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，我爹怕也不會答應。”

辛大人想想也是，易郎中絕不會允許易楚獨自出門，便問：“你喜歡什麼樣子的燈，喜歡吃什麼，我替你買回來？”

易楚嗔他一眼，“又不是小孩子，哪裡就這麼饞了。”眼波流轉，說是嗔怨，更似傳情。

辛大人的心就是河面上鼓足了風的帆，滿滿的全是歡喜。

月色西移，地上的影子越拉越長。

屋裡黯淡了許多。

辛大人嘆口氣，“太晚了，你去歇息吧。”

易楚悄聲回答：“我還不困。”

剛才都已經說累了，這會又說不困。尤其還大老遠跑到燈市，又受了驚嚇，不累才怪？

辛大人情知她不捨得自己。

他也是，隔了將近半個月才能見到她，才不過這一小會，也是不想離開。

易楚剛剛及笄，正是情竇初開，辛大人年紀雖長，可也是頭一次對女人動心。

兩人兜兜轉轉半年多，易楚開始對他恐懼疏離，後來又抗拒掙扎，終於到現在兩心相知兩情相悅，只覺得滿心裡有說不出的話。

兩人你一言我一語，直到街上響起四更天的梆子聲，辛大人實在不想讓易楚再熬，才依依不捨地離開。

易楚不過打了個盹，就聽到外面的叫門聲。

想到吳峰說過天明之後就有柳葉的信兒，易楚一個激靈坐起來，匆匆穿好衣服出了門。

易郎中已將人迎到醫館裡。

易楚一眼就看到了柳葉，她臉色慘白，神情萎頓，雙目紅腫，身上披著床棉被，頭髮溼漉漉的，像是水洗過一般，額頭還有處青紫，像是被重物磕的。

見到易楚，柳葉“哇”一聲哭了出來。

易郎中嘆道：“我剛替她把過脈，沒什麼事，你先帶她回你屋裡。”

易楚見醫館裡齊刷刷站著四個身穿程子衣的兵士，心知並非說話之處，點點頭，向吳峰道了謝，便領著柳葉往東廂房走。

進屋後，柳葉掀開棉被，她身上仍是昨天那件大紅色的棉襖，也是溼漉漉的。

易楚顧不得多問，開啟衣櫃找出自己的衣服先讓柳葉換上，然後快步到廚房煎了碗紅糖姜水。

熱熱的薑糖水下肚，柳葉蒼白的臉上漸漸泛起了紅暈，恢復了原本的臉色。

易楚舒口氣，往火爐里加了兩塊炭，問道：“肚子餓了吧？我這就去做飯。昨兒跟吳嫂子商量過了，這事暫且瞞著家裡的人，只說我留了你說話。吃過飯，吳嫂子就過來。”

女子丟失一夜，即便沒出什麼事，若是被人知道了，也於名聲有損。

柳葉知道易楚是為自己著想，眼淚越發流得兇，先是小聲抽泣，後來竟是嚎啕大哭。

易楚也不勸，只在旁默默地看著，待她眼淚漸止，用溫水絞了帕子替她擦臉。

柳葉哽咽道：“先前只覺得大姐嫁到京都來是件榮光事，沒想到京都的人好是好，可有的壞起來真是壞到骨子裡了。”說著，談起昨夜的經過。

原來就在易楚跟易齊猜謎語時，柳葉閒得無聊就四下裡打量，冷不防瞧見一個女子丟了條手帕。

因相距不遠，柳葉又心思單純，想著趕緊把手帕撿起來還回去，以免被不肖子撿去。

誰知，她把手帕還給女子時，女子卻笑著說手帕不是她的。

柳葉看得分明，手帕就是從女子袖口滑落的。正覺得奇怪，身後突然過來一個壯漢，伸手奪過手帕捂在她口鼻中，緊接著柳葉就什麼都不知道了。

半夜柳葉被水潑醒，發現自己躺在陌生的房間裡。屋裡還有個四十來歲，打扮得花枝招展的婦人。

婦人和藹地問她多大了，叫什麼名字，認不認字。

柳葉見她長得和氣，一一回答了，請她送她回家。

婦人卻“咯咯”笑，說她花了二十兩銀子買的，連本錢都沒賺回來怎麼能讓她回家，又說回家容易，賺夠一千兩銀子自然就放了她。

柳葉嚇呆了，長這麼大，她連銀子長什麼樣都不知道，還能賺一千兩。

婦人又笑，說只要她聽話，不出五年，準能賺到。還說柳葉這個名字太土氣，不如換成盈盈好聽。盈盈一聽就讓人憐惜，準會得那些公子的歡心。

柳葉這才反應過來自己到了什麼地方，嚇得連連給婦人磕頭。

婦人冷笑道：“我做這行幾十年，看多了像你這樣敬酒不吃吃罰酒的主兒，有得比你還烈性，尋死覓活好幾次，可是怎麼樣，等開了