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一路上行得出奇地順利。贛南的各路豪傑本就心繫故土，聽聞大軍前來，紛紛起兵響應，奪了不少小城小縣，前來投靠。隊伍越來越壯大。其中有不少父親的故人老友，他們見面時，都是“執手相看淚眼”，說什麼“不圖此生復相見。”有一天晚上，他們還通宵喝酒，半個營地都能聽到他們走調的歌聲，反覆唱著“壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血，待從頭，收拾舊山河……”

父親心情舒暢，白天帶兵，晚上寫詩。他指著道路兩邊的滾滾綠浪說，去年老百姓的莊稼被韃子的馬匹啃食踐踏，不少人捱了餓，而今年雨水豐沛，他要保他們一個好收成。

可是好景不長。那之後不久，祖母便病重起來，無法隨軍前行。父親只得派大哥護送祖母，遷到相對安全的福建汀州。道生是長房長孫，孝義所致，此時理所當然負起重擔。於是祖孫兩人與大夥灑淚告別。

大哥臨走前，把二姐留著的那些兵書全要走了，又安慰眼圈紅紅的母親：“若有韃子來，我便招募義兵，殺他們一個落花流水。”

他又和弟弟妹妹一一作別。奉書心裡堵得說不出話來，半天才道：“你再回來時，我們已經走了，不在這裡了，怎麼辦？”

“別擔心，我會找到你們的。”他親了親她的臉蛋，剛長出的鬍鬚蹭得她癢。

然後他們便上了車子，漸行漸遠。奉書跑過去，把雙腳印在車轍上，用力感受土地上的律動，彷彿那樣就能和他們永遠聯絡起來。

一年之後，傳聞閩、粵一帶瘟疫流行，十室九空。奉書窮此一生，再也沒有聽到祖母和大哥的任何訊息。

*

等奉書對大哥的思念慢慢淡下來的時候，好訊息便一個接一個地傳來。父親帶兵沿貢水而下，雩都大捷，舉國震動。奉書一路上聽人說道，父親在家鄉的地盤上一呼百應，“號令通於江淮”。沿途的百姓聽說他們是文丞相家眷，竟有在路邊跪拜的，好不容易被勸了起來，又捧出家裡珍藏的白米和醃肉，堆在他們的車子後面。這裡已經離家鄉不遠，眾百姓的碎嘴聒噪鑽進她耳朵裡，只覺得無比親切，聽也聽不夠。

他們到了興國縣城，在最大的一戶人家借宿。那人家地方雖大，可房子依然破破爛爛的，牆上滿是煙熏火燎的痕跡。

那家的婆婆幾乎是拽著母親進了門，一面將家裡男丁都攆了出去。母親讓人給她銀兩，她堅決不收，反而把媳婦丫頭都叫出來，讓她們向丞相夫人磕頭，又大聲吩咐幾個小孫子，讓他們看看相府的公子小姐，學學人家的人品禮數。

奉書樂壞了，因為居然有人誇她“冰雪聰明”、“乖巧懂事”、“一看就是個小美人胎子”。她低下頭，靦靦腆腆的，聽著母親不住地謙遜和道謝。但過了一會兒，她就在那家堂屋裡發現了一副彈弓，便悄悄地拿著跑到院子裡，學著村子裡幾個小泥孩兒的樣子，撿起一塊小石頭，繃在弦上，看準一隻老母雞，鬆手。

“啪嗒”一聲，小石頭落在了牆角的瓦礫堆裡。老母雞神定氣閒，不為所動。

她不服輸，又是一石子打過去。這次離得近了些，石子落在地上，彈了兩彈，擦到了老母雞的腳爪。老母雞嫌惡地抖了抖翅膀，踱了開去。

她來了勁頭，第三顆石子脫手飛出，“撲”的一響，正中老母雞屁股。老母雞“嘎”的一叫，“騰”的一下跳起來老高，甩出幾根雞毛。院子裡的黃狗也受了驚嚇，吠了起來。一時間，雞飛狗跳。那老母雞見她追來，張著翅膀，以不可思議的速度半飛半走，跳過了院牆上的豁口，眨眼間就不見了。

奉書一下子愣住了。她本想打中母雞就完事，可萬萬沒想過要把那雞趕走。她聽父母說過，這裡的百姓飽經戰亂，生活已經窘迫不堪，一隻生蛋的母雞往往便是全家人的指望。眼下自己純為取樂，就……母親知道了，會怎樣責備自己？父親知道了，會有多失望……她聽見有人被驚動，從屋裡跑了出來，感覺全身都僵住了，眼淚在眼眶裡打轉。

母親一看到她手裡的彈弓，就皺起了眉頭，輕聲斥責道：“怎麼到哪兒都脫不掉野勁兒！快，把東西放回去，跟人家婆婆陪個不是。”

誰知那家的婆婆聽奉書斷斷續續地說了事情的經過，居然並沒有發火，也沒有唉聲嘆氣，反而侷促地陪著笑，對歐陽氏道：“家裡的東西都太髒了，你看，把小姐的手都弄黑了。我去帶她洗。”

奉書心裡萬分的過意不去，淚水終於流了出來：“可是……那隻雞……沒了……”

那婆婆笑道：“傻孩子，雞認窩呀，天黑了，它自己就