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多得多，養活家裡這麼多張嘴不是問題，他們才算把提著的那顆心給稍稍放了下去。

“還是得想辦法再趕緊賺點錢才行啊！”春枝忍不住感慨，“現在家裡這麼多張嘴，再過幾個月孩子也要生了，相公你要接著讀書，立小子也要開蒙，這又到處都是花錢的地方。這麼算下來，你的祿米還是不夠用！”

“我知道。所以我已經託人給楚公子去信了。”柴東淡聲說。

春枝連忙點頭。“那就好。”

不過，楚公子還沒到，她的孃家親戚們就已經聽聞他們回來的訊息趕來了。

柴東當初中瞭解元，這個訊息都不用他們刻意傳播，整個餘慶縣就已經傳得沸沸揚揚，幾乎無人不知無人不曉。春枝爹孃知道後，他們也都開心得不行，春枝弟妹們走出去的時候都昂首挺胸的。

然後，大家都眼巴巴的盼著今年的春闈趕緊出成績，他們在等著柴東中了進士衣錦還鄉！

可是到頭來，卻是柴東落榜的訊息傳了回來，這就叫大傢伙都灰心喪氣得不行。那些之前團團圍繞在春枝爹孃身邊的人都散去了大半。

只不過，剩下的一半人也都不蠢。柴東雖然沒有考中進士，可他好歹也已經是舉人了啊！而且他又這麼年輕，誰知道三年後他再去考又是什麼光景？

所以，還是有人選擇了相信柴東。

於是，現在她爹孃弟妹們過來這裡，除了探望春枝他們外，也是來報喜的！

“就去年底，春風的親事定下了，定的就是鄰村曲大戶家的閨女；春葉的好事也快了，鎮上的秀才公特地請人來說親的，他們一家子都對春葉格外的滿意，就等著請人看好了八字，就要下定了！還有春芽、春雨、春花他們幾個，也都有人來提親。可是我看他們幾個年歲還小，不打算這麼快把事情給定下，就先推了。”春枝娘拉著春枝的手，說得眉飛色舞的，開心得不行。

春枝爹卻清清嗓子。“咱們家的孩子能攀上這些好親事，都是託了女婿的福。”

“那是當然！你當我沒看出來嗎？他們這是看女婿那邊沒有兄弟姐妹，就只能透過拉攏咱們家來攀交女婿了。不過春枝啊，你們放心，就算是這樣，那結親的人家我們也是先看過的，人品不好的、只是想借你們的關係往上爬的，我們都沒要！”春枝娘趕緊又一本正經的對春枝說道。

春枝笑著點頭。“我知道。爹孃你們做事有分寸，我不擔心。”

本來這次柴東名落孫山，他們回來的路上都士氣低迷，春枝直到現在都沒有完全走出來。不過現在，知道因為柴東中舉的關係，自己孃家人都跟著得了這麼多好處，而且他們也算是初步體嚐到了什麼叫做人情冷暖吧？那她心裡就寬慰多了。

只是對於他們在京城遇到的那些事情，朱氏他們並不清楚。那也不是什麼光彩的事，春枝和柴東早商量好了，回來後一個字都不要說。那段過去，就讓它隨著歲月消逝好了。

因此，朱氏只以為柴東是沒考中，她都不敢當著柴東的面說那些話。一直等到柴東出去了，她才小心翼翼的和春枝吩咐：“這次女婿落榜，他心裡肯定很不舒服。他那麼心高氣傲的一個人，之前每次考試也都順風順水的，這次突然遭遇這麼大的挫折，你可得好好勸他，別讓他鑽牛角尖了！反正他還年輕呢，二十歲的孩子，以後還有的是機會去考。一回生，二回熟嘛，下次他肯定就能考中了！村子裡那些人的話你們也別聽，我們都相信女婿肯定能中的！”

“娘您放心，我都已經勸過了，他沒事的。”春枝連忙笑著說。

至於村裡人的那些閒話，他們就更不在意了。柴東現在可是村子裡頭一份的舉人呢，誰還敢給他臉色看？他又不是活的不耐煩了！

而且，眼下柴東的心也根本就沒有放在落榜那件事上。他的身世、他逝去的爹孃兄姐，那些才最是讓他牽腸掛肚的。王氏雖然親歷了當年那些事情，可是她身為一個丫鬟，又是稀裡糊塗被柳家人利用的，再加上她腦子實在不是太聰明，箇中內情她並不是十分清楚，和柴東說起當年的事情來也是含含糊糊的。因為這個，柴東這些天夜裡依然睡得不怎麼好。

所以，除了陪著春枝外，他更多的時間都是陪著蒼黃那條老狗的。

“雖然它不會說話，可是隻要看著它，我就像是看到了我爹一樣，想象著當初我爹孃、兄姐們是怎麼和他在一起玩耍的，我的心情就能平靜許多。”柴東是這麼和她說的。

春枝聽了，她除了心疼，也就只能讓他自己調解了。

這是他的心魔