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。”

柳乘風道：“陛下聖明。”

朱佑樘吁了口氣，道：“朕若是聖明，又豈會有光明教餘孽？朕問你，寧王在這朝中是否黨羽甚多？”

這一句話讓柳乘風心裡不禁打鼓，瞧這朱佑樘的樣子，是已經懷疑到了寧王了，只是沒有鐵證而已。

柳乘風連忙道：“這個臣並不知情。”

朱佑樘臉色平淡，慢悠悠地道：“你不知情，可是朕卻知情，寧王到京的時候，六部之中有不少人去拜訪，其中還有你們錦衣衛的武官甚至是東廠的理刑百戶。”朱佑樘慢悠悠地道：“或者，他們拜訪完全是出於客套，可是寧王既然涉及到了教匪，朕就不能掉以輕心了，所以要查光明教，須從暗中著手。”

朱佑樘負著手，慢悠悠地嘆了口氣，繼續道：“鎮府司不能用，東廠也未必能用，怕就怕朕的旨意下去，就有人走漏了風聲，這件事就交給你暗中辦理。”

“啊”柳乘風萬萬沒有想到，皇上居然讓自己一個小小的百戶來辦這麼大的案子，他不禁苦笑道：“不是微臣不願盡力，實在是光明教教匪或許已經遍佈天下，微臣不過一個小小錦衣衛百戶，手頭上的人手至多也不過兩百人，還要維持轄內治安，只怕會耽誤了陛下的大事。”

朱佑樘的心思很明確，這件事太棘手，絕不能驚動了寧王，也不能打草驚蛇，而寧王一向長袖善舞，與這京師中的許多人都打過交道，據說每年都有寧王府的長史押著金銀珠寶入京四下打點。在這種情況之下，這件事交給哪個衙門去辦，都可能會走漏訊息。

反而是這柳乘風，素來與寧王父子有怨，況且這件事也是他來稟告的，忠誠斷不成問題，再加上他此前雷厲風行的手段，也留給了朱佑樘深刻的印象。

不過柳乘風所說的話倒也沒有錯，柳乘風畢竟不過是個百戶罷了，一個百戶，手頭的資源有限，要辦這麼大的案子，實在是有點兒寒磣。

朱佑樘左思右想，也想不出個兩可的辦法來，只好苦笑一聲道：“你說的也並非沒有道理，這件事，朕再思量思量。”

柳乘風見朱佑樘露出陰鬱之色，不由笑起來，道：“陛下，今曰是皇后娘娘的壽辰，都是微臣萬死，早不說，晚不說，偏偏這個節骨眼上說出來。不過微臣現在還有一樁好事，想告知陛下，好讓陛下高興一下。”

“哦？什麼好事？”朱佑樘雖然聽到好事二字，臉色仍是一副憂心重重的樣子，漫不經心地問道。

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第一百五十一章：自立門戶

朱佑樘確實很擔心，這佛像的出現也讓他不得不小心在意。自漢以來，先是黃巾起義，張角自稱天公將軍，以太平道的名義席捲天下，一舉動搖漢室四百年基業。此後又有宋時方臘的明教起義，以及諸多白蓮教起義，到了元末，明教、白蓮教更是燃起無數烽火，這些血淋淋的教訓，朱佑樘豈能無視？

雖說當今天下昇平，總不至到漢末、元末那般的地步，可是這種事絕不能掉以輕心。現在在朱佑樘的心裡，琢磨的就是在儘量隱秘的情況之下，先將這些明教餘孽揪出來。

這件事不但事關著明教，更關乎著寧王，大張旗鼓自然是不成的，一旦傳出去，寧王、明教人等必然警覺，因此保守秘密也極為重要。這件事，越少人知道越好。

可是另一方面，朱佑樘又有一種無力之感，不能倚靠東廠、錦衣衛、內閣，還有誰可以動用？

柳乘風說要告訴朱佑樘一樁喜事，朱佑樘卻是無論如何也高興不起來，只是沉著臉，點頭道：“你說吧。”

柳乘風微微一笑，不疾不徐地道：“煙花衚衕百戶所近幾月以來收取商稅，如今已積攢下白銀五萬兩，這麼一大筆銀子，微臣不敢擅自主張，還請陛下拿主意，是充入國庫，還是直接入內庫報賬，亦或是交由鎮府司處置。”

“五萬”朱佑樘不由深吸了口氣，暫時將那明教之事擱在了一邊。而五萬兩銀子意味著什麼，朱佑樘當然明白，這可是一個上等大縣近一年的稅賦，而百戶所所轄之處，不過是彈丸之地罷了，卻只是幾個月功夫就攢下了白銀五萬兩。

這時候的大明，每年的歲入是白銀三百萬，當然，這不包括賦糧，大明的收稅體制很是奇怪，對農民，他們徵收糧食，再經過漕船，輸送入京，用以養兵賑災。除了這些，就只剩下鹽鐵專賣和各地鎮守太監的孝敬了，三百萬層層瞞報私扣下來，已是