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的二三事了，我努力得讓他不僅沒能喜歡上我，而且成了解語樓的笑柄。我亦如是。

小春燕安慰我說，同樣是嘲笑，但我作為小乞丐跟景弦作為樂師比起來，大概還是景弦這個被喜歡上的人更慘一點。

我心裡希望他閉上他那張嘴。概因他這麼安慰之後我心裡更難過了。

倘若我有出息一些，穿得光鮮亮麗一些，就不會讓景弦覺得丟臉。可我偏生是個什麼都不會的乞丐。

我很想為景弦做些什麼有用的事情。

這麼四年我也看得出來，上天還是很願意幫我的，只是我每次總因為欠缺些技能而抓不住機會。

幸好這回我早有準備。前日我無意從解語樓的老鴇那裡得知景弦將在後日請半天的假，去後山祭拜他的父母。因為那日是他的生辰。

小春燕說了，要投其所好。景弦想要考取功名，我若贈他一本書，就叫做投其所好。我實心眼地覺得，他肯定會收下。

解語樓的老鴇聽說了我的想法後很支援我，願意讓我這般容貌氣質統統沒有的人去當幾日舞姬陪酒，掙些銀子去書齋為景弦備好壽禮。

吃過上回的虧，我也長了心眼子，問過老鴇我能掙得的銀錢。她開出二十兩的價錢，我想都沒想，很沒有骨氣地跪下來給她磕了個響頭。

老鴇同我商量好，讓我今日戌時來解語樓後門，她會找人接應，領我避開熟人去更衣。

彼時我看她實在是個好人，已欣然將她列入了我和景弦大婚的請客名單之中。

這件事我沒有告訴小春燕，只和他說明自己找了一份可靠的短工，不日便能賺上許多。

此時我坐在後門，一腔熱血翻湧著，捏緊手臂，彷彿已經看見二十兩銀子在衝我招手。隨後我眼前一黑，被扔上了賊房。

我心惶惶，睜眼看見老鴇後才鬆了口氣。她笑盈盈地，遞給我一張淡黃色的紙契，“這是契約，你拿手按下你的掌印，便成了。”

倘若我那時有文化一點，還能學話本子裡的矜貴小姐從頭到尾將契約看一遍，逐字逐句斟酌出個差錯。可惜通篇看完，我能認出的字不出兩手。

唯獨“二十兩”三個字，我認得明明白白。老鴇笑得那般和藹，想必是被我這四年的赤誠打動，應當不會害我。

我伸出我髒兮兮的手掌，淌過紅泥，在黃頁右角處印下。

老鴇看我的眼神就像是看進入的狼窩的兔崽。我心底隱約覺得發慌，不等我有任何疑問，便被帶去換了一身舞姬的衣裙。

我發誓，活了十四年，我頭一回洗得這樣細緻乾淨，穿上這樣光鮮的衣裳。我已顧不得去想老鴇究竟是不是不懷好意。我很感謝她。

但我不會跳舞。如她們一般扭著纖細的腰肢更是不會。她們替我出了個主意，便是隻消得坐在客人身旁，陪他們喝酒。

這個主意還可以，我能接受，雖然我不會喝酒，但坐在那裡看著他們喝是我力所能及的。

只是我萬萬沒有想到，不是客人喝，而是我喂客人喝；不是看他們喝，而是他們勸我喝。

我解釋我的敏敏姐姐叮囑過我，姑娘家不能喝酒，他們便笑得十分敞亮。

許是我一本正經的模樣在這解語樓中難得一見，他們對我倒是有幾分耐心，可我執意不喝終是惹惱了他們。

有人掐著我的腰肢，將我壓在桌上，另有一人揪住我的頭髮逼我仰頭，他們將那濃烈的酒灌入我的口中，看我被嗆出眼淚便笑得甚是猖狂。

我望著他們放肆的笑容，心底發憷，渾身都顫抖起來。許願花神娘娘讓我趕快離開，再也不要來做這種活。

花神娘娘果然十分照應她座下小官。那些客人似是嫌棄我年紀太小沒有意思，著人將我轟出了房間。

我不曉得我做錯了什麼，那對我笑得和藹可親的老鴇著她的打手們將我揍了一頓。我很莫名，抱著腦袋心想著過幾日讓小春燕幫我報這檔子事的仇才沒那麼痛些。

我感受到了這個世間對我滿滿的惡意。

但幸好，老鴇給了我一兩銀子，作為今晚的工錢。縱然我傻，這個賬我也還是會算的，兩個晚上二十兩，今晚她應當給我十兩銀子才對。

管不上那麼多了，我沒蠢到回去找老鴇理論，只揣著這一兩銀子往書齋跑，心底發誓絕不再來當舞姬。

我不識字，不曉得要買什麼書才合景弦的心意，問了書齋的夥計，“就是那種……要做大官看的書。很大很大的官。”

夥計看我帶著傷滑稽地比劃著