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馬車逃跑。男柺子駕車，女柺子便在馬車裡發了狠地踢打這孩子。待縣衙捕快將人攔下時，他已被險險踢打得斷了氣，虧得孩子命硬，挺了下來。”

杜氏心中益發不忍：“竟是個仁義豪俠的孩子。對了，相公昨晚說，這兩個柺子淨是將拐到的孩子賣到那等腌臢地，此番被擒住，知道事敗怕少說也是個斬監侯，怪道恨毒了這孩子。”又咬牙道：“這等沒心肝的畜牲，待縣衙遊｜街的那一日，相公知會我一聲，我也去啐他一口。”

杜氏平日最是溫柔敦厚，能說出這等話，可見氣得狠了。

江棟記下此事：“好。”

楊柳縣民風淳樸，縣衙裡今年來最大的案件無非是下圍村一戶人家丟了兩頭耕牛。便是做人口買賣的牙人，也是經過戶主同意才敢買人，像這等擄賣良家子為娼為奴的惡性大案，近三年來都沒有兩樁。

夫妻二人說著話，留在二樓臥房的女兒江月兒突然“哇”地一聲，驚天動地嚎哭起來。

杜氏面色微變，還不待她二人奔上樓去，江月兒已經抹著眼淚哭唧唧地跑下樓梯：“阿孃，他是壞人！他說我是胖妞！”

想是兩個孩子不知怎地起了爭執，小人家的，知道什麼胖不胖的呀？怕不是那孩子言語間有些不善，叫她吃心了。

孩子之間時常為了花兒朵兒的有些齟齬，杜氏不以為意，取來巾帕為女兒拭著眼淚。

江棟則打量一遍女兒哭得紅通通，頰邊肉都要墜下來的胖臉，真無法昧著良心說她不胖，只好憋笑問道：“那阿爹替你去教訓他？”

江月兒小臉上還掛著眼淚，立時揮著胖胳膊咧開了嘴：“阿爹幫我打他！”

杜氏嗔道：“你別跟著孩子胡鬧！”

江棟揹著江月兒對杜氏輕輕搖搖手，從灶間找來一條手臂粗的燒火棍笑問道：“使這個可好？一棍下去，包管打掉他一嘴牙。”

江月兒嚇得一捂嘴：“打掉牙？”那多疼啊！頓時皺起小眉頭，糾結萬分：“那，那阿爹輕輕地打？”

江棟肚內笑得要打結，卻板著臉堅持道：“不成不成，輕輕打還叫什麼教訓？他怎麼能說咱們月丫兒是胖妞呢？阿爹定不能輕饒他。”

江月兒臉上便現出又糾結又不忍的神色，猶豫半晌，方小聲道：“那，那阿爹還是不要打——”

二樓忽然“咚”的一聲悶響，打斷了父女兩人的對話！

一家三口匆忙上樓，只見榻上的竹枕掉到了地上，那個原應躺在上面的孩子站在榻邊，此時大半個身子探出窗外，只差一絲，便要翻下樓去！

杜月兒驚呼一聲：“豬蹄你為什麼要投河？”她一著急，又開始叫人豬蹄了。

江家這棟三層青磚樓房前門臨街，後牆緊貼著一條名叫二道河的河溝，是以江月兒有此一問。

那小身子一僵：誰說他要投河了！他不跑，等著被人打死不成？不對，他才不叫豬蹄！

杜氏趕忙衝上去，一把抱住他的身子，急道：“你這孩子，怎麼不好生躺在床上？若是摔下去可怎生是好？”一拖拖不動，才發現這孩子兩手牢牢扳著窗稜，竟是閉緊嘴巴沉默地對抗著她。

“這——”杜氏求助地看向丈夫。

江棟不看那在窗邊死命掙扎的孩子，卻斜一眼女兒：“必是這小哥哥聽說月丫兒要打他，嚇得不願意在咱們家住了。”

江家上下共三層磚木混制的樓房，除了外牆用的青磚，小樓裡各個房間均用柏木板隔開，只要在這個小樓裡不刻意避人說話，再沒有聽不見的。

江月兒還記得前一日自己發的願，這個小哥哥若是被她嚇跑了，豈不還要再招來姓顧的那個？想到這裡，她倒先被阿爹的話嚇住了。趕忙跑過去同杜氏一道，一左一右地扯住他，口中求懇道：“小哥哥別走，我，我不打你了。”

她自覺這話已是很委屈自個兒啦，但那人竟不領情，面向窗戶，不但掙扎得更厲害了，還在掙扎中蹬了她一腳！

幸得杜月兒因著人小，是踢了繡鞋上的榻，叫他這一蹬，只是坐在榻上摔了個屁墩。

倒是不疼，只她長這麼大，還沒吃過這樣的虧哩！杜月兒扁扁嘴，不待哭出聲來，聽江棟幽幽嘆道：“可憐這小哥哥若是被月丫兒氣走了，他人這樣小，再被壞人抓到怎麼辦？”

江棟看似在同女兒說話，何嘗不是在告誡這個膽識過人，大有主意的孩子？這孩子在本地無親無故，又小小一個沒有自保之力，現下留在江家，才是他最好的選擇。

果然，他話音一落，那孩子