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這日，天還未亮，全長安城的男女老少皆拖家帶口地，堵在城門前。他們個個翹首以盼，就只為了能夠遠遠地在出徵之前最後一睹驃騎將軍的颯爽英姿。

當紅漆城門由守門的四名侍衛，緩緩開啟。十七率領著身後大軍，沿著官道乘馬經過。百姓們仰望著馬上這位英挺年輕的將軍，眼中皆是膜拜與敬仰。

他們激動地高聲歡呼，他們響亮地大聲喚著口號，周圍一片喧譁喜慶，所有人同這一批整裝待發的將士們一樣，熱血沸騰。為這位最有期望一舉夷平北疆的男人，祝福送行。

但十七的目光並未在這群熱情的百姓身上停留太久，就在他夾緊馬肚，準備朝著城門口驅馬而去之時，一件意外的事情發生了。

隊伍的後面，熙熙攘攘地傳來一陣騷動。

城門口人聲鼎沸，不止是這數萬大軍，還有那圍觀的百姓，已經將這裡擠了個水洩不通。

但恰巧那騷動的地方正位於隊伍前部，再加上十七聽力極佳，他隱約聽見隊伍的後面竟是響起斷斷續續的哽咽哭泣聲。

“將軍，可需我前去看看那邊發生了何事？”

阿昱也察覺到了隊伍中的異常，主動策馬上前，對十七這樣說道。

十七坐在馬上，沉聲“嗯”了一下。阿昱得令，馬上握緊韁繩，掉過頭去，前往佇列的後方。

沒過一會兒，阿昱乘馬回來了，後面還跟著一個面板黝黑，濃眉大眼的小步兵。

步兵看上去還很年輕，不過二十上下。長得是人高馬大，相貌倒也端正，不過不知為何此時眼眶卻是紅的。

行軍忽然停止，而那小步兵在眾目睽睽之下，被陸路提督阿昱領去了驃騎將軍坐騎之前。一時之間，所有人的目光都落向了此處，或是探究，或是好奇。交頭接耳，議論紛紛。

十七垂眸，掃了一眼下面的小兵。他蹙了眉頭，沉聲問道：“發生了何時，你為何要哭。”

那小步兵聽了將軍問起，下意識就要張嘴回話。可又不知想到了什麼，他嘴巴動了動又再次合上。他抿著嘴唇，立在原地，渾身僵硬緊繃。

卻就在這個時候，身後不知道是哪個嘴碎的忽然揚聲嬉笑地嚷了一句：

“那小子在城裡相了個媳婦兒，怕是今日行軍，捨不得炕上的婆娘了吧！”

軍中的男人說話向來粗俗，不修邊幅。這話一落下，佇列之中立馬傳出來此起彼伏的鬨笑聲音。

聽了這一通笑，饒是那小步兵一個大黑臉，也給笑得硬是憋紅了一片。

“他所言可是屬實？”

十七坐在馬上，望著小兵，嗓音淡淡地問。

那小步兵原本不想說的，可是到了現下這個境況，所有人的目光都隨著將軍的這一句話，落在自己的身上。小步兵咬了咬牙，索性梗起脖子雙膝跪地，他一股腦地脫口道：

“回將軍的話，屬下確實娶了婆娘，今早早起操練的時候，家中來人告訴屬下，屬下的婆娘五日前便為屬下生下了個大胖小子。只是屬下這半月一直都在軍營操練，未曾回家一次，竟是不知此事。將軍仁慈，屬下斗膽請將軍允許小的在行軍之前，至少回家看一眼屬下的小兒，此次前往北疆之行，怕是路途險峻，屬下怕……屬下怕自己會命喪疆外，日後再也沒有機會回來了……”

那小步兵話到一半，眼眶又紅了，說到最後聲音都開始有些哽咽。他硬著頭皮不住地在將軍馬下磕頭。

他的這番話落下，全場譁然。站在前面那一排小兵聽清了他說了什麼之後，紛紛咋舌，對這個膽子大上天的小步兵指指點點，議論紛紛。

一旁的阿昱最先反應過來，他側過頭去，見將軍沉默不語，也不知是個什麼情緒。他趕忙低下頭去，對著趴伏著的小兵厲聲呵斥：

“說什麼胡話？！咱們去北疆打仗是封了皇上聖諭，怎是你因為一點兒女情長便可以耽擱下來的？這點小事也需要特意稟報將軍嗎？快些回隊伍裡去！若是耽誤了行軍，你一個人能擔當的起嗎？！”

小步兵原本說出剛剛那些話時，悄悄抬頭瞄見將軍依舊抿唇不語的模樣，內心便開始忐忑不安起來。而後聽見提督這麼一聲斥責，便如冷水潑下，最後那一抹不該有的希望也被生生捻滅。

他心灰意冷，垂頭喪氣地抹著眼淚起身就要往隊伍裡面走。

卻這個時候，騎在馬上，一直沉默不語的十七忽然嗓音低沉地問了一句：

“你心裡很掛念他們？”

小步兵聽了將軍這一句，愣了下