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知道吧，沈大人要成婚了，就在今年。”

戚英姿其實對此毫無準備，沈約成婚了？女人心中似有甚麼東西被戳破了，或許是海邊的浪花，或許是魚肚子裡的魚泡，總之甚麼被刺破了。

楊秀看她的表情，她似乎想哭，又似乎想笑。

戚英姿，不，如今的崔蓬低頭笑了笑，“嗯，和誰？”

楊秀拍了拍腦瓜子，“瞧我，一時間竟想不起來了，貝兆楹還專程遣人去送了禮，齊大有也知道這回事，我上個月回家的時候，還聽他念叨過，這刻真的想不起來了。不過應該是個很有些來頭的大家小姐。對了，前日子我還聽說沈大人來了南京城巡防，將軍可以自己去看看。”

戚英姿點頭，“好，我自己去看。”

“不不不，將軍還是不要去看了。”楊秀改口，他突然想到戚英姿現在的身份。

“嗯？”女人微微笑，“成婚是喜事，自當恭喜。”

“不是這回事”，楊秀搖頭，解釋道：“將軍想錯了，不是這回事。我是說將軍你現在是個死人，也是我大明朝的罪人。”

戚英姿不笑了，沈約成婚她還能笑得出來，這一刻她仿似聽了甚麼天方夜譚的鬼話，完全笑不出來了。

楊秀道：“將軍，你恐怕不能回寧波，也不能去南京城了，那個。。。。。。六年前，也就是嘉靖十年的時候，南京都察院說你與日本人私自通商，後頭畏罪潛逃。總之有人將你的案子報到北京城去了，皇帝陛下親自過問，內閣都下了硃批，說你‘問罪當斬’。”

問罪當斬。

戚英姿的腦殼子裡冒出無數的氣泡，一個撞一個，撞又撞不破，這些氣泡密密麻麻宛如潮起，洶湧滾來，差點把她的腦子擠破了。

“將軍，你去北京城吧。”楊秀想了想，冷不丁來了一句：“將軍，你去北京城，你去求白姑娘庇護你，白姑娘如今成娘娘了，她能保護你。。。。。。”

白姑娘成娘娘了。

“湘靈？”戚英姿用她那沙啞的、哀沉的語調又問了一遍：“湘靈成娘娘了？”

“楊秀，長官找人了！”另一個兵士從窄巷中躥出來，戚英姿立刻側身，低聲道：“你走吧，我會再來找你的。”

同僚已經來了，楊秀看了戚英姿一眼，扭頭跑了，跑的時候，還特意擋住了戚英姿的臉。

“那是誰啊？”

“是我一個同鄉，過去認識的。”

“看起來挺有錢？”

“哦，是啊，他做生意的，在北邊。”

戚英姿對著牆，等她換了一副姿態轉身的時候，冬生也打探到秀兒家的住處了。

秀兒家住在鬧市裡，原來秀兒的繼母又生了個女兒，而秀兒的弟弟也已經到了快要成家娶妻的年紀，秀兒的繼母便將自己的女兒賣到海州城的一家富戶裡當丫頭。秀兒的妹妹聽話乖順，主人家喜歡，便給她賞賜，許她在外頭住著，那秀兒一家也就搬到那富戶宅子後院旁邊的巷子裡了。

“少爺，咱們？”

崔蓬低頭彈了彈衣袍上根本不存在的灰，“咱們去黨家走一趟。”

黨秀兒的家住在東大街後頭的小巷子裡，東大街是達官貴人們住的地方。剛剛進了小巷，崔蓬就看見一個衣著還算光鮮的婦人在糾扯一個少女的頭髮，“我買了你，你就是我的人，我兒子要你怎麼樣，你就怎麼樣，哪裡輪得到你說不？哼，別說打你幾下，就是扯了你的皮，你也給我憋著，不許說話，這裡就沒有你說話的地兒！”

崔蓬就在那兒站著，她也不說話，只是饒有興致地看著。許是被外人瞧見自己的潑辣相，對方又是個俊俏的公子哥，那婦人不禁站直了，稍微咳了咳，“您這是？”

冬生將裝有秀兒的紫檀木匣子拿過來，“敢問黨家在。。。。。。？”

“黨家？”那婦人眉毛挑起來，“咱家就是黨家，不知您這是？”

崔蓬接過冬生手中的匣子，往前一步，“秀兒去了，這是她的骨灰。”

那婦人先是一愣，那臉上的表情不知是要哭還是要笑。崔蓬走得進了，她個子本身就不矮，此刻身著華貴，又以一種臨下的眼神看人，那婦人終於咧開嘴乾嚎起來，“我的親孃啊，我們的秀兒怎麼去了啊！哎呀，這是哪個天殺的乾的啊，我們還以為她在別處吃香的喝辣的，怎麼說走就走了啊！這叫我怎麼跟她爹交代啊！”

嚷著嚷著，又揪了那少女幾下，嚎道：“你姐姐去了啊！你姐姐去大戶人家賺錢，賺錢養她弟弟，這錢養大了她弟弟，