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只將兵士服役期定為三個月。北方的工人、農民毫不猶豫地投身軍隊,大城市裡的移民工人也自動組成部隊。紐約的愛爾蘭人組建的“不死鳥聯隊”德意志人組建的卡爾伯聯隊,義大利人組成的加里波第衛隊成為第一批開赴弗吉尼亞戰場的聯隊之一。
著名的廢奴主義者、曾給予約翰布朗大量經濟援助的格里特史密斯出資裝備了一個團的黑人軍隊,並把他的獨生子格林史密斯送去參軍,還堅持不領薪餉。
而當時的南方可以說是群情激越、眾志成城,南方人我投入到戰爭之中,為了他們所向往的獨立自由而捨身忘死戰鬥!
在當時的南方人心中普遍存在著一種優越心態,他們認為自己是美國最早一批移民的後裔。自詡為最正宗的美國人。南方諸州自建國以來人才輩出,至林肯當選總統以前,美國的十五位總統當中。南方人就佔了十二位;南部還產生了比北方多幾乎兩倍的部長及高階法官;南方的軍官在歷次戰爭中都有著優秀的表現,在美國的獨立與拓疆戰爭中中立下大功,南方人認為他們為國家承擔了比北方人更多的責任。
一名來自南部的國會議員宣稱:“我們的奴隸是終身受僱用的,待遇優厚;而你們的僱工是按日受僱的,待遇菲薄,無人照顧一不正是這樣嗎?你在紐約市一天見到的乞丐比你在整個南部一生見到的還要多。
同時,南方人在奴隸主們的影響下自認為是諾曼貴族的繼承人,遠遠優越於北方那些薩克森小農們的後代,南方人認為北方人要麼是冷酷的商人,除了追求利益別無他念,要麼是從歐洲移民來的失敗者,是古老大陸的渣漳。靠著這些移民,在過去十年裡北方擁有了一千九百萬白人,而南方卻只有八百萬白人,這導致北方在眾議院裡擁有的席位比南方多了三分之一,南方人認為這就是北方的林肯在總統選舉中透過多數獲勝的原因,他們認為也並不有什麼了不起的。南方人還認為既然聯邦是由各州自願組合而成的,那麼也可以脫離,這是州權戰勝國權存在於美國人中的一種普遍心態。
羅伯特愛德華李被南部聯盟任命為了總司令,戰爭爆發前夕,斯科特將軍邀他擔任“一支十分強大的聯邦部隊的司令官而,李以不能背叛家鄉弗吉尼亞為由拒絕了。他在辭職信中寫道:“除了保衛我的故鄉弗吉尼亞外,我絕不想再拔我的劍了。”
回到家鄉後,他在弗吉里亞州州長萊徹勸說下就任陸海軍總司令!
美國人對於羅伯特李總是心存好感,除了他品質高尚,儀容華貴,是一位優秀的軍事家外,還因為他被很多人看作是美國開國元勳喬治華盛頓的繼承人,
羅伯特李的選擇只是當時美國軍官面對國家分裂時矛盾心態的代表。攻佔薩姆特堡的皮埃爾博雷加德曾於;860年擔任美國西點軍校校長,他在戰爭爆發前就投向了南方。而二十五年前,據守薩姆特堡的羅伯特安德森在西點軍技作為教官曾教授過他炮兵課程,內戰使師徒間兵戈相對。
類似這樣的例子,還非常之的多,而做為南部聯盟的總司令,李將軍已經做好了為家鄉奮戰而死的準備。
7月,第一次馬納沙斯之役打響。北軍軍官為喬治麥克萊倫,人數約為二萬八千人,南軍則有畢瑞嘉和約瑟夫強生,人數超過三萬。
喬治麥克萊倫當上了東北維吉尼亞軍團的最高領導,負責維吉尼亞州東北部的戰事。麥克萊倫十分心急要先打一場勝仗遂於七月率軍離開華盛頓特區,進入維吉尼亞州邊境。
麥克萊倫派丹尼爾泰勒去攻擊畢瑞嘉的右翼,但未能成功。麥克萊倫就決定嘗試攻擊畢瑞嘉的左翼,又派了最少三個軍師留守原地,方便以後可以出乎意料的從後方突擊敵人。但這萊倫凡經浪費了很多時間,使約瑟失強生的雪倫多亞犀與畢瑞嘉會合。
北軍將領杭特將軍和撒姆爾將軍開始率軍攻擊南軍左翼,南軍潰敗,紛紛向馬修山方向敗退。北軍緊追不含,就在最危急的時候,一支軍隊忽然擋住了南軍去路。
這支軍隊人數大約在兩千人左右,他們裝備精良,也表現出了一定的軍事素養,最關鍵的是這支軍隊全部都是由一些二十歲剛剛出頭的夥子組成。
這支南部軍隊的援軍表現的英勇無畏,他們用手裡的火槍組織成最嚴密的防線,拼命射殺著那些衝上來的敵人,掩護著南軍撤退。
而那些已經敗退的南軍。在忽然到來的援軍保護之下,猛然增添了信心。反而返過身來加入到了戰爭之中。
南軍中尉諾斯克林克放槍打倒了一名企圖衝上來的北軍,打了一個呼哨,好奇