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“陳典正這是說的哪裡話？”紫芝露出驚訝之色，臉上依舊笑容可掬，卻沒再讓她起身，“乍遇故人，倒真讓我想起許多小時候的事，說起來還要謝謝陳典正呢。”

落桑眼中微露警惕之色，疑惑道：“尚儀大人此言何意？”

“記得當初被太華公主舉薦去考女官時，我不過是想去尚儀局做個正八品的掌籍，虧得陳典正使勁渾身解數執意阻撓，不但給自己謀了個前程，還讓我幾經周折有了後來的造化。試想一下，倘若當初我真有幸進入尚儀局，現在不過與陳典正一樣，至多也就是個小小的七品女官，如何能以尚儀之位執掌後宮、為陛下分憂呢？”紫芝無比誠摯地笑著，忽然居高臨下地用食指一挑她的下頜，滿臉訝色，“咦？若是我沒記錯的話，陳典正好像只比我年長兩歲吧，怎麼臉上竟生出這許多皺紋來？”

落桑更是臊得滿臉通紅，略一偏頭避開她的目光，垂下眼簾道：“奴婢微賤之身，自然比不得尚儀大人保養得宜、容光煥發。”

紫芝放開她，若有所思地點頭道：“看來在宮正司做事著實辛苦。陳典正，咱們好歹姊妹一場，不如過幾日我尋個機會，把你調去個清閒些的地方當差如何？”

落桑心中一驚，忙道：“多謝尚儀大人好意，奴婢在宮正司做得慣了，不覺得辛苦。”

“陳典正何必跟我客氣？”紫芝頗有些遺憾地搖了搖頭，想了想又笑道，“也罷，我那兒還有一盒王賢妃前幾日贈的面脂，很是潤澤肌膚，一會兒得空便叫人給你送去。你要記住，以後每日早晚淨面後都塗上一些，正當盛年卻把自己弄得如五旬老嫗一般，我看著礙眼也就罷了，沒的丟了咱們內廷女官的臉面！”

落桑氣得幾乎咬破嘴唇，卻只能恭敬叩首道：“是，奴婢謝尚儀大人賞賜。”

紫芝嫣然一笑：“陳典正還是這樣客氣。”

獨孤盈在一旁看得幾乎忍不住要笑出聲來，這位陳典正當初真是吃了熊心豹子膽，得罪誰不好，偏偏要得罪咱們裴尚儀！還記得當初杜若廢黜王妃之位被逐出盛王府後，有一次在街上衝撞了新王妃紫芝的車駕，被她輕描淡寫地訓斥了幾句，回家之後幾乎羞憤得要懸樑自盡。以牙還牙，以眼還眼，這就是她裴紫芝一貫的風格！獨孤盈看著落桑暗黃衰老的面孔，再看看紫芝那清麗嬌美猶勝往昔的容顏，不禁暗自搖頭——同樣是歲月，刻在別人臉上是滄桑，而留給她的卻只有無雙的風韻。

那是歲月賦予的美，豈是尋常凡俗女子能夠企及的？

紫芝似是忽然想起什麼，問道：“對了，陳典正來找我可是有什麼事？”

落桑強忍著心中屈辱和膝蓋處一陣陣的疼痛，規規矩矩地跪著回話：“是，適才尚儀大人在蓬萊殿處理公務，奴婢不敢擅入打擾。韋宮正命奴婢來稟告尚儀大人，前幾天尚儀大人吩咐重審的那個名叫谷蘭的獲罪女官，宮正司已經派人重新審了一次。韋宮正說這谷氏雖曾是先帝張皇后身邊的人，卻不曾參與謀逆，原來判的秋後處斬的確是重了些，如今改為杖責八十，逐去掖庭局服苦役，不知尚儀大人可還覺得公允？”

紫芝沉默半晌，才面無表情地點點頭：“好，你們韋宮正有心了。”

落桑挪了挪疼痛難忍的膝蓋，終於忍不住道：“敢問尚儀大人，奴婢可否站起身來回話？”

紫芝一副愕然的表情，忽而笑道：“適才可是陳典正自己要下跪磕頭的，我又沒逼你。”

落桑咬著嘴唇，想到自己剛才伏在她腳下卑躬屈膝的模樣，真恨不得找個地縫鑽進去。

“陳典正又不是戴罪之身，自然不用這麼一直跪著。”紫芝很好脾氣地笑了笑，見她扶著膝蓋就要站起來，忽又話鋒一轉，“只是我怎麼記得，當年陳典正新官上任風頭正盛的時候，是從不允許宮人在你面前站著回話的吧？”

“……”落桑被她噎得說不出話來，只得忍痛繼續跪著。

紫芝彷彿沒看到她眸中的屈辱與怨恨，又和顏悅色地問了她一些宮正司的日常瑣事，直到遠遠看見皇帝李豫下朝回來，這才依依不捨道：“到底還是與舊日裡的姊妹聊天最是暢快，可惜我還有事，不能與你多聊了。以後陳典正若是有空，不妨常來延慶殿陪我說說話，咱們姊妹倆也好更親近些。”

落桑一張臉早就氣成了豬肝色，垂首道：“多謝尚儀大人垂愛，奴婢無事不敢叨擾。”

紫芝笑著擺了擺手：“好了，你下去吧。”

落桑艱難地站起身來，雙膝痛得幾乎麻木，才一挪步又險些摔倒。

李