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作者：風儲黛

第1章　算命

芙蓉鎮的四月，正是雨水豐沛的時節。

園中採茶歸來的女郎結著伴兒，揹著竹筐三五成群說說笑笑，霍蘩祁將斜逸出一支竹條的筐輕巧地拿起來背在背上，沒說二話，低著頭往回走。

這隻筐被表姐她們做了手腳，霍蘩祁先前拿的時候被劃破了食指，沁了滴血珠出來，她沒有創傷藥，用絹子胡亂包紮了。

寄人籬下，她沒想同任何人置氣，也不想心中有怨，但才走了幾步，忽然聽到身後那幫女人尖銳的笑聲，“阿茵，那不是你家那個晦氣堂妹麼，剋死了親爹的，現在還有臉在你家住著，還住著呢！”

衣著鮮豔的幾個採茶女個個互相推搡，霍蘩祁腳步一停，霍茵被推得臉色通紅，踉蹌了一下，握住拳頭激動地回嘴：“胡說八道！我家裡才沒這麼晦氣的女人！她娘剋夫，她克父，我們家才要不起！”

霍蘩祁一扭頭，瞪了霍茵一眼。

這一眼，讓採茶女們紛紛退避，“你看你看，霍茵，她瞪你了。”

霍茵只見霍蘩祁翡翠綠的衣角一飄，她人到了眼前，霍茵自知拳腳上絕無可能勝過霍蘩祁，可已經到了這個節骨眼兒上，她不可能退。

因此，她打了個哆嗦，硬著骨頭道：“怎麼、怎麼了？我說錯了不成？你娘嫁給我二叔，才三個月，剛懷上你他就死了！”

話已出口，但眼前盛怒的少女還是讓霍茵直哆嗦，眼見她揚起了那隻手，似乎要一耳光打下來。

霍茵反而不怕了，“你打啊你啊，我娘早說了，要不是看在你識點趣兒的份兒上，早把你們母女轟出府了，要是你敢打我，我隔日讓阿爹答應巷子尾劉屠戶家的求親！”

劉屠戶有個生得膘肥體壯的兒子，滿臉油光，在工匠處跟著師傅學打鐵，隔三差五就拿著幾捧地裡長的野菜花到霍蘩祁跟前轉悠，芙蓉鎮裡霍蘩祁算是容色普通的，劉屠戶的兒子大概也知道這點，所以不敢招惹霍茵，只死乞白賴要娶霍蘩祁。

她大伯本來不願答應這事，但霍茵早在暗地裡給她父母通氣兒了。

霍蘩祁咬咬嘴唇，小不忍則亂大謀，打了又能如何。

她背起竹筐飛快地往茶園外面跑。

身後一片歡騰的嘲笑聲。

霍茵氣恨地抱起了裝滿茶葉的筐，“也不知道桑二哥愛她哪兒，一身銅臭和晦氣！”

天色太暗了。

一轉眼濃雲翻墨，傾盆大雨即至。

黛色的牆面，清灰的瓦簷被淅瀝地打出泠泠韻聲，薄靄氤氳，煙色迷濛。

一陣驚雷讓霍蘩祁嚇掉了竹筐，她跺了跺腳，拾起竹筐躲進屋簷下頭。

街上行人四散，撐著油紙傘飛快地逃竄，很快便跑得沒了影兒。霍蘩祁望了望天，這個地方，這是時間，她的處境，就算一晚不歸，也不會有人來尋她的，除了她沉痾在身的母親會望著雨簾哀嘆。

霍蘩祁沒帶傘，母親忘了叮囑，她望著漸漸大了的雨勢，焦急地直跺腳，踱來踱去。

直至王二叔拉著糞車從巷尾慢吞吞地出來，霍蘩祁眼睛雪亮，立馬迎了上去，“二叔！我來給你推！”

王二叔一見她，便嘆了一聲，他滿身水跡，布衣短褐被淋了個澆心透，看到冒雨而來的霍蘩祁，不由一驚，忙將她往後推，“使不得使不得，雨太大了，阿祁你先回家罷，二叔的工錢照樣給你。”

“不，我不能白拿你的。”

霍蘩祁不好意思，她的竹筐裡有母親咳嗽聲中完成的繡品，因為母親眼睛不好，繡樣也不好，常將並蒂花繡成一朵，還看著怪誕且彆扭，市鎮上沒有人要，但是每晚看著母親的雙眼冒著希冀的光，她不好說賣不出去，只好採茶採桑完了，就做點零活兒，將繡品白送給人家，自己拿幾個銅板回家給母親。

王二叔家裡沒女眷，要這樣的繡品更沒有用處，霍蘩祁實在不好意思白拿他的錢，王二叔也是推糞車一天天積攢下來的積蓄。養家餬口不容易。

芙蓉鎮小，誰又還沒個難處。

王二叔看了眼天色，手裡一把傘遞給她，“這個你拿著，推完了趕緊回家，別讓你母親擔心。”

“是了，多謝二叔。”霍蘩祁燦爛一笑，將王二叔給的傘夾在腋下，吃力地託著糞車往巷子外走。

許是天公作美，沒出一會兒，雨又小了不少。

霍蘩祁從田間回來，腳上的泥濘被沖刷了個乾淨，只可惜全身溼透了，拉著一車臭氣燻人的牛馬糞便，用了