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信。”

“秦漢？”曾國藩的臉色馬上便沉了下來，“這傢伙，是越來越不像話了，居然將九弟的兩尊火炮給私自扣了下來，是誰給他這個權力的？為兄正準備向皇上上奏彈劾他。”

“大哥不可哪！”曾國華急忙勸道，“秦漢扣留兩門火炮，小弟也是知道的，目的只是在軍校裡開除炮兵科目，替大哥的湘軍培養合格的炮兵軍官嘛，再說兩尊火炮，對九弟的吉字營也沒什麼大的影響，大可不必如此計較嘛。”

曾國藩神色陰沉，忽然問道：“老三，湘楚軍校的學員，訓練了差不多半年多了吧？練得怎麼樣了？還成樣子嗎？”

“成，當然成！軍姿非常嚴整哪，秦大人練兵確實有一套，小弟是很佩服的。”曾國華興奮地說道，“剛剛還打了個大勝仗，以五百人打敗了長毛兩千騎兵，還繳獲了一千多匹好馬哪。哦，對了，那勝仗還是在靖港打贏的，現在整個湖南的老百姓，都是奔走相告，簡直就是普天同慶哪，前來長沙投新軍的青年也絡繹不絕啊。”

“新軍！”曾國藩道，“什麼新軍？”

“就是，就是長沙衛戍第一師。”

“長沙衛戍第一師？”曾國藩色變道，“這是什麼稱號？大清朝的經制軍裡從未聽說有這等稱號！還有，是誰給的秦漢權力私自建新軍的，皇上沒有批准，我這個總督更是矇在鼓裡，簡直太不像話了。”

曾國華道：“這不是來了嗎？小弟此來，就是專門向大哥報告詳細情況的。事情是這樣的，上次在靖港，秦漢的學生軍雖然打了個大勝仗，也繳獲了一千多匹戰馬，可長毛羅大綱卻帶著一千多匪軍突圍逃跑了，眼下正盤踞在幕阜山區，還說什麼偽東王楊的英靈下凡，在領導他們，搞什麼均田地、均財富，殺了許多鄉紳富戶，弄得是風聲水起啊，幕阜山方圓數百里，都已經是長毛的天下了。鑑於這等嚴峻的形勢，秦大人來不及上奏朝廷也來不及向大哥陳情，便以湖廣總督的名義下令籌建長沙衛戍第一師，將湘楚軍校畢業的第一期五百名學員，悉數充入第一師，任骨幹軍官。”

“你說什麼？”曾國藩臉色越發難堪，厲聲道，“秦漢不但擅自組建了所謂的長沙衛戍第一師，還將第一期學員統統編入了第一師？一個也沒剩！”

曾國華吃驚地看著曾國藩，木然點了點頭，問道：“大哥，有什麼不妥嗎？”

曾國藩猛地咬緊牙關，右手使勁握緊成拳，然後緩緩鬆開，臉上的肌肉便已經鬆弛了下來，淡然瞥了曾國華一眼，說道：“三弟，軍校的學員可曾學過四書五經、孔孟之學以及忠君體國之學？”

“這……”曾國華語塞。

“罷了。”曾國藩揮了揮手，心忖這個三弟是指望不上了，看來當初用他去監督秦漢本身就是個錯誤，應該另想辦法了。

“三弟，你回去告訴秦漢，幕阜山的長毛，我會讓九弟派湘軍前往征剿，所謂的長沙衛戍第一師，必須就地解散，已經畢業的第一期五百學員，立即前來南康，充實湘軍。”

“大哥，這恐怕不行吧？就是長沙城裡計程車子鄉紳也不會答應呀！”曾國華道，“解散了長沙衛戍第一師，那長沙就變成不設防城市了，萬一幕阜山的長毛前來進攻長沙，豈不是玉石俱焚？”

曾國藩皺著眉頭道：“長沙不是有張標的長沙協嗎？區區幾千長毛，他們還是守得住的。”

曾國華苦著臉道：“大哥，秦大人就是以長沙協為骨架，建立的衛戍第一師呀，眼下哪裡還有什麼長沙協，都成了衛戍第一師了。”

“這個秦漢，看來本督得親自回一趟長沙了。”曾國藩望著房裡搖擺的燭火，冷幽幽地說了一句，“本督倒要看看，他還會玩出什麼花樣來？”

第八章　新軍

但曾國藩的湖南之行終究還是沒有成行，在他剛剛準備動身的時候，咸豐的聖旨正好到了，石達開指揮著十萬大軍勢如破竹，像一柄尖刀一樣直插中原，半月間席捲河南大地，徐州淪陷。

咸豐帝大為震驚，雖然和洋人的和談已經有了眉目，但僧格林沁的蒙古騎兵卻無論如何也不敢擅自調離京師，僅僅依靠直隸的綠營又是萬萬頂不住石達開的進攻的！咸豐皇帝遂召回撤換曾國藩的聖命，改而命曾國藩和塔齊布合力，不惜一切代價向發逆的西線發起猛攻，讓洪秀全感到江寧受到威脅，從而調動石達開的大軍南下回援。

接到聖命的曾國藩不敢怠慢，立即聯絡曾國荃和塔齊布，商定進軍事宜。

秦漢雖然龜縮在長沙，但他對眼下的整個形勢卻是瞭如指掌，自然不會