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湖藍襖一走動，日頭底下當真是水波灩灩。莞初不大認得料子，更不曉得這金陵城裡有名有號的綢緞莊，只成親那日聽大嫂子說什麼伊清莊，能讓齊府大奶奶口生羨慕該是十分難得，只是再難得一件襖能值多少錢？一兩銀子？五兩銀子？把這一箱子都賣了許是能夠，可怎麼好？

莞初在心裡嘀咕合計著襖裙，目光卻是盯著壓箱子底那隻一直不見天日的妝匣子，猶豫了一刻，兩手托起。

紫檀木漆盒，雕金嵌玉，暗暗的帷帳裡幽光玉潤，富貴逼人，託在這一雙貧瘦的胳膊上好是沉重。開啟來，琳琅炫目，瑪瑙寶石莞初識不得，金銀倒是知道，隨手撿起一隻牡丹攢珠金鳳，樣式雖是有些老舊，做工卻極精巧，沉甸甸的……

“姑娘，東院大姑娘來了。”

“嗯？”莞初嚇了一跳，做賊似的趕緊把妝匣子放回衣服箱子蓋好，定定神，走出帷帳。

綿月正服侍秀筠脫斗篷，莞初含笑迎道，“大妹妹來了？大冷天兒的，路可好走？”

蒼白的小臉被房中的暖熱一燻難得地泛了紅暈，秀筠看著莞初靦腆地抿出個笑，“才吃了飯，到園子裡逛逛，可巧聽丫頭說嫂嫂在就過來瞧瞧。”

“難得你想著。”莞初握了她往房中去，一面吩咐艾葉兒，“去給大姑娘把我的手爐拿來。”

姑嫂二人桌旁落座，綿月沏了茶，莞初接過手爐和暖墊親自給秀筠安置好，再抬頭，四雙眼睛瞧著，都抿嘴兒一笑，竟是一時無話。嫁過來不過月餘，每日捆在婆婆身邊，除了跟著去給老太太請安，莞初與這府裡頭的人都是點頭之交，就連四處周到的大嫂蘭洙也不過是在謹仁堂碰著了一道說幾句話，旁處從未走動，禮數都不及更說不得親近。秀筠是這一眾妯娌姐妹裡最寡言羞澀、避著不見人的，這一登門莞初自是驚訝。

兩人讓了茶各自抿著，莞初想等著她開口說明來意，那人倒安安靜靜地打起了坐，莞初只好賠笑道，“妹妹近日可好？這幾日往福鶴堂請安總沒見著妹妹，問太太說是受了寒，我原該去瞧瞧，只是我們太太身上也不大好，未得走開。”

“多謝嫂嫂惦記著。”秀筠輕輕舒了口氣，答道，“不妨事，就是碳氣熱燥染了咳嗽，吃了兩盅冰糖雪梨就好了。”

“外頭冷，房裡又烘得熱，最易寒熱相侵，妹妹身子弱要當心。”

“嗯。”秀筠乖乖應下，依舊撥茶。

看她低頭，莞初也不知再說些什麼，抬頭瞧綿月，綿月還未及開口一旁的艾葉兒湊了過來，笑道，“大姑娘，將才我們姑娘也說吃了飯悶得慌，不如咱們陪著擺擺牌？”

莞初笑著應道，“說的是，我那兒……”

“我不會玩兒那個。”秀筠搖搖頭，一雙眼睛瞧著好是心誠，暖過來的臉頰卻又白白的。

艾葉兒噎住，莞初噗嗤笑了，示意丫頭們走開，這才握了秀筠，輕聲道，“大妹妹今兒來是有話要跟我說麼？”

不知說了什麼，秀筠頷首抿唇，臉上竟似又燻熱了好不自在，一會子才細聲細語道，“嫂嫂，每日從園子裡過，可曾……可曾拾著什麼？”

“嗯？”

☆、第21章　各懷心事

“我昨兒往園子裡去，小丫頭不慎，丟了我一塊帕子。”秀筠一字一句，慢慢兒地說著原委，“原也不值什麼，只是用慣了，倒唸舊。想著許是掃院子的老媽媽們拾了去，可這一天也沒聽著信兒。嫂嫂每日過園子，不知可曾瞧見？”

莞初聽著她說，看著女孩兒斟詞酌句，想起昨兒夜裡在假山石洞橋下頭的那塊水藍絲帕，疊得方方正正，遺在枯草篷子裡也不過折了一角，精心齊整絲毫不損。夜裡無燈，若非躲天悅她也不得見，只是一旦日頭出來，這淺水的顏色必是躲不過人眼。原並不覺怎樣，此刻這主人尋來，怎的心裡倒生了異樣，一時竟是想不出究竟。只應道，“哦，妹妹這麼一說，我倒確是拾了一塊，沾了泥，已著人洗乾淨收著了，這就拿來給你瞧瞧。”

綿月應著取了來，莞初正想說瞧瞧可是不是，那廂已是匆匆接了放入袖中，手掩了袖口，那帕子再不見蹤跡。

“多謝。”

莞初微微蹙了蹙眉，一塊尋常的帕子，丟了來尋倒不稀奇，更是這般安靜的性子，凡事都在心裡，於什麼物件兒有些不得人知的痴心也在情理，只是尋著了又這般遮掩與這“多謝”二字甚是不合。忽地覺出那異樣之處：齊府裡每日一大早起清掃院落，邊邊角角都收拾乾淨，若是落了什麼金銀首飾，許是有那厚道的婆子不敢昧下，可一塊舊帕