箭，隨手扔在了地上，厲聲吼道：“欽命撫遠侯來興兒在此，哪個敢輕舉妄動。”

聽他陡地亮明身份，山坡上那口出不遜之人倒是一愣，緊接著又不服氣地質問道：“你說你是來侯爺，可有憑證？拿不出憑證來，明年今日就是你們這些蕃狗的祭日。”

來興兒冷笑一聲，從懷中掏出那枚金光閃閃的官印，高高擎在手中，環視四周山坡上瞄向自己張弓搭箭的眾軍士，大聲說道：“這是皇上賜我的神鶴軍兵馬指揮使的官印，想當初還是景雲叢元帥親自交在我手上的，你們有誰願意下來驗驗真偽嗎？”

果然，一聽來興兒說出景雲叢的名號，山坡上有多一半的軍士都不約而同地放下了手中的弓箭。向來興兒索要憑據的那人眼見得手下軍士未等自己下令，就擅自放下了弓箭，既怒且急，兀自強撐著衝來興兒質問道：“既然同是朝廷官軍，為何事先連個招呼都不打，偷偷摸摸地翻越高山，意圖潛入我靈州境內？”

到了此時，來興兒才看清，四面山坡上手持弓箭站立的哪像是朝廷官軍？只見這些軍士們衣不遮體，蓬頭垢面，人人面帶菜色，一副多日覓不到食的草寇模樣。

他心中疑慮，遂放緩了語氣，衝山坡上說話那人反問道：“我部有欽命在身，不便向你們言明箇中情由。不過嘛，請問將軍，你們究竟是呂懷光鎮使麾下的朔方軍，還是在此佔山為王的當地草寇？”

第二百六十一章　莫名冷遇

那人被來興兒語帶揶揄地如此一問，轉頭看了看自己帶領的這幫衣衫破爛不堪，形同乞丐的軍士們，不免氣沮道：“不妨對尊駕實言相告，我乃呂鎮使麾下靈州兵馬使張猛，昨日接到屬下來報，稱有蕃狗前來刺營，故而今日率軍在此埋伏。尊駕既自稱是神鶴軍兵馬指揮使來興兒來侯爺，在下不敢擅斷，就請尊駕隨末將一同趕赴靈州城內，面見呂鎮使當面辯明真假，如何？”

來興兒聽這人既肯自報出官職、姓名來，對他的話遂信了幾分，轉身指著麾下諸將士，問張猛道：“在本爵隨你到靈州城內面見呂鎮使這段時間，你打算怎麼對待我這些兄弟？難道就用弓箭一直瞄著他們嗎？”

張猛聽來興兒說話底氣十足，回頭狠盯了昨日來向自己報說有吐蕃軍偵刺軍營訊息的那名校尉一眼，抱拳衝來興兒說道：“您瞧這樣好不好？距此不遠山腳下，就有我朔方軍的一處軍營。尊駕隨末將趕赴靈州城，就先委屈各位兄弟，暫且到這座軍營之中略事歇息，一待證實了諸位的身份，即請各位兄弟到靈州城中好生安歇，不知尊駕意下如何？”

江中石一聽他這話，攘臂高叫道：“大哥，莫聽他的一派胡言。他這是想將咱們分而治之，待我衝上山坡，把這說話的狗屁兵馬使張猛活捉下來，看他還敢耍花花腸子害人不？”