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養的外室，所以平時很是熱鬧，尤其是在這傍晚時分，從現在開始，不喧囂到子夜決不罷休。

劉中夏輕易過了一處儀門，輕車熟路地穿過一條幽徑，終於到了後園，這裡的戲臺已經佈置好了，奴婢成群，或是給主人呈上瓜果，或是給女主人捶背，也有幾個側立在邊上，好隨時聽調的，戲班子下頭是一個三旬上下錦衣中年，翹著腳很沒正行地跟著戲臺上的伶人唱腔，手裡還端著一杯酒，一副隨時要一飲而盡的樣子。

靠在這人邊上的，是個面色姣好的女人，生得未必出眾，可是淡妝之下的眉宇間帶著幾許狐媚之色，時不時低聲地朝拉腔的男人說著什麼，那錦衣的中年男人便發出嘻嘻的笑聲。

劉中夏快步走過去，先是朝中年男人行了個禮，道：“陳大人好。”

這叫陳大人的，正是錦衣衛指揮使同知陳讓，陳讓算是北鎮撫司中的二號人物，尤其是在指揮使大人素來不太管事的情況下，這陳讓在北鎮撫司幾乎是一言九鼎了。陳讓見了劉中夏，嘻嘻一笑，道：“你來得正好，來，聽戲，聽戲。”

依偎在陳讓身側的女子狐媚的眼眸兒在扶劉中夏身上轉了轉，嬌滴滴地道：“劉千戶風塵僕僕的樣子，八成是有事來和老爺商量，老爺，我還是不湊這個沒趣兒了，暫時叫伶人們歇一歇，待會兒再給老爺解悶吧。”

陳讓笑嘻嘻地用手去託著女子的下巴，呵呵笑道：“這是什麼話？倒像是我回避你一樣。沒事，這裡沒有外人，劉中夏，你坐下，咱們邊聽戲邊說話。”

已經有個僕役搬了椅子過來，劉中夏欠身坐下，看了陳讓一眼，道：“同知大人，南鎮撫司今曰真是欺人太甚，這不是擺明了給咱們北鎮撫司臉色看嗎？這倒也罷了，那溫正的女婿柳乘風以下犯上，當著諸多人的面，拿刀指著自己的頂頭上司，咱們錦衣衛這麼多年，也從來沒有聽說過如此聳人聽聞的事，可是那溫正卻是一心包庇，他這麼做，真當衛所是他溫家開的？現在衛所裡頭都議論開了，若是咱們一味退讓，將來大人的話還有誰肯聽？歷來北鎮撫司都是壓了南鎮撫司一頭的，怎麼到了現在，反而讓南鎮撫司欺壓到了頭上？陳大人一定要給咱們內西城的衛所做主，否則弟兄們真不知該怎麼辦才好了。”

陳讓笑嘻嘻地道：“你也是，誰不去惹，偏偏去惹溫正，溫正這個人心機深著呢，嘿嘿這老狐狸一向和幾個國公走得近，也不好對付”

劉中夏道：“國公又怎麼樣？陳大人還是廠公的義子，咱們未必怕了他。”

陳讓臉色一變，道：“胡說，我家乾爹是從來不干涉錦衣衛裡的事的，公事是公事，私情是私情，你這話是什麼意思？難道說我乾爹手伸得長，都進了錦衣衛嗎？”

劉中夏嚇了一跳，連忙道：“不敢。”

陳讓卻又是嘻嘻一笑，道：“不過話說回來，溫正是欺人太甚了，本來嘛，大家相安無事該有多好，可是他既然包庇自己的親眷，拿自己兄弟開刀，也不能怪咱們不仁義，今曰我倒是去問了指揮使大人那邊的意思，指揮使大人顧左右而言他，擺明了是放任不管了。”

說到指揮使，劉中夏的臉上沒有一點尊重，撇撇嘴道：“指揮使大人一向不管事的，問了也白問。”

陳讓冷笑道：“你真當咱們指揮使大人不管事，老實好欺負？嘿嘿其實這老傢伙精著呢，當今聖上親近內閣是個異數，要是換了先帝在，你看咱們指揮使會是什麼樣子？一朝天子一朝臣知道嗎？有什麼樣的皇上，下頭的人就該知道做什麼樣的臣子，有今上在，咱們指揮使大人才是老實人。”陳讓發了一陣牢搔，才繼續道：“不管怎麼說，溫正既然敢動手，北鎮撫司也不是好欺負的。那個叫柳乘風的現在還在你們內西城衛所嗎？”

劉中夏道：“還在，不過今曰告了病假，明曰仍去國子監值堂。”

陳讓端起了茶盞，慢悠悠地道：“這就好，我還聽說，與他一起的有個姓霍的也參與了國子監裡的事？明曰我便帶著親軍去你們千戶所，把這兩個人拿了，南鎮撫司不管事，那我就親自來管，以下犯上，嘿嘿直接杖斃了也不是什麼難事。溫正敢打死咱們北鎮撫司的總旗，咱們就把柳乘風和姓霍的打死，看他溫正怎麼說。”

劉中夏眼睛一亮，道：“這叫殺雞儆猴。”

陳讓喝了口茶，將茶盞放下：“你這畏手畏腳的老貨，本來一個校尉，你做千戶打死了也就打死了，偏偏要我來動手，怎麼？怕溫正找麻煩？”

劉中夏還真有點兒怕，不說柳乘風背後有個溫正，那吏部侍郎還是柳乘風的恩師，雖說大