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小弟在自貢鎮壓不住吳為，可否求助瀾滄衛城的城主段士棋？”

瀾滄衛城本在自貢地區，只是不屬於自貢管轄而已，至於那個城主段士棋……東方隨雲略蹩眉，思索半晌，“說起來，這個段城主是我們朝庭的一品大員，可按他們的習俗，瀾滄衛城的人向來自力更生不依朝庭。如果你因了私鹽一事去找他，只怕不妥。”

不妥？東方燁看著大哥，期待著下文。

“一來他們從來只接受朝庭的誥封而不接受朝庭的資助，朝庭中的大小事件均與他們無關。二來，我總覺得，私鹽的再度猖獗、吳為的過分自大……不但那自貢地區的府臺林文定，只怕連瀾滄衛城也脫不了干係。”

大哥的判斷力一向極準，這也是他為官這兩年務求努力達到的方向，東方燁點了點頭，“小弟明白了，不但不能找他們，而且一些事也不可和他們明說。”

“你可以求助漕運總督。聽聞他正受七皇爺之命，在自貢地區督察漕運事務。”東方隨雲試著提醒，漕運總督掌管著大業皇朝的糧、鹽、鐵器等的運輸事務，鹽運如果出現麻煩，找他最為合適，他手上有兵。

東方燁聞言一怔，臉上的神色不自然起來。那漕運總督是同科的狀元冷語新，也是他曾經的妹夫，又兒的前夫，千柔的父親。

看出東方燁臉上的神情極是尷尬，東方隨雲搖頭，這官場的阿諛奉承、真真假假，這三少爺還得歷練歷練方是。一顆過於火熱的心在官場是不會有什麼好果子吃的，掩蓋不住表相的人總得吃虧。“這樣，我修書兩封。一封予聞人，要他密切關注你在自貢的一切狀況。另外，我還會休書一封擷坤殿，擷坤殿的南疆十六峒峒主百里建弼一直和我有來往，擷坤殿在西陲和南疆的邊界，離自貢二百里路之遙，如果聞人救你不及，百里建弼也可幫你一把。”

原來大哥和江湖門派也有聯絡？東方燁不僅有些咂舌，看來自己要學的何止目前他眼前所見的，那幕後未見的還不知要學多少年。“多謝大哥替小弟考慮周到。”

“把又兒母女帶上。”

呃？她們？東方燁愣了神，“前往自貢地區一路窮山惡水，她一個婦道人家如何吃得了那種苦？何況還要帶一個孩子？”

沒有說明原因，東方隨雲只是將手中的摺子丟在了桌子上，“兄妹一路上也有個照應。再說又兒可以照顧你的飲食起居。我會加派三百御林軍與你前往。另外，一旦到了自貢那種一人當道萬夫莫開的地方，那些兵馬只怕也無用武之地，我讓擎蒼陪你們去，另外再派一些親信家丁相隨。”

擎蒼是大哥最得力的助手，如今將擎蒼派予他可見大哥將他們的安全看得有多重要。東方燁感動起身作揖，“謝大哥。”

“在那裡要低調作人、低調行事，多融入當地百姓。還有，如果碰到冷語新在那裡視察，你和他得和睦相處，不要失了自己鹽運使的身份。”

“大哥的苦心教誨，小弟謹記心中。”

“嗯，去罷。”

眼見東方隨雲露出疲憊之容，東方燁起身告辭。只聽東方隨雲又道：“出發前去看看娘。”

夜老夫人自被顧青麥救出藏於香山花神娘娘廟後，全然不再過問世事，對於兒子至今未娶親之舉她也不再有什麼說詞，只是在花神娘娘廟潛心帶髮修行。但東方隨雲知道母親心中的心結，無非是想看到東方家的孫子。是以他親自到東方家祠長老那裡提出將東方燁、東方又兒過繼到夜老夫人名下之事。東方燁、東方又兒本就是二房趕出的庶子、庶女，如今又是攝政王親自開口，二房哪裡敢不答應，急急的允了並改了族譜，東方燁、東方又兒都算是夜老夫人的子女了。

東方燁回身道：“是。”

直到聽不見東方燁的腳步，東方隨雲才起身行至裡間，就那麼合衣倒在床榻上，摸著床榻上的薄衾，閉目養神，神思已飄到老遠。感覺得到有陣風吹來，東方隨雲眼也不睜開，只是說道：“萬掌櫃。”

“是，大人，是屬下。”

“事情可打聽清楚了？”

萬年青不答反問，“大人今夜又難入眠？”

嘴角抹過絲絲苦笑，是啊，今夜難以入眠，有多少個日夜他就是這般合衣閉眼養神連他自己都不怎麼記得了。只知道能夠安心睡的日子不多。

“若非大人誤打誤撞和夫人共同食下那紫玉人參，依大人這般透支自己的身子，早就……”萬年青猛地住口，似乎明白了。大人如此作為是即不想負了承諾，又不想夫人一個人守在忘川太久。一旦透支體力而去，對朝庭、對