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充一句，“但官道和小路距離並沒有差太遠，涇州這一代都是黃土，看土質也沒有太大的差別。”

溫彥博疑惑不已，跟著感慨：“這是有些奇怪。”

秦遠恍然明白過來。

長孫無忌看向秦遠，讓他有話就說。

“我們到達靈臺縣之前，長孫公曾命人在田邊停過一次馬車，當時在田裡做活的是三名老叟。我當時就覺得奇怪，那些青壯年都哪兒去了，怎麼讓老人家在地裡做農活。”秦遠望著長孫無忌，“這片背後是不是有緣故？”

長孫無忌：“確實如此，結合我們剛剛進縣城時所見，就更加說明問題了。”

秦遠：“難道說剛才那個裝病的乞丐——”

長孫無忌對秦遠點頭，“是不得已裝病，否則他連做乞丐的資格都沒有。他原本是個農夫，因官府幾次增加賦稅，令他一年的收成幾乎全部都上交給了官府。這也罷了，怎知今春開始，官府的人開始四處抓壯丁，不知要往哪兒送做苦工。他聽說附近好幾個的村子男人被抓走之後再沒回來，他就裝病女兒跑了出來，做乞丐討飯吃。如此一頓飽一頓的活著，也總比被抓去送死強。其所闡述的情況，與田裡那三位老叟的說法，基本都一致。”

“竟然是這樣。”溫彥博很佩服長孫無忌的洞察力。

“長孫公以微知著，十分了得！”秦遠情緒激昂地拍馬匹，再次取悅了長孫無忌，“可這縣城裡好像挺正常，除了乞丐多點，男女老少都有。”

“當然，”長孫無忌一句話解釋清楚，“村子若小路，縣城若官道。”

秦遠和溫彥博都明白過來。他們之前走小路時所看到的四野的光景，就和那些被抓壯丁村子的情況一樣。而風景不錯的官道，就和現在的縣城情況一樣，都是燕郡王特意留著用來裝面子用的。

“看來這涇州燕郡王被參涉嫌謀反一事，並不無辜。”溫彥博壓低聲音道。

秦遠直嘆危險，“我們肯定被人盯上了。”

他們一共才十六個人，雖然侍衛們都個個身手不俗，但畢竟強龍壓不過地頭蛇。若是燕郡王得知他們已經查到他謀反之嫌，被逼急的情況下，肯定會生出殺人滅口的想法。

“咱們安全第一啊。”秦遠還不想死，他還要繼續努力立功，爭取早日迴天庭。

“看不出來，你這麼怕死。”

長孫無忌譏諷中夾雜著嗤笑。秦遠剛剛表現出害怕的樣子，可與之前在他眼跟前的樣子大相徑庭。那時候的秦遠受他威脅，且絲毫不懼，相當有氣節，更有膽量挑釁他。看來在他眼裡，自己竟不如一個區區燕郡王厲害。

秦遠感受到長孫無忌的不滿，連忙及時補救一句：“寧得罪君子，不得罪小人。再說咱們提高警惕，注意保全自己有什麼錯，只有活命才能把調查的情況告知給聖人，救涇州百姓於水火。我覺得這就是長孫公剛剛教我，為官要有所作為，忌諱一葉障目的道理。”

秦遠的活學活用，引起了長孫無忌的極度舒適。

長孫無忌忽然有些明白李世民為何突然寵信秦遠了，他要是皇帝，碰到這麼個嘴甜的貨色，怕是也會一時把持不住要給秦遠封個官了，定會比他現在的品級還高。

溫彥博也意識到這事兒的危險性，提議現在就打道回府。反正他們這一路的所見所聞，差不多已經可以側面證實燕郡王有謀反嫌疑。

長孫無忌不同意，“別忘了聖人派我們來此的目的為何，是查實，我們要掌握直接證據。”

三人隨後商定，暫且先於客棧安置一晚，等休息好了，再商量下一步應對燕郡王的辦法。

夜半三更，四周都靜悄悄的，似乎所有人都進入了夢鄉。熟睡中的秦遠再一次聽到喳喳聲，他睜開眼，端著油燈檢視房間四周，這一次門窗都緊閉著，並沒有縫隙。

秦遠再想細聽，倒是沒聽到喳喳聲，反而聽見樓下有腳步聲。不一會兒，窗外也有腳步聲。

秦遠就把窗戶微微開了縫隙，見到一人從客棧走了出來，順著街往西走。今天剛好是滿月十五，月光明亮。秦遠一眼就能分辨這個背影似乎是女子，身量高挑，穿著紅羅裙，臉臂彎上掛著的披錦也是紅的，梳著隨雲髻，其頭上定然簪著金釵，因為金子在月色下反射出淡淡微黃的光亮。

女子大步流星，走得極快，在快走到街尾的時候，秦遠隱約看到那裡有好幾個人影晃動，似乎有人接應女子。隨後那女子就上了馬，帶著一群人疾馳而去。女子騎馬飛奔的時候，紅披錦迎風飛揚，背影綽約，還有幾分英姿，