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蕭孑手上動作不停，但見他薄唇微抿、顏骨冷峻，蕪姜就猜他正在支著耳朵聽。

回帳包用飯，青稞面裡有阿孃埋的荷包蛋，她才用筷子挑了挑，蕭孑果然拄著長棍進來了。清偉身型散發著冷冽勢場，坐在蕪姜身邊：“我的呢？”

入夜涼風從門外吹來做客，將他寬大的衣襬吹得簌簌舞動。

蕪姜低頭一看，發現他不知何時已把長褲穿上……真是可惡吶，就會趁著阿耶阿孃不在時對她耍流氓。

蕪姜說：“那天那個人在榷場上指認我，差點兒就被他逮住了。他是誰？你惹了他什麼，要被他窮追不捨成這樣？”

那天那個人？蕭孑凝著蕪姜微微輕顫的眼睫兒，默了一默，才明白說的是慕容煜。

慕容煜的母妃是梁國公主的家奴，被梁皇封了個郡主遠嫁北方逖國。五歲時隨逖國主入中原，梁公主見他美貌，把他留在中原住了兩年。

但那傢伙幼時男女不分，自在醒塵寺裡看見了蕭孑，便整日個纏著他“哥哥哥哥”叫不停。那日從後面抱住蕭孑想要親，被蕭孑一用力甩去了池子裡，這些年便對他咬牙切齒不忘，甚麼事都專與他作對。

不由蹙起眉宇，冷言道：“是個瘸子，我欠他一條腿。你這樣回來，可有被他嗅出什麼風聲嚒？”

“沒有。”蕪姜低頭吹著麵湯的熱氣，很顯然對他的回答不滿意。

一路騎馬把玉佩晃出來，這會兒潤光幽幽地吊在胸口上，他睇一眼，怎麼看的方向竟不對，發現她其實不止一個小梨兒大，那曲線起伏得竟也有豐腴的雛形。

蕭孑有些懊惱自己的走心，但既然說實話不肯信那隻好繼續騙了，便勾著嘴角道：“是個貴族家的公子，你身上那條玉是他隨身的寶貝，被我偷去，原預備當做回大梁的盤纏。”

蕪姜低頭看，早先其實也甚奇怪，一個衣裳殘破的奴隸，怎麼會有這樣質地的寶貝，這會兒倒是說得通了。

但見蕭孑眼底一抹熾光，像恨不得把玉佩吞回去——這也是她預備做為盤纏的呢，便小心往領口一藏，將面前的布袋推過去：“吶，這些都是給你買的……不穿褲子的無賴，下次再撒謊搪塞我要你好看。”

蕭孑把布袋開啟，壘成一摞的幾包藥材，底下是一塊素白的里布與兩塊靛青的粗布，不由凝了蕪姜一眼。

她抿著珠珠的小紅唇，小臉蛋被面湯的蒸汽燻得粉撲撲的……這會兒看起來倒不那麼可惡了。

傻傻的可愛。

蕭孑便抓了袋子站起來，居高臨下道：“化了多少銀子記在我帳上，日後我統共還你。”說著把長棍一支，晃著肩膀便往門外走。

——能還得起才怪，她根本就不準備讓他有機會賺到銀子。

——但他其實也根本就沒想還。

那油燈昏黃朦朧，兩個人隔著半舊木門相看一眼，他一個轉身，她一個低頭，又互相不理睬。

阿耶阿孃在柵欄旁看，不由對視好笑。

阿孃嗔阿爹：“我說姑娘制小夥有一套吧，這才剛開始吶，看日後多少服服帖帖。”

阿耶扎著木拐，依舊少許愁容散不開：“好是好，就是對拓烈小子交代不了，怕是小兩個要翻臉成仇家。”

阿孃拍他肩上飛蛾：“你儘管怪我們姑娘，可知妲安郡主來找過她嚒？頭人認定了拓烈接班，又怎麼會讓他輕而易舉娶別的女人？姜兒這孩子嘴上不說，心底裡卻是好強的，你就由著她去吧。”

曉得夫妻倆清貧身微，無力為姑娘爭取甚麼。阿耶嘆了口氣，便沒有再說話。

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蕪姜暗地裡和阿孃解釋，說自己沒有被蕭孑那樣“欺負”，但每次阿孃只是彎著眉毛兒笑。蕪姜也不曉得阿孃信了沒信，但是阿耶對蕭孑的態度卻漸漸暖和了起來。阿耶給蕭孑找了個接骨的大夫，許是戰場上廝殺的男子自愈能力都強，不幾天蕭孑右膝的淤腫很快就褪下去，可以拄著柺杖順暢走路了。

蕪姜便逼著蕭孑每日跟著自己去放羊。

別雁坡是大漠裡一片肥沃的草場，秋天草地漸漸枯黃，羊兒也閒了，人也閒。

逖國與梁國一直僵持，沒有蕭將軍到底叛沒叛國的確切訊息，仗也不知道打不打。北邊的匈奴人一到秋冬就猖獗，附近幾個部落都開始自我防衛，郝鄔族首領見附庸的兩個大國都無靠，只得叫各家各戶捐資削箭也籌備起來。蕪姜因為家裡窮，阿耶腰又不好，便利用放羊的光景戳長繩。

一百隻羊是蕪姜家的全部財產，蕪