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的？如不是我這些不肖子孫，陸家怎好立萬世功勳呢？”

陸晟卻說：“你同輩的幾個，朕見過不少，相較之下倒還是你出眾些，只不過年紀尚小，沉不住氣，膽色是有的，可惜謀略不足。”

青青對此不甚在意，只回說：“我一個女兒家，要謀略做什麼？即便有了，也不過是徒增煩惱罷了。”

“你倒是看得開。”陸晟道，“進門見著皇后了？”

“恰巧遇上，得了教訓，多虧四叔解圍。”

陸晟拉過她的手，兩人之間忽而像是尋常夫妻，浮生偷閒，找個午後閒話家常，“她來替淑妃求情。”

“皇后與誰也能湊到一塊兒，如此看來，我的本事不小。”

陸晟順水推舟，“是你一直來過於自謙。”

青青歪嘴壞笑，“全是四叔的恩典。”

兩人雖各有心思，卻也在這一刻相視一笑。

稍頓，陸晟靠著軟枕閉目養神，青青提筆練字，本以為這一下午就該這麼耗完了，卻忽而聽見陸晟開口，“開春朕要去關外祭祖，你與朕一道去。”

“嗯？”青青抬起眼，一時沒能聽懂。

陸晟看著她，解釋道：“父汗與兄長都葬在舊都，朕按例該去祭奠。”

青青道：“我從未去過關外。”

“那更該去，朕領你到草原逛一逛，與關內草場有天壤之別，朕的家鄉水草豐美，牛羊遍地，連姑娘都悍得很，能上馬打獵，下馬牧羊，春天，海子裡停滿了羅剎國來的白天鵝，在天上像一片雲，在水面像脫光了衣裳的漂亮姑娘……”

“聽著倒是好。”青青一時入了神，怔怔道，“若我是男人便好了，也不比一輩子都束在高牆之內。”

陸晟卻笑，“你若是男兒，還生做這副模樣，可真要愁死朕了。”

“我若是男二，你們陸家未必能打到關內。”

“噢？好大的口氣，朕的小十一原是有大志向的。”

“不敢，不過是嘴上說說罷了。”

陸晟的目光落在她一筆清秀的梅花小篆上，低聲道：“生作女子也並非憾事，但凡你要的，朕一定送到你手上。”

青青提著筆，一臉天真無邪，“真的嗎？”

陸晟笑，“君無戲言。”

她再要說些什麼，周英蓮卻突然闖進來，語調裡透著慌張，“皇上，淑妃娘娘那兒過來傳話，六皇子病了。”

陸晟嘴角帶著不屑，“怎麼？自己個兒鬧事兒還不夠，還要拉上小六兒？也不怕累著孩子。”

周英蓮卻道：“這回是真的，太醫已經瞧過，說是淑妃娘娘抱著六皇子整夜整夜的哭，把病氣過給了皇子，天亮時發起高燒，這會兒已經開始說胡話了。”

“蠢貨！”陸晟當即站起身，臉色沉得駭人，這會兒也顧不上青青，一甩袍子便與周英蓮一道趕去淑妃宮裡。

等屋內靜下來，青青才放下筆，慢騰騰走到門邊，抬頭望天邊烏雲沉沉，隔了許久才感慨道：“怕是要變天了。”

宮內註定是不眠夜，晉王府亦難有安寧。

陸晟在書房伴一盞孤燈等使者上門，中途金達進門來，滿臉都是為難神色，“王爺，尼娜哭哭啼啼不願就死，非得求著再見王爺一面。”

陸震霆皺眉不耐，“她不肯死，你就幫她一把，以後少拿這種小事來求主意。”

“是，奴才這就求　。”金達嘴上應了，心裡卻想，要不是瞧著前些日子尼娜也風光過，他又何必如此謹小慎微，到了最後關口還來請陸震霆拿主意，他這下去了，雖捱了罵，但下手時心安理得，再無顧慮。

想來可笑，陸震霆立志要將他身邊所有與皇上有關的人都除掉，卻漏了最最關鍵的一個，至於他自己，這小魚小蝦的，王爺也看不上。

金達回到後院拆房，給看守使個眼色，便有人上前去一左一右架住尼娜，金達道：“姑娘，該上路了，晚了怕閻王爺不收人呀。”

說完一杯毒酒灌下去，等嚥氣了再一床破草蓆子一裹，便又是亂墳崗上無人祭奠的孤魂野鬼，自去地府哭去了。

燭火燃到半盞，烏鴉叫過三回，陸震霆終於等到北方信使。

孫達肩上盛著雪籽，身後還跟著個身材高壯滿臉鬍子的男人，一進門便用關外話向陸震霆行禮問安，幾人寒暄兩句，直入正題。

陸震霆幾乎是迫不及待地開口詢問，“如何？三位老王爺是否應允。”

那使者的聲音像草原馬頭琴，震得人耳根子嗡嗡