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頭的打算，又巴巴去看他的娘子：“夫人，你看……”

杜氏蹙著眉，沒出聲，但也沒有再如先頭那般鐵口推拒。

江棟瞭解妻子，曉得她是心已經軟了。

何況江月兒還轉頭跟著看她娘，膩著小嗓子一聲一聲地喚：“阿孃，阿孃——”

這兩雙一式一樣的大眼睛瞪圓了祈求著你，煞是可憐。杜氏沉沉嘆氣，拔下頭上的銀簪子：“夫君，你把簪子當了，去請個郎中來吧。”

江棟沒接那簪子，問道：“家裡，一點銀子都沒有了？”

杜氏將簪子塞進他手中，伸手接過孩子：“快去吧。”

這是妻子僅剩的一件嫁妝了……

江棟眼睛從妻子只剩一方素帕包頭的髮髻和耳垂繞過，捏緊這根燒手的簪子，擠出一句話：“這簪子，我過兩日發了餉，便給你贖回來。”

杜氏淡淡一笑，半信不信。

夫君讀書人出身，不通經濟，為人又有些不吝金銀的書生意氣，只要手頭寬綽些，便免不了要買書買畫，賙濟朋友。杜氏從嫁他之日起，這樣有上頓沒下頓的日子便是常有之事，好在他倒是不貪杯戀色。不過，她的那幾個嫁妝在當鋪出出進進，也有好幾回了。

杜氏一向看得開，她嫁給江棟，原就不是圖他的家資。成婚這些年，她沒養下個孩子，夫君也不催不怨，待她一如往常。只這一點，便是千好萬好。不過，杜氏心裡有計較。那些年，家裡只夫妻二人關起門過日子，也沒個定數，向來餘錢留不過夜。可喜如今多了個小冤家，少不得要多算計著點，為她攢些家底。

待江棟出了門，杜氏連哄帶喝地打發走了女兒，將這可憐的孩子輕輕放上裡屋窗邊的榻上，開啟那件直裰一瞧，又是“哎喲”一聲。

這小小的孩子穿一件前後爛了幾個大洞的短衫，不止臉上青青紫紫的，身上露出的面板也是一層接一層的傷，竟是沒一塊好肉！

“作孽喲！”杜氏輕聲一嘆，取來一塊乾淨的巾布，用淨水為孩子擦著手臉，不覺將手腳放輕了些許。

昨晚聽丈夫說，為了讓這些被拐子拐來的孩子不敢逃跑，他們被蹉磨得甚是厲害，卻是不知，這孩子竟受了這樣的大罪，看他這病的模樣，怕是一個不留神就熬不住了。

這樣的孩子，這樣的傷病，哪裡救得過來？難怪連善養堂都不願收容。

杜氏心中惻然，聽得門口“嘶”的一聲。回身望去，果真是四歲的女兒不知何時又趴在門檻上，一雙眼睛眨也不眨地瞪著床上的人兒，驚呆了。

杜氏忙半側過身子，高高揚起手：“月丫兒，再不乖乖回書房描紅，阿孃打你手板子了！”這孩子還不知生的什麼病，萬一過給了月丫兒，可就不好了。

江月兒用力將矮墩墩的身子拔了拔，奈何阿孃將這人藏得甚嚴，她昂著腦袋，愣是連根頭髮絲兒也沒再瞧見。

杜氏一雙柳眉立了起來。

阿孃生起氣來是真會打人的！

江月兒一吐舌頭，趕在杜氏起身前，扭身往外跑：“走了，阿孃我這便走了！”

她蹬蹬蹬衝回書房，卻沒趴在窗前繼續描大字，小胖腿一跳一蹬，又躍上案前寬大的太師椅中，撐起臉，蹙著小眉頭，想起了心事。

阿爹今日會抱回這個病孩子，還是她的主意。

常言道：養兒一百歲，常憂九十九。

江氏夫婦成婚十餘載，只在第十年上得了江月兒這一個寶貝疙瘩，自然是千嬌百寵猶不嫌足。

顯而易見，江氏夫婦這把年紀才有了一個女兒，江月兒極可能會是家中唯一的孩子，偏生夫婦二人父母親族俱是凋零，眼看她往後沒個兄弟幫襯，不管嫁去哪一家，過得好不好，只能全憑夫家良心。江棟不忍她去別人家受苦，從她出生之日起，便立定了主意要為她招婿。

這些話，江氏夫婦自不會在江月兒耳邊提起。只是，去年冬天，江月兒生了場大病，連著數日夜裡，做了一連串稀奇古怪的夢。

夢裡，江月兒看著自己一年年長大，到她九歲那年，阿爹阿孃從友人家領回一個姓顧的小哥哥，說這就是她的夫婿，以後就住在她家，還囑咐她，要他們小人家不要吵嘴，好好在一處玩耍。

江月兒歡天喜地地為小哥哥準備了被衾衣裳，給他做針黹，洗衣裳，調香磨墨熬湯水，整日裡圍著他打轉，看小哥哥一日比一日生得俊拔，心頭如浸了蜜般，一心盼著快快長大，好跟小哥哥住進一個屋，睡上一張床，成為他的小妻子。

直到……