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鄭仁也不說什麼，就這麼耐著性子等下去。其實他心裡也猜到了，朱氏多半是覺得心虛，所以特地避開自己。

一直到鄭譽來喊他回去吃飯，朱氏還不見蹤影。

鄭老太道：“你難得回來，就在這裡吃一口再走吧。”說著還要喊上鄭譽一起。

鄭仁答應下了，鄭譽卻不大樂意，爺爺奶奶家的飯菜跟自家的差距實在太大了，白米飯都吃不上，吃的還是不好克化的豆飯，更別說什麼肉食了，於是便推諉道：“姐姐還在家裡等我訊息呢。”

鄭仁也猜到了他的小心思，遂道：“嗯，你回去跟你姐姐一道吃吧，她在家也冷清。”

鄭譽從善如流地應了一聲，歡快地跑回家了。

朱氏不在家，鄭老太家的飯菜就更是簡單。主食是豆飯，因為鄭仁難得來，鄭老太還切了一塊臘肉，炒了個白菜炒肉絲。家裡人口也不少，就這麼一道菜，炒了一大鍋，用個飯盆裝著上了桌。

鄭仁也不嫌棄什麼，只是對著老父老母道：“豆飯這種東西不好克化，爹孃牙口和腸胃都不好，還是少吃些好。上回我送來的粳米和白麵都吃完了？我回頭再送些過來。”

鄭老太道：“不用不用，家裡都有。就是東西金貴，我們大人就不用吃這麼好的，粳米白麵都留給阿榮吃就好。”

鄭榮作為全家最小的男孩，又是在鄭老太膝下長大，自然是最得她的喜歡。

鄭仁也不好說什麼，只怕是他送的再多，回頭爹孃還是不捨得吃的。他也沒辦法。

鄭全雖然懶散，但是對自家大哥還是服氣的，家裡老父老母和他們二房，也多仰仗他大哥接濟，因而也笑道：“家裡糧食夠吃，大哥就不用擔心了，入冬前還賣了不少呢。”

鄭仁不想同這個扶不上牆的弟弟再費什麼口舌，這麼多年什麼都說過勸過了，這弟弟不聽就是了，遂也不說其他。

儘管這道白菜炒肉絲，在鄭仁看來算不上什麼好東西，但其他幾人可都是吃的津津有味。連最小的鄭榮都吃完了一碗飯，又添了半碗。

吃過飯，朱氏遲遲沒有回來，擺明就是要躲著他了。鄭仁也就沒有多待，準備回家。

鄭老太親自把他送到門口，一邊走一邊有些猶豫地說：“老大啊，不是娘嘮叨，只是我聽你弟妹說，你家用粳米白麵餵狗呢？這可就糟蹋糧食了。”尤其是想想眼下他們一家，還都吃不上那些，說話的語氣就不免帶著幾分埋怨。

鄭仁道：“平日我不在家，就阿繡和阿譽在，一個姑娘帶著孩子，我本就不放心。多條狗看家護院也是好的。阿繡也是有分寸的，想來是用剩飯剩菜喂的，那點子東西也不值什麼。”

“唉，話是這麼說，可繡丫頭到底大了，眼瞅著也該說親了，旁人知道她這般浪費，心裡怎麼會喜歡這樣的媳婦呢。”

鄭仁蹙了蹙眉，帶著不悅道：“娘，你就別操心那些了。阿繡的婚事我自有主張，若是遇到好的，我自然是記掛著的。若是遇不上，她不願意嫁，我的女兒也不需要靠什麼婆家，自然能過得好的。”

鄭老太向來知道鄭仁心疼女兒，只是沒想到他維護鄭繡竟然到了這種地步，連親事這樣的終身大事都能隨她去。未免太縱著她了，也難怪前頭朱氏說繡丫頭眼裡沒有長輩。不過她對著有出息的大兒子也有些敬畏，也慶幸沒有把朱氏交代她的話一股腦都說了，只是旁敲側擊地問了問。

鄭仁剛才那番關於鄭繡親事的話，自然也是故意說給她聽的。就怕朱氏耳邊風吹多了，連她娘都糊塗了起來。有了他這番表態，想來他娘也就不會上趕著添亂了。光一個朱氏，手還伸不到自家去。

*

鄭仁回到家跟鄭繡說了會兒話，天黑前就回書院了。青竹書院到小年才放假，正月十五元宵節過了後才開課。

鄭繡給她爹準備了一些乾糧和零嘴帶到書院去。

零嘴是她之前想了好幾天才做出來的豬肉乾，香辣口味。味道雖然不比現代的，也不能存放很久，但用來果腹和解饞都很不錯。

書院裡雖然有食堂，但並不是全天開放。鄭繡怕她爹餓著，因而每次都會準備一些東西讓他帶過去。

鄭仁不是個嘴饞的人，但面對女兒的心意，他還是欣然地帶上了。

鄭譽很怕他爹的，他爹一走，他就感覺整個人都輕鬆了，拉著薛劭要出門玩。下午晌因為他爹在，他都沒有出門。他跟薛劭本有些不對付，但因為早上薛劭的‘仗義相助’，兩人又絮叨了一天，此時已經玩到了一處。

眼瞅