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什麼呀！”

朱墨抿起的薄唇兩側帶有細小彎鉤，是含蓄而剋制的笑意，他說道：“有什麼大不了的，彼此戲耍而已，認真咱們就輸了。”

他這位大舅哥護妹心切，朱墨自然樂意奉陪，要讓那滿身尖刺的小刺蝟卸下防備，當然得從她身邊的人入手，各個擊破才好。

成柱見自家大人笑意微妙，彷彿在盤算什麼，不由滴溜溜打了個寒噤。

從馬廄牽馬出來時，主僕倆遇見了南嬤嬤。南嬤嬤微微欠身，遲疑說道：“奴婢無能，還是沒能將夫人迎回。”

她面有慚色，因為昨日的擅作主張的確並非出自朱墨授意，本以為能順利見到夫人，孰料薑還是老的辣，到底沒能打動何氏。

“嬤嬤不必自責，你已經盡心了。”朱墨寬慰道，“夫人若是想明白，她自己會回來的，您就不用多操心了。”

南嬤嬤聽了這話卻微微詫異，明明前幾日還愁得不得了，怎麼今日反顯得雲淡風輕，她都快摸不清這位主子心裡的想頭了。

朱墨不打算和她多解釋，目光越過她，投向蓮青的迴廊下——玲瓏正在步階下晾衣裳。春寒初退，她已經換上薄衫，透過淡紅的輕紗隱約可見如玉如雪的肌膚，真是一身好皮肉。

玲瓏顯然也發覺朱墨在注視，非但不避，反倒玉容微抬，露出兩排編貝般的細齒，是大膽的挑逗之意。

南嬤嬤意不自安，沒想到自己才離開一日，這丫頭就任性妄為至此，倒顯得自己這個管家人疏忽失職，忙陪笑道：“乍暖還寒的，這玲瓏丫頭也不怕凍著，老奴等會兒就親自勸勸她……”

朱墨輕聲打斷道：“不用了，你帶她來書房見我吧。”

南嬤嬤吃了一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵，莫非楚家夫人才離開半月，朱大人就耐不住空虛寥落，要將這玲瓏姑娘開臉收房了？

朱墨見她一臉狐疑，只微微笑道：“去吧。”

南嬤嬤縱有滿肚子的不明白，亦只能應道：“是。”

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那廂玲瓏聽到南嬤嬤傳話，卻是喜孜孜雀躍不已，立刻翻箱倒櫃尋衣裳，要換一身嬌媚撩人的裝束，好增添她的美色——那件淡紅紗衫是新做的，朱墨才見過，可是多更一次衣也無妨，反正男人總是圖新鮮的。

南嬤嬤見她如蜂蝶一般輕狂浮浪，不由警告道：“你別打錯了主意，老爺見你未必是好事，仔細犯了他大人的忌諱。”

玲瓏嘴裡輕輕巧巧的應了聲“是”，其實心裡頗不以為然：這老婆子算什麼東西，她和大人可是從小長大的情分呢，當初在尚書府裡身處微賤，她處處多加照拂，連樹上的果子都任其摘取——要知道，玲瓏她嬸子當初看守果園時，那些無賴小廝連一粒種子都撈不著的。

想她玲瓏自負美貌，幾時對第二個人這樣好過？如今朱大人雖然飛黃騰達，難道就能忘卻昔日的交情麼，也不怕人笑話！

玲瓏裝飾一新來到書房時，只見朱墨正認真擦拭他那把薄如蟬翼的匕首，想是為了應付下午的比試。

她身不由主的上前，脆生生喚道：“大人，您真應了楚家那蠻子的挑釁哪？他那種人家哪知道什麼禮數，手腳粗蠻不說，仔細傷著了您，可是半句道歉都不會多說的。”要說這玲瓏丫頭也是昏了頭，想著朱墨召自己總無其他要事，多半是為了收房，不由得飄飄然起來，說話的底氣也足了許多。

朱墨沒有理她這句話，而是含笑招手，“你過來。”

玲瓏被他的笑意晃得心頭亂跳不已，臉色也透出緋紅來，她步履翩然走上前去，越發肯定了原先的猜測：這件事她已經盼了許久了。

朱墨待她近前，和藹的問道：“你在朱家待了多久了？”

都問起資歷來，可不是要提拔她了麼！玲瓏心頭一陣狂喜，故作矜持的道：“回大人的話，已經一年有餘了。”

朱墨嗯了一聲，輕輕頷首道：“已經這麼久了，看樣子，是該為你尋一個更好的歸宿。”

這話簡直不是暗示，而是明示了。玲瓏激動得五臟六腑都亂顫起來，忙壓低嗓子，嬌滴滴的道：“婢子悉聽大人吩咐。”

“那好，我如今給你兩條路走，或是送你回林家，你在尚書府所得的月錢，亦加添一倍給你；或是讓南嬤嬤為您尋一戶人家，所需的嫁妝銀錢，我也一併負擔，你覺得如何？”朱墨溫聲道。

玲瓏正忙著吸氣吐氣，好緩解躁動的緊張，誰知聽到的卻是這樣一番話。她才憋住的一口氣立時便洩了，難以置信的望著座上人，“大人您要趕我走？”